- Хэнк организовал ту автокатастрофу, - сказала я еле слышно. - Сначала я думала, что авария нарушала его планы, но она не была случайна. Он велел своим людям врезаться в нас и внушил мне мысль о том, что это сделали падшие ангелы. А я была настолько глупа, что попалась на эту удочку!
Патч оттащил тело нефилима за заросшую изгородь, чтобы его не было видно с улицы.
– Так он не привлечет ничьего внимания до тех пор, пока не проснется, - объяснил он. – Он тебя заметил?
- Нет, я застала его врасплох, - ответила я рассеянно. - Но зачем Хэнку понадобилось разбивать свою машину? Все это кажется бессмысленным. Его машина разворочена, сам он серьезно пострадал… Не понимаю.
- Я хочу, чтобы, пока мы это не поймем, ты постоянно была у меня на виду, - сказал Патч. - Иди внутрь и скажи Ви, что тебя не нужно подвозить домой. Я заберу тебя у главного входа через пять минут.
Мои руки покрылись гусиной кожей, и я интенсивно потерла их ладонями.
- Пойдем со мной. Я не хочу оставаться одна. Что если внутри есть еще люди Хэнка?
Патч издал звук, даже отдаленно не похожий на проявление радости.
- Если Ви увидит нас вместе, все еще больше запутается. Скажи ей, что ты нашла, на чем добраться домой, и позвонишь ей позже. Я буду стоять прямо у дверей и не спущу с тебя глаз.
- Она не купится на это. Она стала намного более осторожна, чем была раньше. - Я быстро придумала единственное приемлемое решение: - Я поеду домой с ней, а после того, как она уедет, буду ждать тебя на улице неподалеку от своего дома. Там Хэнк, поэтому не подъезжай ближе, чем нужно.
Патч привлек меня к себе и поцеловал коротко и грубо.
- Будь осторожна.
В "Суме Дьявола" толпа подняла громкий гул, выражая свое недовольство. Люди бросали на сцену салфетки и соломинки от коктейлей. Группа из нескольких человек в дальнем углу площадки скандировала: "Серпентин - отстой, Серпентин - отстой". Я локтями прокладывала себе дорогу к Ви.
- Что тут творится?
- Скотт сбежал. Просто встал и ушел. Группа не может играть без него.
Я почувствовала тошноту.
– Сбежал? Почему?
- Я могла бы спросить у него самого, если б догнала. Он спрыгнул со сцены и побежал к двери. В первое мгновение все подумали, что это такой трюк.
- Нам надо убираться отсюда, - сказала я Ви. – Еще немного и народ выйдет из себя.
- Аминь, - резюмировала Ви, спрыгивая с барного стула и потрусив в сторону двери.
У дома на ферме Ви влетела на Неоне на подъездную дорожку.
- Как думаешь, что это такое было со Скоттом? - спросила она меня.
Мне очень хотелось соврать, но я устала играть в игры с Ви.
- Думаю, что он в беде, - призналась я ей.
- В какой беде?
- Думаю, он вел себя неправильно и расстроил этим плохих людей.
Ви посмотрела на меня с недоумением. Затем с недоверием.
– Плохих людей? Каких плохих людей?
- Очень плохих людей, Ви.
Этого объяснения для нее было достаточно. Ви развернула Неон.
- Ну и что тогда мы тут сидим? Скотт где-то там, и ему нужна наша помощь.
- Мы не можем ему помочь. У людей, которые его ищут, напрочь отсутствуют моральные принципы. Они не задумываясь, причинят нам вред. Но есть тот, кто может нам помочь, и если повезет, он сможет помочь Скотту сегодня ночью уехать из города, туда, где он будет в безопасности.
- Скотт должен покинуть город?
- Ему небезопасно здесь находиться. Я уверена, что люди, которые ищут его, ждут, что он попытается уйти, но Патч узнает, как их обойти…
- Стой! Отмотай назад. Ты попросила этого психа помочь Скотту? – повысила Ви голос и осуждающе посмотрела на меня. – Твоя мама знает, что ты снова спуталась с ним? Ты никогда не думала, что, может, это именно та информация, которой ты должна была поделиться со мной? Все это время я врала тебе о нем, делая вид, что его никогда не существовало, а ты при этом завела интрижку с ним за моей спиной?
Услышав ее возмущенную отповедь без малейших следов раскаяния, я вышла из себя.
- Значит, ты, наконец, готова рассказать мне правду о Патче?
- Рассказать правду? Рассказать правду? Я лгала, потому что в отличие от этого подонка, меня на самом деле волнует, что с тобой происходит. Он ненормальный. Как только он появился, твоя жизнь круто изменилась. Равно как и моя, раз уж мы заговорили об этом. Я бы предпочла встретиться лицом к лицу с бандой заключенных, чем на пустынной улице нарваться на Патча. Он умело использует других в своих целях, и для меня это значит одно – он снова взялся за старое.
Я сидела с открытым ртом, слишком расстроенная, чтобы собрать в кучу свои мысли.
- Если бы ты видела его таким, каким вижу его я…
- Если это когда-нибудь произойдет, можешь держать пари: я выколю себе глаза!
Изо всех сил я старалась сохранить самообладание. Неважно, злилась я или нет, обязана была мыслить здраво.
- Ты лгала, Ви. Ты смотрела мне в глаза и лгала. Я бы поняла, если бы так поступила мама, но не ты, - я распахнула дверь. - Как ты собиралась оправдываться, когда бы я все вспомнила? – вдруг спросила я.
- Я надеялась, что память к тебе не вернется, - Ви вскинула руки вверх. - Вот. Я это сказала. Тебе было бы лучше, если б ты не помнила этого придурка. Когда он рядом, ты не в состоянии разумно мыслить. Ты словно видишь тот один процент его сущности, которая, возможно, не так плоха, и не замечаешь остальные девяносто девять процентов настоящего психопатического зла!
У меня челюсть отпала.
- Что-нибудь еще? – процедила я.
- Нет. Вышесказанное вполне адекватно оценивает мое отношение к данному вопросу.
Я выскочила из машины и хлопнула дверью.
Ви открыла водительское окно и высунулась из него.
- Когда ты снова будешь нормально соображать, позвони мне! – крикнула она.
После чего втопила педаль газа и умчалась в темноту.
Стоя в тени дома, я пыталась успокоиться. Я вспомнила те неопределенные ответы, которые дала мне Ви, когда я только вернулась домой из больницы с начисто стертой памятью, и едва не закипела от злости. Я доверяла ей! И раз сама ничего не могла вспомнить, я полагалась на то, что она рассказала мне. А худшим из всего было то, что она сговорилась с моей мамой. Они воспользовались моей потерей памяти и обманывали меня. Из-за них я так долго искала Патча.
Я так увлеклась, что едва не забыла о том, что попросила Патча встретиться со мной чуть ниже по улице. Обуздав свой гнев, я понеслась прочь от дома, ища глазами какой-нибудь знак, поданный Патчем. К тому времени, как в тени домов впереди меня стали различимы очертания его тела, моя обида на предательство Ви немного поутихла, но я еще не была готова позвонить ей и сказать, что прощаю.
Патч припарковал черный винтажный Харлей-Дэвидсон Спортстер на обочине дороги и сидел на нем верхом. Как только я увидела его, почувствовала какое-то изменение в воздухе: что-то опасное и завлекающее завибрировало в нем, как провод под напряжением. Я замерла на полпути к нему. Мое сердце билось с перебоями, как если бы он держал его в руках и приказывал мне каким-то одному ему известным способом. Я верила в это. В свете луны он определенно выглядел как бандит.
Когда я подошла, он вручил мне шлем.
- Где Таху? - спросила я.
- Пришлось от него избавиться. Слишком много людей - включая соратников Хэнка - знали про него. Я оставил его на диком поле. Сейчас в нем поселился бездомный парень по имени Чамберс.
Несмотря на мое настроение, я откинула голову назад и рассмеялась.
Патч удивленно вскинул брови.
- После той ночи, что я пережила, мне это было нужно.
Он поцеловал меня и застегнул под моим подбородком ремешок шлема.
- Рад был помочь. Садись, Ангел. Я отвезу тебя домой.
Несмотря на свое расположение глубоко под землей, студия Патча была теплой, когда мы приехали. Некоторое время я прикидывала, не трубопровод ли под Дельфийским парком отапливает это место. Также тут имелся камин, и Патч сразу разжег его. Забрав мое пальто, он повесил его в шкаф рядом с прихожей.
- Голодна? - спросил он.
Теперь настала моя очередь приподнимать брови.
- Ты купил еду? Для меня?
Он говорил мне, что ангелы не чувствуют вкуса и не нуждаются в пище, поэтому не покупали продукты.
- Недалеко от съезда с шоссе находится магазин натуральных продуктов. Я даже не вспомню, когда последний раз ходил в магазин за едой, - от улыбки его глаза сверкали. – Наверное, я перестарался.
Я вошла в кухню, интерьер которой создавали поблескивающая бытовая техника из нержавеющей стали, столешница из черного гранита и мебель из дерева грецкого ореха. Очень мужская, очень лаконичная. Первым делом я направилась к холодильнику. На одной из полок стояли бутылки с водой, лежал шпинат и руккола, грибы, корень имбиря, сыры горгонзола и фета, натуральное арахисовое масло и молоко. На другой - хот-доги, мясное ассорти, Кока-кола, стаканчики с шоколадным пудингом и баллончик со взбитыми сливками. Я попыталась представить, как Патч идет по проходу, толкая впереди себя тележку и бросая в нее продукты, наслаждаясь процессом. Вот и все, что я могла сделать, чтобы сохранить серьезное лицо.
Я схватила стаканчик с пудингом и протянула его Патчу, но он покачал головой, отказываясь. С задумчивым выражением лица присел на один из барных стульев и поставил локоть на стойку.
- Ты помнишь что-нибудь еще об аварии, что произошло прежде, чем ты потеряла сознание?
Я нашла в ящике стола ложку и положила в рот кусок пудинга.
– Нет, - нахмурилась. – Хотя что-то все же должно быть. Катастрофа произошла прямо перед ланчем. Сначала я думала, что не могла пребывать без сознания больше, чем несколько минут, но когда очнулась в больнице, был уже вечер. А значит, прошло около шести часов… но как можно быть в отключке целых шесть часов? Была ли я с Хэнком? Или лежала без сознания в больнице?
Что-то похожее на тревогу сверкнуло в глазах Патча.
- Знаю, тебе это не понравится, но если нам удастся приблизить Дабрию к Хэнку, она сможет считать с него информацию. Она не способна заглянуть в его прошлое, но если она по-прежнему обладает некоторыми из своих способностей и сможет увидеть его будущее, то это подскажет нам о том, что ему предшествовало. Что бы ни произошло у него в будущем, оно основано на прошлом. Но подсунуть ему Дабрию будет нелегко. Он осторожничает. Когда он куда-то выбирается, то не меньше двух десятков его людей образуют вокруг него непроницаемый барьер. Даже когда он у тебя дома, его люди толкутся снаружи, охраняя выходы, бродя по полям и патрулируя улицы.
Это было для меня новостью и заставило меня чувствовать себя еще более обманутой.
- Кстати, о Дабрии - она была сегодня в "Суме дьявола", - проронила я, стремясь придать своему лицу выражение непринужденности. - Она была настолько любезна, что представилась.
Я внимательно смотрела на Патча, не зная точно, что я искала в нем. Это была одна из тех вещей, которую я узнаю, если увижу. К его чести и моему разочарованию, он не выказал никаких эмоций и не проявил интереса к моим словам.
- Она сказала, что за голову Хэнка объявили награду, - продолжила я. - Десять миллионов долларов первому же падшему ангелу, который приведет его. Она сказала, что есть люди, которые не хотят увидеть восстание нефилимов под предводительством Хэнка, и хоть она не стала вдаваться в детали, полагаю, я и сама смогу узнать все детали. Не удивлюсь, если несколько нефилимов не желают видеть Хэнка у власти. Нефилимы, которые предпочли бы держать его под замком, - я сделала смысловую паузу. - Нефилимы, которые планируют государственный переворот.
- Десять миллионов звучат вполне неплохо.
И опять же, это было сказано без единого намека на его истинные чувства.
- Ты собираешься продать меня, Патч?
Долгую секунду он молчал, а когда заговорил, его слова вибрировали от тихой насмешки.
- Ты ведь понимаешь, что именно этого Дабрия и добивается? Сегодня вечером она проследила за тобой до "Сумы дьявола" с одной целью: поселить в твоей голове мысль, что я намерен тебя предать. Она сказала тебе, что я проиграл свое состояние, и десять миллионов – слишком большое искушение для меня? Нет, по твоему лицу я вижу, что все было не так. Может, она сказала тебе, что в каждом уголке мира у меня есть женщины, и я планирую потратить эти деньги, чтобы собрать их всех в одном месте? Пробудить ревность куда более в ее вкусе, и именно поэтому, бьюсь об заклад, что если я и не попал в самую точку, все же я недалек от истины.
Я вздернула подбородок и смотрела с вызовом, пытаясь скрыть за этим свою неуверенность.
- Она сказала, что у тебя длинный список врагов, и ты планируешь расплатиться с ними.
Патч захохотал.
- Не стану отрицать: список моих врагов впечатляет. Могу ли я с помощью десяти миллионов расплатиться с ними? Может, да, может, и нет. Дело не в этом. На протяжении веков я всегда был на один шаг впереди своих врагов, и намерен вести себя так и дальше. Голова Хэнка на блюдечке значит для меня намного больше, чем вознаграждение, а когда я узнал, что ты разделяешь мое желание, это лишь укрепило мою решимость найти способ убить его, нефилим он или нет.
Я не знала, что ответить на это. Патч был прав, Хэнк не заслужил того, чтобы остаток своей жизни быть изолированным в далекой тюрьме. Он разрушил мою жизнь и мою семью, и что-то меньшее, чем смерть, было бы слишком милосердным наказанием.
Подняв палец к губам, Патч велел мне замолчать. Через мгновение раздался резкий стук в дверь.
Мы обменялись взглядами, и Патч сказал мне мысленно: Я никого не жду. Иди в спальню и закрой дверь.
Кивнув, я дала понять, что поняла его. Двигаясь бесшумно, я пересекла студию, вошла в спальню Патча и закрыла за собой дверь. Через нее я слышала, как Патч издал резкий смешок. Его следующие слова были пронизаны угрозой.
- Что ты делаешь?
- Я не вовремя? – отозвался приглушенный голос. Женский и странно знакомый.
- Твои слова, не мои.
- Это важно.
Когда личность посетителя была мной безошибочно установлена, в груди поднялись тревога и гнев. Дабрия вломилась без предупреждения.
- У меня есть для тебя кое-что, - сказала она Патчу, и голос ее звучал слишком мягко, слишком соблазнительно.
"Не сомневаюсь в этом";, подумала я цинично.
Мне очень хотелось выйти и оказать ей теплый прием, но я остановила себя. Не исключено, что она будет более откровенна, если не узнает, что я подслушиваю. В битве моей гордости с возможностью получить информацию выиграла последняя.
- Нам немного повезло. Черная Рука связался со мной сегодня вечером, - продолжала Дабрия. - Он пожелал встретиться, был готов заплатить большие деньги, и я согласилась.
- Он хотел, чтобы ты заглянула в его будущее, - заявил Патч.
- Уже во второй раз за два дня. Нам попался весьма щепетильный нефилим. Щепетильный, но не такой осторожный, каким он был раньше. Он совершает небольшие ошибки. На этот раз он не потрудился притащить за собой своих телохранителей. Сказал, что не хочет, чтобы наш разговор услышали. Попросил меня заглянуть в его будущее еще раз, чтобы убедиться, что обе версии совпадают. Я притворилась, что не обиделась, но ты знаешь, я не люблю, когда меня перепроверяют.
- Что ты ему сказала?
- Обычно я не разглашаю свои пророческие видения, но, быть может, соглашусь заключить сделку, - сказала она кокетливо. - Что ты готов мне предложить?
- За пророческие видения?
- Они имеют определенную ценность, ты не находишь?
- Сколько? – спросил Патч.
- Первый, кто называет цену, всегда проигрывает - ты научил меня этому.
Мне показалось даже, что я услышала, как Патч закатил глаза. - Десять тысяч.
- Пятнадцать.
- Двенадцать. Не испытывай свою удачу.
- Иметь с тобой дело, Джев, всегда весело. Как в старые добрые времена. Мы были отличной командой.
Теперь настала моя очередь закатывать глаза.
- Излагай, - велел Патч.
- Я предвидела смерть Хэнка, и прямо сказала ему об этом. Я не смогла поведать ему все в деталях, но рассказала, что очень скоро в мире будет на одного нефилима меньше. Я начинаю думать, что понятие "бессмертный "к ним неприменимо. Сначала Чонси, а теперь Хэнк.
- Реакция Хэнка? – было все, что спросил Патч.
- Ее не последовало. Он ушел, не сказав ни слова.
- Что-нибудь еще?
- Ты должен знать, что ожерелье архангела у него. Я почувствовала, что оно на нем.
Я задавалась вопросом, означает ли это, что Марси удалось украсть у меня ожерелье Патча. Я позвала ее помочь мне выбрать подходящее украшение для моего платья, но, как ни странно, она не приняла мое предложение. Конечно, я не исключала того, что Хэнк мог дать ей свой ключ от моего дома и попросить пошарить в моей спальне, пока меня не было.
- Ты случайно не знаешь, никто из бывших архангелов не терял свое ожерелье? - спросила Дабрия как бы между прочим.
- Я перешлю деньги завтра, - спокойно ответил Патч.
- Зачем Хэнку ожерелье архангела? Когда он вышел, я слышала, как он сказал водителю, чтобы тот доставил его на склад. Что на том складе? – настаивала Дабрия.
- Ты же провидица. - Это было сказано со скрытой насмешкой.
Звонкий смех Дабрии прокатился по студии и сменился игривыми интонациями в голосе.
- Быть может, мне стоит заглянуть в твое будущее. Вдруг оно перекликается с моим.
Услышав это, я вскочила на ноги. Вышла из комнаты, с улыбкой на лице.
- Здравствуй, Дабрия. Какой приятный сюрприз!
Она обернулась, и, когда ее глаза наткнулись на меня, лицо ее исказила гримаса возмущения.
Я потянулась.
- Я ненадолго задремала, а приятный звук твоего голоса разбудил меня.
Патч улыбнулся.
- Дабрия, полагаю, ты уже знакома с моей девушкой?
- О, мы встречались, - воскликнула я радостно. - К счастью, я выжила, и теперь могу рассказать об этом.
Дабрия открыла рот, а затем захлопнула его. За это время ее щеки приобрели более темный оттенок розового.
- Кажется, Хэнк нашел ожерелье архангела, - сказал мне Патч.
- Забавно, как так вышло.
- Сейчас мы выясняем, что он планирует с ним делать, - продолжил Патч.
- Я возьму пальто.
- Ты остаешься здесь, Ангел, - обронил Патч голосом, который мне не понравился.
Он нечасто выражает свои эмоции, но сейчас в нем читалась непреклонность с долей… беспокойства.
- Ты возьмешься за это в одиночку?
- Во-первых, Хэнк не должен видеть нас вместе. Во-вторых, мне не нравится идея втягивать тебя во что-то, что может запросто выйти из-под контроля. Если тебе нужна еще одна причина, то я люблю тебя. Для меня это неосвоенная территория, но мне нужно знать, что в конце ночи я смогу прийти домой, к тебе.
Я зажмурилась. Никогда не слышала, чтобы Патч говорил со мной с такой любовью. Но я не могла просто оставить эту тему.
- Ты обещал, - напомнила я.
- И сдержу свое обещание, - ответил он, надевая мотоциклетную куртку.
Подойдя ко мне через всю комнату, он склонил свою голову к моей.
Не вздумай выйти за эту дверь и удалиться от нее хоть на дюйм, Ангел. Я вернусь так скоро, как только смогу. Не могу позволить Хэнку использовать это ожерелье на архангеле, пока не узнаю, что он хочет. Там ты - добыча. У него уже есть одна вещь, которая ему нужна, давай не будем давать ему вторую. Мы покончим с этим раз и навсегда.
- Обещай, что останешься тут, где, я уверен, ты будешь в безопасности, - добавил он вслух. - В качестве альтернативы могу предложить оставить с тобой Дабрию в качестве сторожевого пса, - он поднял брови, как бы спрашивая: Что выбираешь?
Мы с Дабрией обменялись взглядами, ни ее, ни мое выражение лица даже отдаленно не выглядели довольными.
- Возвращайся поскорей, - попросила я.
