Разделение суспензий с использованием центробежных сил можно проводить не только в центрифугах, но и в аппаратах, не имеющих вращающихся деталей - гидроциклонах. Достоинства их - компактность, низкая стоимость, простота и легкость обслуживания.
По устройству гидроциклоны аналогичны циклонам, применяемым для очистки газов от пыли. Гидроциклоны, используемые в неорганической технологии, имеют диаметр от 50 до 750 мм и угол конусности от 5 до 900. Чем меньше диаметр гидроциклона тем больше возникающие в нем центробежные силы и тем меньше размер отделяемых частиц. Обычно гидроциклоны малого диаметра объединяют в один аппарат, в котором они работают параллельно – мультигидроциклоны. Лучшее разделение суспензии (осветление) достигается при малых углах конусности (10-150)
Гидроциклоны нашли широкое применение для сгущения суспензии и разделения материалов на фракции по размерам твердых частиц в калийной промышленности, а также в производствах катализаторов и едкого натра известковым способом.
Недостатком гидроциклонов является быстрый износ деталей, особенно нижней части конуса, патрубков питающего и верхнего слива. Для увеличения сроков службы циклоны изготавливают иногда со сменной футеровкой из износостойких материалов.
