Радиация стала неотъемлемой частью среды обитания человека. В незначительном количестве естественные радиоизотопы встречаются в почвах (гранит, глинозёмы, песчаники, известняки). Космические излучения и изотопы земной коры создают естественный радиационный фон, в среднем равный 0,2-2,4 мЗв. Рентгеновское и ионизирующее излучения широко используются в медицине, промышленности, энергетике (на территории РФ находится 260 радиационно-опасных промышленных предприятий, в том числе 29 АЭС). Серии термоядерных испытаний и крупные аварии на ядерно-энергетических установках привели к загрязнённости радиоактивными веществами всей планеты. Закономерности глобального переноса радиоактивности сводятся к следующему: радиоактивные вещества, заброшенные в верхние слои атмосферы, многократно огибают Землю, постепенно концентрируясь между 30 и 50-й широтой в северном и южном полушариях, независимо от географических координат взрыва. Чем выше заброшена радиоактивность, тем дольше она находится в атмосфере, иногда 1, 2 года. Постепенно опускаясь, радиоактивные аэрозоли выпадают на земную поверхность в основном с весеннее - летними дождями.
К настоящему времени в мире зафиксировано более 150 аварий на АЭС и самой большой трагедией, связанной с «мирным атомом» стала авария на Чернобыльской АЭС. Социально-политическая обстановка в стране и в мире нестабильна. Опасность использования ядерного оружия не уменьшилась. Населению необходимы знания о правилах поведения при радиационных авариях, в том числе об особенностях оказания первой помощи.
