В XVII в. основу экономики России по-прежнему составляло сельское хозяйство, основанное на крепостном труде. Агротехника в течение столетий практически не менялась, труд оставался малопроизводительным. Рост урожаев достигался экстенсивными методами - в основном за счет освоения новых земель. Прекращение крымских набегов позволило безбоязненно осваивать территории современного Центрально-Черноземного района, где урожайность была вдвое выше, чем в старопахотных районах.
Хозяйство оставалось преимущественно натуральным - основная масса продуктов производилась "для себя". Не только продукты питания, но и одежда, обувь, предметы обихода большей частью производились в самом крестьянском хозяйстве. Вносимый крестьянами оброк использовался помещиками для удовлетворения нужд своей семьи и дворни.
Вместе с тем рост территории, различия природных условий вызвали к жизни хозяйственную специализацию разных районов страны. Так Черноземный центр и Среднее Поволжье производили товарный хлеб, в то время как Север, Сибирь и Дон потребляли привозной хлеб.
Землевладельцы, в том числе и самые крупные, почти не прибегали к ведению предпринимательского хозяйства, довольствуясь взиманием ренты с крестьян. Феодальное землевладение в XVII в. продолжало расширяться за счет пожалований служилым людям черных и дворцовых земель. В то же время церковь по Уложению 1649 г. потеряла право покупать или принимать в качестве вкладов на помин души новые земли.
