Тема 1.1 Экономическая теория как наука, ее предмет, метод и функции

 

«Нравится это или нет, но основные пробле­мы современной политики действительно явля­ются чисто экономическими и не могут быть поняты без знания экономической теории. Толь­ко человек, разбирающийся в основных вопросах экономической теории, в состоянии выработать независимое мнение по рассматриваемым про­блемам».

Людвиг фон Мизес

 

1 Этимология слова «экономика». Определение понятия экономика.

Слово "экономика" происходит от греческого oikonomia - управ­ление домашним хозяйством. Ввели этот термин в использование греческие философы Аристотель и Ксенофонт, жившие за 300 лет до н.э.

Однако в современном языке оно более многозначно и имеет по меньшей мере три основных зна­чения (рис.1.1).

 

Рис. 1.1 – Основные значения термина «экономика»

На основе этих трех значений можно предложить и наибо­лее общее определение экономики. Экономика - это любая деятельность людей, связанная с обеспечением материаль­ных условий их жизни.

 

2 Экономические науки. Выделение экономической теории среди экономических наук

Курс экономической теории имеет дело с экономикой как научной (или учебной) дисциплиной, или, иными слова­ми, с экономической наукой. Однако экономических наук много, они составляют целую систему (рис.1.2). В этой системе эконо­мических наук можно выделить два главных направления: 1) ЭКОНОМИЧЕСКУЮ ТЕОРИЮ, которая является общетео­ретической базой для всех экономических наук и 2) КОНК­РЕТНЫЕ ЭКОНОМИЧЕСКИЕ НАУКИ, изучающие те или иные отдельные области хозяйственной жизни общества, например экономику определенной отрасли национального хозяйства, сферу финансов и т. Д.

 

Рис 1.2 – Система экономических наук

Экономическая теория изучает хозяй­ственные основы общества и ОБЩИЕ принципы экономики, а все остальные экономические науки - проявление этих основ и принципов в КОНКРЕТНЫХ областях (в промышленности или сельском хозяйстве, в торговом или банковском деле и т.д.).

 

3 Предмет и функции экономической теории

У всякой науки есть свой предмет, то есть главная тема исследований. Экономическая теория – наука общественная. Это значит, что наряду с другими такими же науками (скажем, историей, педагогикой, политологией) она исследует мир общества, совместную жизнь в нем людей (смотри таблицу 1).

 

Таблица 1 - Содержание предмета экономической науки

 

Предмет экономической теории
* хозяйственная, производственная жизнь общества, экономические связи и отношения между людьми в процессе создания, распределения, обмена и потребления благ (т.е. какие ресурсы нужны производству, как осуществляется хозяйственный процесс, зачем экономике деньги, что такое рыночный механизм, почему возникают кризисы, безработица, инфляция и как их смягчить и многое другое)	Пример – каменный уголь. Долгое время он служил для нас надежным энергоресурсом. Но, во-первых, этот минерал исчерпаем и когда-нибудь да закончится. Во-вторых, увеличение его сжигания на теплоэлектростанциях все более загрязняет нашу планету. В-третьих, сама добыча угля порождает массу социальных проблем: тяжесть и смертельная опасность шахтерского труда, профессиональные заболевания…) Здесь то и возникает двойной вопрос об эффективности применения энергоресурсов: с одной стороны, чем рациональнее заменить уголь при выработке электроэнергии (чтобы это было дешевле, безопаснее, чище и менее исчерпаемо), а с другой – как оптимизировать ее потребление, не ухудшая условий жизни людей? Цепочка подобных проблем бесконечна. Как бесконечен и поиск их все более рациональных решений. Этим поиском эффективности и занимается экономическая наука в своей хозяйственной сфере.
* поиск наибольшей социально-экономической эффективности, т.е. общество должно получать максимум необходимых ему жизненных благ при минимуме ресурсных затрат, неизбежных потерь и социальных издержек (бедность, безработица, кризисы, рост цен, преступность, вредное воздействие производства на природу, на здоровье людей и т.п.)
Вывод: экономическая теория изучает хозяйственную жизнь общества и пути достижения в ней максимальной социально – экономической эффективности.

 

Из многочисленных функций экономической теории выделим четыре самые важные (рис. 1.3).

Так, первая ● эмпирическая функция. Ученые-экономисты постоянно ведут сбор и обработку конкретной экономической информации, следят за реальными хозяйственными процессами (ростом или падением производства, за изменениями цен, за потоками капиталов, товаров, денег и другими событиями). Только на такой фактической базе можно делать научные объективные выводы и строить правильные, жизненные теории.

 

 

Рис. 1.3 – Основные функции экономической теории

Следующая ● теоретическая функция как раз и проявляется тогда, когда ученые выявляют закономерности и принципы экономики, представляют полученные знания в виде тех или иных понятий, терминов, определений. Без всего этого наши знания неизбежно оставались бы путаным нагромождением фактов.

Благодаря ● образовательной функции любой человек, независимо от профессии, может получить все необходимые знания из этой области. Жизнь современного человека буквально пронизана экономикой, поэтому все учебные программы предусматривают изучение ее законов и принципов. Экономические знания позволяют людям чувствовать себя увереннее и дают возможность самостоятельно принимать верные хозяйственные решения в различных жизненных ситуациях (например, при покупке товаров в кредит, найме на работу, размещении своих денежных сбережений и т.д.)

Наконец, ● практическая функция, или, как ее еще называют, прагматическая, или прикладная. Она заключается в выработке конкретных методов рационального хозяйствования, в составлении научных прогнозов развития тех или иных процессов в экономике, а также в разработке социально-экономических программ для проведения эффективной политики государства.

 

4 Методы экономического исследования

Исследуя хозяйственные процессы, экономическая теория применяет ряд общенаучных методов познания, то есть таких приемов, которые используют и другие общественные и естественные науки. Важнейшими из них для сферы экономики являются следующие девять (рис.1.4):

 

 

Рис. 1.4 – Основные методы экономических исследований

Итак, очевидно, что эмпирическая функция нашей науки предполагает ► наблюдение (преднамеренное, целенаправленное восприятие экономических явлений, процессов в их реальном виде) и сбор фактов, происходящих в действительности. Именно, благодаря этому можно проследить, как изменились товарные цены за тот или иной период, как возросли объемы производства, торговли и прибылей предприятий.

В отличие от этого ► эксперимент предполагает проведение искусственного научного опыта, когда изучаемый объект ставится в специально созданные и контролируемые условия (например, чтобы проверить эффективность новой системы оплаты труда, проводят ее пробные испытания в рамках той или иной группы работников).

Активно используется и такой метод, как ► моделирование. Оно предусматривает изучение социально-экономических явлений по их теоретическому образцу – модели, которая замещает сам объект исследования (эффективно моделирование на компьютерах, позволяющее, скажем, просчитать наиболее рациональный вариант хозяйственных связей того или иного предприятия, города, региона, страны с их партнерами).

► Метод научных абстракций, или абстрагирование, - это особый мыслительный прием, позволяющий формулировать те или иные отвлеченные понятия – так называемые абстракции, или категории (цена, деньги, рынок, дешевый и др.). Люди в своей повседневности используют великое множество разнообразных абстракций (отвлеченных понятий) на каждом шагу, даже не задумываясь об этом: земля, частная собственность, закон, труд, достаток, лень, бедность, семья, любовь, дети, честность, совесть, молодость – все это живые примеры абстракций.

► Методы анализа и синтеза (рис.1.5) предполагают изучений социально-экономических явлений как по частям – это анализ, так и в целом – синтез (например, сопоставление экономических показателей работы отдельных шахт – анализ, а определение общеотраслевых результатов хозяйствования всей угольной промышленности России – синтез).

синтез

анализ

Метод анализа и синтеза

изучение объекта по частям например, анализ показателя себестоимости по элементам затрат (сырье, энергоресурсы, зарплата и т.д.)   в целом

изучение объекта в целом например, определение показателя себестоимости продукции (как суммы всех затрат)

 

Рис. 1.5- Понятия анализа и синтеза

Благодаря сочетанию методов анализа и синтеза обеспечивается ► системный, комплексный подход к сложным (многоэлементным) объектам исследования. Такие объекты (системы) рассматриваются как комплекс взаимосвязанных частей (подсистем) единого целого, а не как механическое соединение каких-то разрозненных элементов. Важность комплексного подхода обусловлена тем, что вся экономика по существу состоит из множества больших и малых систем (народное хозяйство - из отраслей, отрасли – из предприятий, предприятия – из цехов, стоимость товара – из элементов затрат и т. д.).

С методом анализа и синтеза логически связано деление экономической теории на микро- и макроэкономику, которые предполагают два разных уровня рассмотрения хозяйственных систем (рис 1.6).

Так, микроэкономика имеет дело с отдельными элементами (частями) этих систем, микроэкономический подход, таким образом, близок к методу анализа. В отличие от этого макроэкономика исследует хозяйственные системы в целом, или так называемые агрегаты, то есть совокупности экономических единиц. Макроэкономика, базируясь на методе синтеза, оперирует обобщающими, или агрегатными, показателями типа: валовой объем продукции, национальный доход, суммарные расходы. Кроме того, в макроэкономическую сферу входит и рассмотрение общих понятий – стоимость, рынок, бюджет, налоги и т.д.

 

Две сферы экономических исследований

микроэкономика

макроэкономика

о т д е л ь н ы е экономические единицы фирма, домохозяйство, отрасль, цена конкретного продукта и т.п.

экономические системы в ц е л о м экономика страны или мира, государственный сектор экономики

 

ИЗУЧАЕТ ИЗУЧАЕТ

 

 

Рис. 1.6 - Два уровня (две сферы) экономических исследований

 

Образно говоря, если микроэкономика изучает разрозненные деревья, то макроэкономика – образовавшийся из них лес. В то же время деление экономической науки на микро- и макросферы не следует абсолютизировать. Они тесно взаимосвязаны.

► Индукция и дедукция – это два противоположных, но тесно взаимосвязанных способа рассуждения (рис.1.7)

 

И Н Д У К Ц И ЯД Е Д У К Ц И Я

(ОБОБЩЕНИЕ) (ВЫВЕДЕНИЕ)

Общее положение

Рис. 1.7 – Понятия индукции и дедукции

Движение мысли от частных (отдельных) фактов к общему выводу – это индукция. Оно позволяет нам, по выражению Достоевского, «собрать свои мысли в точку». А рассуждение в обратном направлении (от общего положения к частным выводам) называют дедукцией. Так, факты увеличения цен на молоко, хлеб, овощи и пр. наводят на мысль о росте дороговизны в стране (индукция). Из общего же положения о растущей стоимости жизни можно вывести отдельные показатели повышения потребительских цен по каждому продукту (дедукция).

► Исторический и логический методы (или подходы) тоже применяют в единстве. Здесь подробное изучение социально-экономических процессов в их исторической последовательности сопровождают логическими обобщениями, т.е. оценкой этих процессов в целом и общими выводами. Например, детальное исследование конкретного хода и особенностей строительства социализма в ХХ веке в разных обществах – это исторический подход. А выводы на его основе (о неэффективности экономики в соцстранах, о повсеместной утрате стимулов к труду, о товарных дефицитах и пр.) – подход логический.

Наконец, весьма широкое применение в экономических науках имеет ► графический метод. Он отображает хозяйственные процессы и явления с помощью различных схем, таблиц, графиков, диаграмм, обеспечивая краткость, сжатость, наглядность в представлении сложного теоретического материала. Так, график зримо демонстрирует зависимость тех или иных величин друг от друга, отражая, скажем, связь между ценами на билеты и числом театральных зрителей: чем выше цены, тем меньше зрителей (обратно пропорциональная, отрицательная связь). Это обуславливает нисходящий характер кривой. В других случаях мы встретим прямо пропорциональные (или положительные) зависимости, которые на графике выглядят уже восходящими линиями (например, с ростом сбыта продукции доходы предприятия тоже растут) (рис.1.8).

 

Рис. 1.8 - График зависимости числа театральных зрителей от цен на билеты

Этот альбом схем и таблиц, который Вы сейчас изучаете – еще один пример использования графического метода в изучении экономической науки.