Молчание

— Нет, последние три дня мы почти не разговариваем, — Эмили тихо говорила в трубку. — Это не глупость, Джош. Она сумасшедшая и опасная. Ей может прийти в голову все, что угодно. Ой, кажется, она идет. Заедешь сегодня? Хорошо. Пока.

Эмили положила трубку, и в тот же момент вошла Джесси. Она несла в руках стопку книг и бумаг. Не глядя на Эмили, она прошла в конец комнаты и выложила все на белую стойку, служившую ей письменным столом. Затем села и, тихо напевая, стала разбирать бумаги.

Эмили не обернулась. После той страшной субботы она перестала замечать Джесси. Эмили взяла свой учебник и начала искать нужную главу.

Несколько минут она читала, потом бросила. Невозможно было сосредоточиться — в комнате стояла напряженная давящая тишина. Интересно, долго это будет продолжаться? Эмили исподтишка глянула на Джесси. Та что-то строчила в своем дневнике.

«Похоже на затишье перед бурей, — подумала Эмили. — А когда что-то случится, все, конечно, опять будут на стороне Джесси».

— Девочки, обедать! — громко крикнула снизу мать. Эмили даже подпрыгнула от неожиданности.

«Держись, — сказала она себе. — А то Джесси выиграет эту психологическую войну».

Джесси скользнула мимо с надменно вздернутым носом. В воздухе витал запах любимой жареной баранины, но Эмили было все равно, ей не хотелось есть.

Усаживаясь за стол рядом с Нэнси, она вдруг заметила у Рича ссадину на щеке и синяк под глазом.

— Что с тобой? — ахнула девочка.

— Ничего особенного, — Рич смущенно потупился.

— Подрался в школе после уроков, — сквозь зубы процедил отчим.

— Ничего не случилось, — повторил Рич.

— Всего-навсего подбитый глаз и три шва, — саркастически подхватил мистер Уолнер.

— Поговорим об этом позже, Хью, — через силу улыбнулась мать. — За обедом надо говорить о приятных вещах. Нэнси, где ты сегодня была? — повернулась она к дочери.

— Как всегда.

— Захватывающий рассказ, — проворчал мистер Уолнер.

Некоторое время все молча жевали.

— Сегодня я приготовила твои любимые блюда, — с улыбкой обратилась мать к Эмили.

— Очень вкусно, — Эмили кусок не лез в горло. Краем глаза она видела, как Джесси и Рич о чем-то горячо шепчутся.

— Эй, Джесси, — прервал их разговор отец. — Мне показалось, что вчера ночью ты с кем-то говорила по телефону?

— Это не я, — Джесси удивленно уставилась на него.

Эмили знала, что она врет. Почти каждую ночь Джесси кому-то звонила тайком и вчера поздно ночью опять с кем-то секретничала. Выжидала, пока Эмили, как ей казалось, заснет, потом перетаскивала телефон в свой угол и шепталась с кем-то. А два дня назад она снова убежала на всю ночь и вернулась только к завтраку.

— Мне пришлось встать ночью, поскольку у меня болел желудок, — сообщил мистер Уолнер дочери, — и могу поклясться, что я слышал тебя.

— Да нет же, может, это мышь скреблась или еще что-нибудь, — Джесси лгала, глядя на отца ясными глазами.

Мать приготовила на десерт печеные яблоки. Эмили с трудом съела половинку, а затем, извинившись и сославшись на то, что у нее много уроков, торопливо выбралась из-за стола.

— Понимаю тебя, — посочувствовала Нэнси.

— Должен заехать Джош; позови меня, если я не услышу звонка.

Через какое-то время Эмили показалось, что хлопнула дверь. Джош? Но ее никто не позвал, и она продолжала читать. Внизу раздавались голоса. Точно, это Джош. Девочка захлопнула книгу и выскочила на лестницу. Джош стоял в холле, опираясь рукой на дверцу шкафа. Рядом была Джесси. Они о чем-то оживленно болтали и смеялись.

Очень мило. Эмили почувствовала, как внутри у нее закипает злоба. Что они себе думают?

Она шумно спустилась по лестнице и уставилась на Джоша.

— О, привет! — Он говорил рассеянно, словно не ожидал ее здесь встретить.

Видно, у нее было такое лицо, что он вдруг густо покраснел.

— Я принес учебники, где будем заниматься?

— Пошли отсюда, — проговорила она сквозь зубы, не глядя на Джесси. — Здесь слишком людно для занятий.

Джесси резко отвернулась и пошла наверх.

— До встречи, Джош, — крикнула она с лестницы.

— Увидимся, — ответил он, пропуская Эмили впе­ред. — Bay. —- Он тряхнул черными кудрями, удивленно глядя на подружку, пулей пролетевшую мимо него к входной двери.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила Эмили, все еще гадая про себя, когда эти двое успели так сдружиться.

.— Просто «вау», — ответил он. — Если ты сердишься на свою сводную сестру, нечего срывать злость на мне.

— Я не злюсь на свою сводную сестру, я ее жутко боюсь, сколько раз тебе говорить.

Воздух на улице был холодным, серое небо нависло так низко — вот-вот пойдет снег. Ботинки поскрипывали на подмерзшей земле.

— Она не так уж плоха. — Джош взял Эмили под руку. — Я не верю, что она могла сделать все эти ужасные вещи.

— Прекрати защищать Джесси! — вспылила Эмили.

— Я ее не защищаю, — он удивленно посмотрел на подружку.

Она подняла голову. В окне ее спальни мелькнула какая-то тень. Джесси опять подсматривает.

— Почему она все время шпионит за нами? — произнесла Эмили. И тут же ей вспомнились слова из дневника Джесси.

«Они думают, я убила Жоли... А мне все равно, что они обо мне думают!»

Она схватила Джоша за руку и" прижалась к нему.

— Ты что? — растерялся он.

Но она не могла объяснить ему, что эта легкая тень за светло-желтой занавеской вызывает у нее панический, нет, смертельный ужас.