Крысы. Неизвестно почему, но большинство людей испытывает боязливое отвращение к этому грызуну. Многие пытались дать объяснению тому безумному страху, который люди, особенно женщины, испытывают при виде даже маленькой мышки не говоря уже о крысе. Крыса - умное, коварное животное, прекрасно чувствующее настроение человека. Крыса не знает жалости, поэтому немудрено, что палачи когда-то и выдумали эту изощренную пытку. Хотя это один из самых страшных методов пытки, упоминания о нем встречаются крайне редко, и создается впечатление, что в Средние века применялся этот метод единственно во времена инквизиции в Нидерландах. В трактате “Кровавый театр еретиков” (“Theatrum Crudelitatum Haereticorum”, 1592 г.) есть гравюра, изображающая пытку еретика. Жертву раздевали и привязывали спиной к столу. Металлический сосуд с крысами ставили вверх дном на живот жертвы и разжигали на нем огонь. Чтобы избежать пылающего жара и выбраться на свободу, разъяренные грызуны выедали внутренности жертвы. Не такая изощренная, но не менее отвратительная пытка крысами была в большой чести у римского императора Нерона. Жертву, обычно христианина, связывали и помещали в большую бочку, в которую кидали несколько голодных крыс. Те начинали заживо пожирать несчастного. Когда крысы полностью насыщались человеческой плотью, в бочку кидали другую партию голодных грызунов. Клетку без дна, в которой находится голодная крыса, ставили на живот связанному и зафиксированному в горизонтальном положении осужденному. Крыса начинала выедать внутренности человека. Такая казнь применялась в далекой древности в Китае (правда не все разделяют это мнение), есть свидетельства, что ее "возродили" в так называемой "китайской" ЧК в Киеве: "Пытаемого привязывали к стене или столбу, потом к нему крепко привязывали одним концом железную трубу в не сколько дюймов ширины... Через другое отверстие в нее сажалась крыса, отверстие тут же закрывалось проволочной сеткой и к нему подносился огонь. Приведенное жаром в отчаяние, животное начинало въедаться в тело несчастного, чтобы найти выход. Такая пытка длилась часами, порой до следующего дня, пока жертва не умирала"
Австрийская "лестница";
Лестница была устроена по тому же принципу, что и дыба, однако могла причинять узнику еще большие страдания. Ее устанавливали к стене под углом в 45 градусов. Жертву клали на нее спиной, а связанные сзади руки привязывали к одной из перекладин. Внизу лестницы находилась такая же, как и у обычной дыбы, лебедка, к которой привязывали ноги жертвы. Когда палач вращал рычаг лебедки, та тянула руки вверх до тех пор, пока они не оказывались вывихнутыми. Ступеньки лестницы, с острыми краями, впивались в тело допрашиваемого, усиливая боль от растяжения. В действительности же “лестница” была немецким, а не австрийским изобретением.
