Означення. Вектор
(1) називається лінійною комбінацією
векторів
, де
-деякі числові множники.
У виразі (1) вектор
отримано в результаті лінійних операцій над векторами
. Іноді говорять, що вектор
лінійно виражається через вектори
. Вираз (1) називають також розкладом вектора
по системі векторів
.
В необхідності розкладу вектора за даними напрямками можна переконатись на такому прикладі.
Дві опори (рис. 9) утримують вантаж під дією сили земного тяжіння
. Необхідно знайти зусилля на кожну з опор.

Рис. 9
Для розв’язання задачі розкладемо вектор
за правилом паралелограма на складові
і
,
=
+
, які напрямлені вздовж опор. Величини зусиль
можна знайти за допомого теореми синусів, розглядаючи паралелограм АВСО, в якому відома діагональ
і кути
і
, які вона утворює зі сторонами ОВ і ОС.
Пропонуємо самостійно переконатись, що

Тепер перейдемо до лінійного вираження вектора за напрямками в більш загальній формі: на прямій, на площині в просторі.
1. Нехай дано два ненульові колініарні вектори
,
. Тоді існує число
таке, що

Дійсно,
можна знайти як відношення
. Якщо вектори
однаково напрямлені,
, то число
буде додатним,
>0, і якщо
, то
<0.
2. Нехай на площині задані два неколініарні вектори
,
½½
, і вектор
, що належить цій же площині. Знайти розклад вектора
за напрямками векторів
(рис. 10).

Рис. 10
Побудуємо паралелограм ОВАС, діагональ якого вектор
, а сторони ОВ і ОС розміщені на напрямках векторів
. Тоді

Але
, тоді за аналогією з (1) існує число
таке, що
. Так само
.
Отже,

Коефіцієнти розкладу
називаються координатами вектора
в системі векторів
.
3. Нехай в просторі задано три некомпланарні вектори
зведені до спільної точки О і вектор
. Тоді має місце розклад:

де
- деякі числа, називаються координатами вектора
в системі векторов
(рис. 11).

Рис. 11
Для доведення (3) проведемо з точки А (кінець вектора
) пряму
до перетину з площиною векторів
в точці М. Далі, проведемо
до перетину з напрямком
в точці
. ОМАD - паралелограм. Для вектора
маємо
.
Вектор
компланарний з
, тому згідно (2) існують числа
такі, що

Крім того,
, тому за аналогією з (1) існує число
таке, що
. Остаточно отримуємо рівність (3).