Семейство злаки, или мятликовые

(Роасеае, или Gramineae)

Злаки — одно из самых крупных семейств цветковых растений, насчитывающее около 650 родов и не менее 10000 видов.

Распространены по всему земному шару и освоили все возможные местообитания.

В большинстве своем это травы, неспособные к вторичному росту, но стебли некоторых тропических бамбуков одревесневают, достигая 40 м высоты и 20 см в диаметре. Среди злаков много однолетников, но преобладают корневищные многолетники.

Стебель почти всех представителей семейства округлый, полый в междоузлиях и членистый в узлах, называется соломина. (Роа_299a) Листья простые узкие линейные, с незамкнутым влагалищем, которое охватывает стебель. В основании листовой пластинки, при переходе ее во влагалище, обычно располагается перепончатый вырост - язычок, или лигула. Размеры, форма, характер язычка (Роа_299b) является систематическим признаком. Влагалища листьев защищают основания междоузлий, где находится вставочная меристема, довольно долго сохраняющая способность к росту.

Ветвление злаков, определяющее внешний вид того или иного вида, осуществляется близ основания в так называемой зоне кущения. В зависимости от типа ветвления (кущения) злаков различают: плотнодерновые, (Роа_299c) например ковыль (Stipa), щучка (Deschampsia); рыхлодерновые, (Роа_299d) например лисохвост (Alopecurus), ежа (Dactylis) и длиннокорневищные, (Роа_299c) например пырей (Elytrigia) злаки.

Цветки злаков обычно обоеполые, очень редко, как, например, у кукурузы (Zea), однополые.Обычно цветки собраны в различные сложные соцветия — метелки, кисти, головки или сложные колосья. Основа их всех - элементарное соцветие — колосок. (Роа_300a) Каждый такой колосок может содержать от одного до нескольких цветков. Типичный многоцветковый колосок состоит из оси, на которой располагаются верхняя и нижняя колосковые чешуи, часто заканчивающиеся щетинковидной остью. Выше колосковых чешуи располагаются цветки, число которых (от 1до 30) — важный систематический признак. Каждый цветок закрыт верхней и нижней цветковыми чешуями. Колосковые, а также нижняя цветковая чешуи по происхождению - видоизмененные листья. Выше верхней цветковой чешуи по оси цветка обычно располагаются 2 (очень редко 3) маленькие бесцветные чешуйки, или лодикулы, которые являются рудиментами листочков околоцветника. В большинстве случаев цветок несет 3 свободные тычинки. (Роа_300b) Верхняя одногнездная завязь образована 3 срастающимися плодолистиками. Столбик заканчивается двумя, реже тремя перистыми рыльцами. (Роа_300c) Злаки - исключительно ветроопыляемые растения.

Плод злаков — зерновка, у которой пленчатый околоплодник плотно прилегает к семени, сливаясь иногда с семенной кожурой.

Значение семейства:

1. Злаки играют огромную роль в растительном покрове планеты, являясь обязательным компонентом практически любых растительных сообществ. Так, в состав луговых сообществ входит тимофеевка луговая (Phleum pratense), лисохвост луговой (Alopecurus pratense), (Роа_301a) щучка дернистая (Deschampsia caespitosa).

Злаки являются основной фракцией, определяющей кормовую ценность травостоя.

2. В жизни человека это семейство также играет исключительную роль. Так, основные хлебные и крупяные культуры - пшеница (Triticum), (Роа_301b) рис (Оrysа) и кукуруза (Zea) (Роа_301c) считают главными пищевыми растениями человечества. Велико также значение ржи (Secale) (Роа_301d), ячменя (Hordeum) (Роа_301e), овса (Аvепа) (Роа_301h), проса (Panicum). В тропических странах широко культивируют сахарный тростник (Saccharum officinarum), (Роа_302a) сочная сердцевина которого содержит до 20% сахарозы. Эта культура дает более половины мирового производства сахара.

3. В ряде стран широко употребляют в пищу молодые побеги многих злаков, особенно бамбуков. Зеленая масса этих растений — ценный корм для домашних животных, а некоторые виды используют как декоративные и газонные.

4. Быстро отрастающие, прочные и легкие стебли бамбуков (Роа_302b) находят разнообразнейшее хозяйственное применение в строительстве, производстве мебели, посуды и т.д.

5. Крупные злаки используют для плетения и в производстве бумаги.

6. Многие виды семейства, прежде всего длиннокорневищные (у пырея ползучего корневище может достигать 15 м), (Роа_302c) стали агрессивными сорняками возделываемых земель.

7. Так называемая «газонная трава», широко используемая для создания газонов, также состоит из семян злаков, формирующих невысокий и ровный травяной покров.