Безотходными или малоотходными производствами являются такие производства, у которых все отходы, в том числе загрязняющие воздух и воду, практически полностью отсутствуют или используются в других технологических циклах данного производства, смежных отраслях промышленности, в сельском хозяйстве. Производства, не отвечающие этим требованиям, называются рядовыми.
В большинстве случаев отходы одного производства являются сырьем для другого производства. В связи с этим сам термин «отходы» можно заменить на термин «продукты незавершенного производства». Следовательно, основной проблемой является изыскание возможностей применения продуктов незавершенного производства в других производствах или отраслях, которые могли бы их использовать в качестве вторичных материальных ресурсов. Например, в Бразилии из отходов переработки сахарного тростника получают этиловый спирт, который затем используют в качестве топлива для двигателей внутреннего сгорания.
Наиболее благоприятные возможности для межотраслевого кооперирования складываются в условиях территориально-производственных комплексов (ТПК). Самым эффективным типом организации производства является сочетание межрайонной специализации с внутренней кооперацией. Основные принципы создания ТПК: а) единая производственная и социальная микроструктура, общая строительная и энергетическая база; б) четкая специализация в масштабе страны и своего экономического района.
Из всего вышесказанного, можно сделать вывод – главным заданием является создание новых производств, в которых исключена стадия образования отходов, или полное использование вторичных материальных ресурсов. Например, в Швейцарии более 50 % всей промышленной продукции выпускается на базе использования вторичных ресурсов.
