Взрыв социальной мобильности

Из учебника 7 класса вы знаете, что уже в XVII–XVIII вв. значительно повысилась социальная мобильность общества, т. е. возможность переезжать в другие города и страны, а также значительно изменять свое общественное положение. Социальная мобильность стала одной из важнейших примет индустриальной цивилизации. Она, в частности, сделала возможным появление в заокеанской (по отношению к Европе) Америке совершенно нового государства – США. В определенной мере это можно сказать и о странах Латинской Америки, завоевавших независимость в первые десятилетия XIX в. Ведь их население также во многом состояло из потомков европейских завоевателей (испанцев и португальцев) и насильно перевезенных из Африки негров.

Таким образом, европейское общество уже в XVII–XVIII вв. утратило былую статичность (неподвижность), в буквальном смысле слова придя в движение. Но в XIX в. происходит поистине взрыв социальной мобильности. Меняется и ее содержание: мобильность становится менее стихийной, т. е. перестает зависеть от многих случайных обстоятельств. Так, в XVII в. многие протестанты, вероятно, предпочли бы остаться на европейской родине, если бы там они не страдали от религиозных гонений. А негров, массами вывозимых из Африки в трюмах кораблей, и вовсе никто не спрашивал, хотят ли они ехать в неведомую им Америку.

Основной поток переселенцев в XIX – начале XX в., как и прежде, направлялся в США. С 1820 г. (именно тогда в США был введен регулярный учет иммигрантов) и до начала Первой мировой войны, т. е. за 94 года, в США прибыло (в основном из Европы) около 32 млн. человек. Среди них были англичане и французы, немцы и итальянцы, к концу XIX в. заметно возрос приток иммигрантов из Южной и Восточной Европы, в том числе и из России. Немало европейцев переселилось и в колонии – Алжир и Индию, Канаду и Австралию и т. д. А на юге Африки, как вы помните, возникли бурские республики со значительным белым населением. Белые колонисты охотно переселялись туда и после завоевания этих республик Англией.

Телефонная станция

Значительно выросла в XIX в. социальная мобильность и в среде тех, кто продолжал искать счастья на родине. Окончательная ликвидация сословных ограничений, расширение и не очень быстрый, но стабильный подъем уровня жизни создавали благоприятные условия, при которых энергичные и предприимчивые люди могли принципиально изменить свое имущественное и социальное положение. Конечно, рабочему или крестьянину было гораздо сложнее попасть в «верхи» общества, чем тем, кому это практически гарантировалось высоким родством или солидным капиталом. Но зато успешный путь из «низов» в «верхи» был своего рода отбором, в непростых условиях которого серьезная удача могла сопутствовать только самым лучшим и талантливым. Это в полной мере касалось и нового класса – наемных рабочих, многие из которых сумели сделать отличную деловую или даже политическую карьеру.

Что, по-вашему, в XIX в. служило более мощным источником социальной мобильности, ее «двигателем» – личное желание и инициатива или внешние обстоятельства? Свой ответ обоснуйте.