После смерти хана Абылая центральная власть ослабла и казахи Младшего жуза образовали свое ханство, во главе которого стоял, сын Каип султана - Батыр.Среди казахов, которые кочевали вблизи пограничной линии, в конце XVIII в. стал зреть протест против потомков Абулхаира, правивших с помощью русских штыков. Участились нападения казачьего войска на прилинейные казахские аулы. Только зимой 1782-1783 гг. ими были отняты силой у казахов тысячи голов лошадей. Начавшаяся вследствие тяжелой зимы бескормица усугубила положение. В этих условиях в начале 1785г. в прилинейных аулах Младшего жуза начинается массовое движение, которое переросло вскоре в освободительную войну. Во главе казахских отрядов встал участник движения 1773-1776 гг. батыр Сырым Датулы из рода байбакты. Уже к началу 1785 г. в его отрядах насчитывалось свыше 6 тыс. человек. В середине февраля 1785 г. отряды Сырыма Датулы, избегая прямой встречи с карателями, использовали партизанские методы борьбы и небольшими отрядами атаковали Антоновский форпост. Сахарную крепость и ряд других укреплений. Карательные отряды, не встретив вооруженного сопротивления, разграбили и уничтожили мирные казахские аулы. Это обстоятельство толкало жителей аулов на вооруженное выступление. Осенью 1785 г. был проведен съезд старшин, где было принято обращение к царской администрации. Повстанцы выдвинули следующие требования: вернуть казахам территорию между Жаиком и Едилем; прекратить набеги уральских казаков в казахскую степь; отстранить от власти хана Нуралы. В апреле 1786 г. хан, Нуралы бежал в Оренбург, а в июне по рескрипту Екатерины II он был отстранен от власти и отправлен в Уфу, где умер в 1790 г. Летом 1790 г. атаман Донское с отрядом 1 500 человек разгромил 225 домов, было убито 150, уведено в плен 57 человек. Осенью 1790 г. казахи провозгласили ханом влиятельного султана Есима, сына Семеке. Царская администрация не признала этих выборов и представила на утверждение кандидатуру брата бывшего хана Нуралы - Ералы. В августе 1791 г. к месту "избрания" Ералы были стянуты войска. В таких условиях был избран новый хан Младшего жуза. Сырым Датулы повел решительную борьбу против нового ставленника России. К этому времени он отказался от идеи ликвидации ханской власти и выступил за создание совета, ограничивающего ханскую власть. Летом 1792 г. военные действия охватили всю территорию Младшего жуза. Отряды жигитов Сырыма нападали не только на 184 военные сооружения укрепленной пограничной линии, но и аулы биев и старшин, изменивших движению. Осенью 1792 г. Сырым предпринял неудачный штурм Илецкого городка, после чего движение приняло форму партизанской войны. Летом 1794 г. умер хан Ералы. Новый хан сразу же показал себя верным слугой колонизаторов, организовав несколько карательных экспедиций и захватив в плен руководителей казахских отрядов. Весной 1797 г. один из отрядов Сырыма напал на ханский аул, разогнал его защитников. Сам Есим был убит. После этого колониальная администрация решила пойти на уступки и организовать в степи ханский совет с участием представителей от родовой знати. Главой совета стал султан Айшуак. В августе 1797 г. состоялось первое заседание Совета, на которое прибыл и Сырым с отрядом в 7 тыс. человек. После того как представители России согласились на условия казахской стороны. Сырым заявил о прекращении войны и своем вхождении в состав Совета. Так закончилось еще одно крупное национальное движение в истории казахского народа - антиколониальная война, длившаяся 14 лет. Она имела большое историческое значение, так как в результате ее казахи получили возможность вернуться на земли между Жаиком и Едилем, запрещались также набеги уральских казаков в казахскую степь.
