Естественный интерфейс - интерфейс, который не вынуждает пользователя существенно изменять привычные для него способы решения задачи. Это, в частности, означает, что сообщения и результаты, выдаваемые приложением, не должны требовать дополнительных пояснений. Целесообразно также сохранить систему обозначений и терминологию, используемые в данной предметной области.
Использование знакомых пользователю понятий и образов (метафор) обеспечивает интуитивно понятный интерфейс при выполнении его заданий. Вместе с тем, использование метафоры не должно ограничивать их машинную реализацию полной аналогией с одноименными объектами реального мира. Например, в отличие от своего бумажного аналога, папка на Рабочем столе Windows может использоваться для хранения разных объектов (таких, например, как принтеры, калькуляторы, другие папки). Метафоры являются своего рода "мостиком", связывающим образы реального мира с теми действиями и объектами, которыми приходится манипулировать пользователю при его работе на компьютере; они обеспечивают "узнавание", а не "вспоминание". Пользователи запоминают действие, связанное со знакомым объектом, более легко, чем они запомнили бы имя команды связанной с этим действием.
