Падение монархии и установление первой республики. Жирондистский Конвент

Неудачная война с коалицией европейских государств ускорила падение монархии. Опасаясь измены, часть парижан под руководством якобинцев в августе 1792 г. штурмом овладела королевским дворцом и арестовала короля. Власть в стране перешла к Законодательному собранию. В его деятельность стал вмешиваться самозванный орган - Коммуна Парижа, находившаяся под влиянием якобинцев. Законодательное собрание постановило временно отрешить короля Людовика XVI от власти, передать исполнительную власть назначенным им министрам и объявило о созыве Национального Конвéнта. Он должен был избираться всеобщим голосованием и созывался для принятия новой конституции Франции. При этом оно упразднило деление граждан на активных и пассивных, отменило имущественный ценз, снизило возрастной ценз с 25 лет до 21, но сохранило двухстепенные выборы.

В выборах депутатов Конвента принимало участие революционное меньшинство. Из семи миллионов французов, формально имевших право голоса, голосовали не более одной десятой части избирателей - около 700 тысяч. Девять десятых избирателей не явились на выборы.

В сентябре 1792 г. вновь избранный высший государственный орган - Конвент упразднил королевскую власть и провозгласил республику, то есть отменил монархическую конституцию 1791 г. На смену конституционной монархии пришла первая французская республика. Она оказалась республикой без республиканцев. Громадное большинство французской нации не поддерживало республику. Республику основало энергичное республиканское меньшинство при исключительных обстоятельствах. Оно навязало свою волю пассивному монархическому большинству, которое в период абсолютизма отвыкло от самостоятельности и привыкло подчиняться силе. В централизованной Франции вопрос о власти решался в столице, а провинция следовала за столицей.

Конвент соединял в своих руках неопределёнными никакими законами законодательную, исполнительную и даже судебную власть. Он избрал в октябре 1792 г. Временный исполнительный совет в составе шести министров, который обязывался выполнять функции правительства. Однако этот Исполнительный совет стал вне Конвента. Поэтому его вскоре совершенно отстранили от исполнительной власти и он не стал правительством страны. Вся государственная власть в это время принадлежала Конвенту и главное руководство управлением страной постепенно сосредоточивалось в его комитетах. Конвент создал постоянные комитеты, которые контролировали министров, подменяли их. Два комитета стали самыми важными и обладали политической властью - это комитет общественного спасения и комитет общественной безопасности. Таким образом, вся государственная власть принадлежала Конвенту и его комитетам.

В Конвент уже не попали конституционные монархисты. Прочного и постоянного большинства в Конвенте не существовало, а две республиканские партии - жирондистов и якобинцев враждовали между собой. Вначале в Конвенте преобладали жирондисты, которые вели за собой колеблющихся центристов.

Под давлением якобинцев и угрозами части парижан после пристрастного суда Конвент поимённым голосованием большинством высказался за смертную казнь короля. В январе 1793 г. короля Людовика XVI казнили. Казнь короля стала непоправимым разрывом с прошлым. Отныне для новых правителей, связанных круговой порукой, стала невозможной реставрация исторической монархии Бурбонов.

Жирондисты проявили государственную беспомощность, оказались бессильными защитить и укрепить французскую республику. Саморазрушение государства продолжалось и в период жирондистской республики. Франция для отражения вражеского нашествия и подавления монархических выступлений нуждалась в сильном и энергичном правительстве.

В начале июня 1793 г. вооруженные парижане ворвались в Конвент, заставили его исключить из Конвента наиболее видных жирондистских депутатов. В результате государственного переворота в июне 1793 г. к власти пришли якобинцы и начался наиболее радикальный этап революции - этап якобинской диктатуры.