Одним из основных принципов в обществе, соблюдающем принцип верховенства права, является обеспечение равного для всех доступа к праву и правосудию. Обычно это также подразумевает гарантию реальной правовой помощи любому лицу, чьи права и интересы находятся под угрозой, см. Рекомендацию Rec (2000) 21 о свободе осуществления адвокатской деятельности. Кроме того, статья 6 Европейской конвенции о правах человека специально предусматривает, что любое лицо, обвиняемое в совершении уголовного преступления, имеет право защищать себя лично или через посредство выбранного им самим защитника (см. также статью 47 настоящей рекомендации).
В статье 10 подчеркивается, что полиция должна уважать роль адвокатов как защитников в уголовном процессе. Это подразумевает, помимо прочего, что полиция не должна безосновательно вмешиваться в их работу и не должна подвергать их никакой форме запугивания или преследования. Более того, полиция не должна ассоциировать адвокатов с их подзащитными. Содействие полиции при осуществлении права правонарушителей на помощь адвоката особенно необходимо, когда они задержаны полицией.
11. Полиция не должна подменять собой сотрудников пенитенциарных учреждений за исключением случаев, когда необходимо принятие срочных мер.
