Финансы, государственный бюджет. Бюджетный дефицит и государственный долг. Финансовая политика

Следующим важным элементом хозяйственного механизма являются финансы, которые охватывают отношения, связанные с распределением и перераспределением валового продукта.

Большинство населения, уплачивая налоги, внося или получая страховые платежи, участвуя в государственных займах, лотереях, получая пособия, пенсии и т. п., даже не подозревают, что вступают в особые денежные отношения с государством. Отношения, связанные с образованием, распределением и использованием фондов денежных средств, – финансовые отношения. К ним относятся также отношения по образованию и движению финансовых ресурсов между:

1. Государством и предприятиями, организациями, фирмами;

2. Между самыми предприятиями, организациями, фирмами;

3. Между отдельными государствами.

Система этих отношений получила название финансовой системы.

Финансовая система включает следующие звенья: государственный и местные бюджеты, фонды социального страхования, имущественного и личного страхования, финансы предприятий, организаций, фирм и отраслей, различные специальные денежные фонды. Ведущим звеном системы является государственный бюджет, который представляет собой, с одной стороны, централизованный фонд государственных денежных средств, а, с другой – финансовый сметный план, имеющий две статьи: доходы и расходы. Именно с его помощью государство осуществляет территориальное, внутри- и межотраслевое распределение и перераспределение валового общественного продукта и национального дохода.

Одним из острейших вопросов государственных финансов является проблема бюджетного дефицита и государственного долга. Дефицит бюджета и величина государственного долга – это термометр состояния экономики, поэтому данной проблеме традиционно уделяется значительное внимание как со стороны населения в целом, так и со стороны специалистов-экономистов.

Для начала уясним, что понимает экономическая теория под дефицитностью бюджета и как складывается государственный долг.

Бюджетный дефицит – это та сумма, на которую в данном году расходы бюджета превосходят его доходы. Бюджетный дефицит отражает определенные изменения в процессе воспроизводства, фиксирует результат этих изменений. Традиционными источниками покрытия бюджетного дефицита являются государственные займы и эмиссия бумажных денег.

Государственный долг – это сумма накопленных в стране за определенное время бюджетных дефицитов за вычетом имеющихся за то же время положительных сальдо бюджетов. Различают внешний и внутренний государственный долг.

Внешний государственный долг, т. е. долг иностранным государствам, организациям и лицам, ложится на страну наибольшим бременем, т. к. страна вынуждена отдавать ценные товары, оказывать определенные услуги, чтобы оплатить проценты и погасить долг. Причем кредитор обычно диктует те или иные условия, после выполнения которых и предоставляется кредит.

Внутренний долг государства приводит прежде всего к перераспределению доходов среди населения внутри страны, утечке товаров и услуг из страны, что приводит к серьезным осложнениям в экономической жизни, последствия которых могут быть значительными. Выплаты государственного внутреннего долга приводит к тому, что, как правило, деньги из карманов менее обеспеченных слоев населения переходят к более обеспеченным, т. к. обычно именно последние являются держателями государственных облигаций. Не менее опасно и другое последствие: подняв ставки налогов (как средство выплаты государственного внутреннего долга), можно снизить интерес к вложению средств в новые предприятия, сферу НИОКР и т. д., а также усилить социальную напряженность в обществе.

Бюджетный дефицит и государственный долг тесно связаны. Во-первых, государственные займы – важнейший источник покрытия бюджетного дефицита. Во-вторых, определить, насколько опасен дефицит бюджета, невозможно без анализа величины государственного долга.

Необходимо отметить, что бездефицитность бюджета вообще еще не означает здоровья экономики. Необходимо проанализировать, какие процессы протекают внутри, какие изменения воспроизводственного цикла он отражает.

В связи с этим в экономической теории различают несколько концептуальных подходов к проблеме дефицита.

Первая концепция сводится к тому, что бюджет должен быть ежегодно сбалансирован. До недавнего времени ежегодно сбалансированный бюджет являлся целью государственных финансов. Однако при ближайшем рассмотрении становится очевидным, что такое состояние бюджета исключает или в значительной степени уменьшает эффективность фискальной политики государства, имеющей антициклическую, стабилизирующую направленность. Для иллюстрации рассмотрим следующую логическую цепочку: допустим, что экономика сталкивается с длительным периодом безработицы. Доходы населения падают. При таких обстоятельствах налоговые поступления автоматически сокращаются. Стремясь непременно сбалансировать бюджет, правительство должно либо, во-первых, повысить ставки налогов, либо, во-вторых, сократить государственные расходы, либо, в-третьих, использовать сочетание этих двух мер. Однако следствием всех этих мероприятий будет еще большее сокращение совокупного спроса.

Рассмотрим другой пример, показывающий, как ежегодно балансируемый бюджет будет стимулировать инфляцию. В условиях инфляции, при повышении денежных доходов, автоматически увеличиваются налоговые поступления. Для ликвидации предстоящего превышения доходов над расходами правительство, очевидно, должно предпринять следующие меры: либо, во-первых, снизить ставки налогов, либо, во-вторых, увеличить правительственные расходы, либо, в-третьих, использовать сочетание этих двух мер. Следствием же этих мер будет усиление инфляции.

Вторая концепция состоит в том, что бюджет балансируется в ходе экономического цикла, а не ежегодно. Эта концепция предполагает, что правительство осуществляет антициклическое воздействие и одновременно балансирует бюджет. Логическое обоснование этой концепции бюджетной политики достаточно просто и привлекательно. Для того, чтобы противостоять спаду, правительство снижает налоги и увеличивает расходы, т. е. сознательно вызывает дефицит. В ходе последующего инфляционного подъема правительство повышает налоги и снижает правительственные расходы. Возникающее положительное сальдо бюджета может использоваться на покрытие государственного долга, возникшего в период спада. Таким образом, фискальная политика государства создает позитивную антициклическую силу и одновременно может балансировать бюджет, но не обязательно ежегодно, как при первой концепции, а за период в несколько лет. Проблема, с которой столкнулись сторонники данной концепции, – это то обстоятельство, что спады и подъемы в экономическом цикле могут быть неодинаковыми по глубине и продолжительности. Например, длительный и глубокий спад может смениться лишь коротким и скромным периодом подъема. Появление большого дефицита в период спада в этом случае не покроется небольшим положительным сальдо периода процветания, следовательно, будет иметь место циклический дефицит бюджета.

Третья концепция связана с идеей так называемых функциональных финансов. В соответствии с ней, целью государственных финансов является обеспечение сбалансированности экономики, а не бюджета. При этом достижение макроэкономической стабильности может сопровождаться как устойчивым положительным сальдо, так и большим или все возрастающим бюджетным дефицитом. Таким образом, сбалансированность бюджета является, по данной концепции, второстепенной проблемой. Почему? Во-первых, налоговая система такова, что налоговые поступления в бюджет автоматически возрастают по мере ускорения экономического роста. Макроэкономическая сбалансированность стимулирует этот рост, следовательно, дефицит бюджета будет автоматически самоликвидироваться. Во-вторых, при наличии у правительства прав устанавливать налоги и создавать деньги его способность финансировать дефицит бюджета весьма значительна.

В-третьих, рядом экономистов признается, что проблемы, порождаемые значительным государственным долгом, не столь обременительны для национальной экономики. Они утверждают, что богатая нация имеет бóльшую возможность выдержать относительно безболезненно государственный долг значительных размеров по сравнению с бедной нацией.

Через финансовую систему осуществляются процессы по перераспределению валового продукта и национального дохода. Поэтому она служит и одним из важнейших регуляторов развития национальной экономики в целом.

Такая форма регулирования со стороны государства носит название финансовой политики. Государство осуществляет мероприятия по мобилизации финансовых ресурсов, их распределению, перераспределению и использованию для осуществления своих функций на основе финансового законодательства страны.

Общей тенденцией современности является повышение роли правительства в регулировании национальной экономики через финансовую систему. Это связано с ростом доходов на программы по социальному обеспечению, на поддержание уровня доходов, на здравоохранение, образование, оборону и т. д. Это проявляется в росте доли национального дохода, перераспределяемого государством. Ныне в развитых странах около половины национального дохода перераспределяются государством. Это перераспределение осуществляется, главным образом, через налоговую систему.