Изменилась и система местного управления. После отмены кормлений в 50-х гг. XVI в. власть на местах сосредоточилась в руках выборных представителей местного населения: губных и земских старост, излюбленных голов и т.д. Это было вызвано тем, что государство еще не располагало достаточным аппаратом для назначения своих представителей на места. В XVII в. такими назначаемыми представителями центральной власти стали воеводы. В XVI в. воеводами именовались только предводители войск. Воевод назначали для управления пограничными, то есть угрожаемыми с военной точки зрения территориями. Однако в годы Смуты опасность для государства возникала повсюду. Этим и объясняется практика назначения воевод во внутренние районы государства, ставшая после Смуты обычной. Служба воеводы была "корыстной" - он не получал жалованья и жил за счет подвластного населения. Однако это все же не означало возврата к практике кормлений, так как для наместников и волостелей XV - первой половины XVI вв. кормление было наградой за прежнюю службу, а для воеводы XVII в. сама управленческая деятельность являлась службой. Переход власти на местах в руки назначаемых из центра воевод означал значительное усиление правительственного аппарата и, по существу, завершение централизации страны.
