Допустим, что физическая величина
находится в некоторой функциональной зависимости от других
, при этом
можно непосредственно измерить приборами.
Пусть также мы провели несколько измерений каждой из величин
и получили ряд значений
(число измерений каждого из аргументов не обязательно одинаково).
Как и прежде для искомой
необходимо определить
и указать с заданной доверительной вероятностью интервал, в котором лежит её истинное значение. Для этого необходимо обработать по методике прямых измерений каждую из величин
(по формулам 1-7 вычислить
– средние значения;
– полные ошибки и
– относительные погрешности). Затем вычисляют среднее значение 
. (9)
Определить погрешность в случае произвольной функциональной зависимости
, можно применив следующую формулу
(10)
где
,
,
– частные производные
, вычисленные по средним значениям
, а
– соответствующие полные ошибки.
Как показывает практика проведения лабораторных занятий, эта формула вызывает затруднения у студентов. В этой связи рассмотрим наиболее часто встречающиеся случаи функциональной зависимости
.
А) Пусть
.
Тогда
, а полная ошибка
. (11)
Б) Пусть
.
В этом случае сначала найдем относительную погрешность
:
, (12)
Учитывая что,
, получим
. (13)
Заметим, что в выражениях 10,11 суммируются квадраты величин. Возможно, некоторыми из них можно пренебречь (см. пример 2).
После вычислений остается записать ответ:
,
(%).
Обработка результатов по методике косвенных измерений довольно трудоемкий процесс, вычисления можно существенно упростить, применив к косвенным измерениям методику прямых измерений. А именно из полученного ряда значений
необходимо сосчитать несколько различных значений
[
,
, …,
, можно комбинировать индексы у аргументов] и полагая, что они получены в результате непосредственного измерения, применить формулы 1-4. В этом случае, ни о какой инструментальной погрешности речи уже не идет и полная ошибка
. Однако, пользоваться таким упрощением необходимо с осмотрительностью. (Запрещается в случае, когда нельзя пренебречь инструментальной погрешностью). Тем не менее, в большинстве лабораторных работ по физике это возможно. Окончательно записываем ответ в виде:
,
(%).