Шкатулка

 

- Вау! - ахнули девчонки. Подруги никогда раньше не видели ничего подобного. Ната, конечно, и была на балу, но разглядывать всё ей просто некогда было. А парни давненько привыкли к подобному, но всё же зал произвёл на них впечатление.

- Давно мы здесь не были. Ты уже, наверно, отвык? - Алекс посмотрел на брата. - В этот раз в честь дня рождения нашего устроили неплохой бал.

- Отвык, - покорно согласился тот. - Я был на нём.

- Что ты только что сказал? - казалось, глаза у парня сейчас на лоб вылезут.

- Ты немного задерживался. Жаль, что опоздал, - Киллиан с сочувствием посмотрел на Алекса. - Там была такая красивая дее, - он украдкой посмотрел на подруг, - ревяная статуя. Но ты её, наверно, увидел, если пришёл раньше, чем её унесли.

- Я её не видел, но уверен, что на следующем балу я её увижу. Ты ведь её покажешь мне?

- Боюсь, что я её не найду.

- Если ты будешь смотреть в оба, то найдёшь, - Киллиан подозрительно посмотрел на Натку. - Чего? – та невинно похлопала ресницами, - ну это же статуя, далеко уйти она не может. Или у вас статуи ходят?

- Нет, не ходят.

- Интересно, а как здесь всё выглядело раньше, во время бала? - лицо у Светы было мечтательное, она закружилась, выходя в центр зала.

Братья враз топнули ногой, хлопнули по мечам и в ладоши. В один миг всё преобразилось. Пыль, паутина - всё, что говорило о прошедшем времени, исчезло. Зал снова приобрёл краски. Алекс, сделав несколько шагов, оказавшись прямо перед Светой, которая только что закончила кружиться. Её ладонь плавно легла в ладонь парня, вторая рука сама собой опустилась ему на плечо. Он взял Свету за талию, заиграла музыка, и они закружились в медленном вальсе. Киллиан поклонился, протянул руку, приглашая девушку на танец. Наташа положила свою ладонь на его, и они закружились в медленном танце.

- Что-то мне то напоминает, - подумал царевич, - она похожа на... - на миг промелькнул в сознании образ, но дальше он даже не захотел вспоминать о ком-то или о чем-то. Киллиан смотрел в глаза Натки, и ему этого было достаточно, чтобы забыть обо всех, обо всём на свете.

Как шли эти платья девочкам! Казалось, Света чуть ли не на седьмом небе от счастья. Светлые волосы были собраны в высокий хвост, локоны чуть касались открытых плеч. Пышное, длинное, чуть выше щиколотки бальное платье молочного цвета отлично смотрелось на Свете. Поясок золотистого цвета подчеркивал тонкую талию девочки, нежно-голубые складки шли волной вдоль подола платья, и соединялись жёлтым цветком.

Зелёные и задорные глаза Натки казалось светились от счастья, а нежно-сиреневое платье ещё больше подчёркивало их зелень. Русые волосы были распущены и кудрями извивались вдоль спины до самой талии. Короткие и пышные рукава, сиреневая полоса, идущая воротником, нежно-зелёные складки, пересекающие платье - всё это придавало лёгкость и необычайную красоту. Само платье будто разделено на три части: верхняя часть платья серебряного цвета, так же как и уголок подола, а остальная часть сиреневая, серебряный плавно, почти не заметно переходил в сиреневый.

На Алексе неплохо смотрелся узкий серый колет, а на Киллиане - чёрный. Волосы у обоих были расчёсаны, если бы не одежда и девушки, с которыми они танцевали, их можно было бы спутать. А пламя в свечах то медленно гасло, то также медленно вспыхивало.

- Светлана, ты неплохо танцуешь, и это платье тебе ну очень идёт, - добрая и восторженная улыбка играла на губах царевича, а Света, смотревшая до этого на него смущенно, смутилась ещё сильнее и опустила глаза, покраснев.

- В этом платье ты очень красивая, - Киллиан ни на минуту не отводит взгляда с Натки.

- Хм, то есть ты хочешь сказать, что обычно я страшная? - девушка с улыбкой посмотрела на царевича из-под полуопущенных ресниц.

- Нет, нет, вовсе не так, - Киллиан растерялся, не зная, что ответить, даже слегка покраснел, ни перед кем он так не робел, как перед этой девчонкой. - Ты красивая во всём.

- Спасибо, - она смотрела в его голубые глаза с доброй улыбкой. – У тебя всегда придётся так выпрашивать комплимент?

- Нет, не всегда. Почему мне кажется, что мы раньше встречались ещё до... до ведра, хоть, может быть, и не были знакомы?

- Прости, я всего лишь хотела защитить подругу.

- Ничего, я понимаю, и ты уже извинялась, - ей удалось уйти от ответа.

Сколько же времени прошло? Никто и не замечал. Они всё также кружились в танце.

- Ка-ар! - как гром среди ясного дня, раздалось в зале. Мелодия остановилась, погасли свечи, все краски снова исчезли, пыль, паутина вновь вернулись. На ребятах была такая же запачканная одежда, как и раньше, они растерянно оглянулись.

Чёрный ворон кружился под потолком. Завидев ребят, он полетел на них. Братья переглянулись, ни медля ни секунды, схватили девчонок, с которыми танцевали, за руки и побежали на лестницу, ведущую на второй этаж. Ворон летел за ними. Они бежали по коридору, пред глазами с одной стороны мелькали двери, а с другой - перила, которые создавали что-то вроде балкона, выходящего видом на зал.

- Алекс, Киллиан, что происходит, куда мы бежим? – девчонки ничего не понимали.

- Потом объясним всё, а сейчас надо спрятаться, - ответил Алекс. Киллиан считал мелькавшие мимо двери.

- Алекс, восемнадцатая, - ребята резко остановились. Киллиан попытался открыть дверь. - Кажется, за пять веков замок заело, - он отошёл и с силой ударил плечом в дверь. В глазах на миг потемнело, он замер, прислонившись к двери.

- Киллиан, ты же с высоты упал, зачем плечом, ты как? - Ната легонько прикоснулась к плечу парня.

- Отойди. Я в порядке, - резко ответил он, дёрнул плечом и отошёл от двери.

- Теперь я попробую, - Алекс уже приготовился выламывать дверь мечом, но Светка его остановила.

- Я быстрее открою дверь, - Ната встала напротив двери и одним резким движением ударила ногой в район замка на двери. Ребята забежали в открытую дверь. Дверь с хлопком закрылась, послышался щелчок, и что-то ударилось об дверь с той стороны.

- Девчонки, вы вообще кто? - Алекс смотрел на подруг как на то, что не существует, но сейчас стоит перед ним. - Узлы, дверь!

- А ещё раны обрабатывать умеют, - добавил Киллиан, поражённый способностям девчонок.

- Мы с Натой тайные агенты, шпионы, которые следят за сверхъестественными происшествиями, - Света улыбнулась.

- Да Светка шутит, - видя, что парни попятились назад, Ната поспешила их разуверить и переменить тему, - так почему мы бежали? Это же простая птица.

- Нет, это не простой ворон. Он смог разрушить нашу иллюзию, а значит, он обладает тёмной магией. Хм, а кто-нибудь заметил, что абсолютно чёрная порода воронов всегда чёрная. А у этого было одно белое перо, - к недоумению на лице Алекса добавилась задумчивость.

- Поэтому его и прозвали Белое Перо, - ребята внимательно и настороженно посмотрели на Киллиана.

- Что? Откуда такие знания? Я за свои пятьсот семнадцать лет никогда не слышал про "Ворона тьмы".

- За пятьсот лет странствий я многое узнал.

- Я в поисках тебя тоже не мало узнал, но последние пять лет я был занят нашей страной, видимо, тогда и пропустил.

- Ты меня искал? Нашей? Ты правишь? Что с родителями? - засыпал Киллиан брата вопросами.

- Да, искал, как же иначе?

- А я думал, что ты появлялся только, когда тебя вызывали.

- Не только. Да и то, что ты ушёл, не значит, что ты отказался от престола. - А родители, - Алекс замолчал, не зная, что сказать.

- Что? - требовательно спросил Киллиан.

- Пять лет назад они отправились навестить сестру Елены, Александрию. Туда они так и не прибыли. Говорят, по дороге на них напали наёмные вовкулаки. Кто их нанял, кто они, и правда ли это, никто не знает. Но родители так и не вернулись и нигде не появлялись. Я сам искал их по всему Кассию, но никаких следов, совершенно никаких, даже чешуинки, волосинки не осталось, - царевич говорил, делая маленькие паузы после каждого слова.

- Я ведь виноват перед ними, да и перед тобой, что ушёл, - глаза Киллиана были полны грусти, печали и пониманием, что уже ничего нельзя изменить.

- Бум! - кто-то ударил в дверь с другой стороны, ребята вздрогнули.

Удивительно, как может измениться ситуация за каких-то минут сорок. Сорок минут назад Киллиан и Наташа могли разбиться, а Света и Алекс не знали, что с Наткой и Киллианом, минут пятнадцать назад Наташу и Киллиана чуть не раздавило стеной, минут десять назад они танцевали, а сейчас им пришлось бежать от ворона и прятаться в комнате под номером восемнадцать.

- Почему мы именно в этой комнате? - Света посмотрела на содрогающуюся от ударов дверь.

Девочки огляделись, тусклый свет фонарика, батарейки в нём почти сели, еле освещал маленький коридорчик. Других два фонарика, как ребята погасили их, так больше и не включались, что-то неладное творилось. Киллиан сделал рукой всё то же движение, вспыхнул огонь в свечах канделябров, висевших на стенах, стены также были украшены картинами в вековой пыли и паутины, объёмные узоры и цветы давали понять, что в комнате раньше жила девушка. Из коридорчика можно было войти в спальню. В приоткрытую дверь виднелись кровать и туалетный столик. Но парни двинулись не в комнату, а на винтовую лестницу, ведущую в башню. Башню Звёзд. Девочки направились за братьями. Ната заметила, что на одной из ступеней что-то блеснуло, она же и скрипнула.

- Монетка, наверное, закатилась, - прошептала она себе под нос и не обратила внимания на это.

Они поднялись на башню, та была высотой в пятнадцать этажей. Лестница переходила в небольшую площадку, на противоположной стороне которой находилась дверь.

- Она не открывается, должно быть, заело, - Света подёргала дверь за ручку.

- Нет, она на ключ запирается, - Киллиан заглянул в замочную скважину. - На сколько я помню, ничем, кроме одного единственного ключа, её не открыть. И никакая магия её не возьмёт. Мы с Алексом в детстве это проверили, - братья переглянулись, вспомнив, как они любили хулиганить и устраивать козни, когда были детьми.

- Ага, да так, что пришлось дверь до блеска мыть, но всё равно след до сих пор остался, -Алекс указал на тёмное на самом уголке двери. - А помнишь, как она загорелась разноцветным пламенем!?

- Ещё бы, такое забыть! Весело было, но никто не оценил, - Киллиан с досадой махнул рукой, - а тёти Елена и Александрия нас потом заставили всё оттирать щётками для чистки пчилинов. А они в два раза меньше обычных пчёл, - пожаловался парень. Подруги еле сдерживали смех. На что парни обиделись, хотя и правда, забавно это звучит, но им тогда было пять лет.

- Что-о? Вы ещё и не такое о нас узнаете, - пообещал Алекс.

- Это угроза? - настороженно спросила Света. Но вопрос так и остался без ответа.

- А что за дверью? - Натка постаралась вложить в своё голос всю серьёзность, чтобы не засмеяться.

- Там должен быть телескоп, который мы ищем либо подсказка, - Алекс с недоверием посмотрел на брата. - Но ключа у нас нету. Светлана, как там подсказка звучит?

- На Башне Звёзд найдете вы ответ, а дальше я не помню.

- А поможет вам семь, - закончила Ната. - Что это значит?

- Семь. Комната, - Алекс переводил взгляд с одного предмета на другой, - дверь, дерево? Чего ещё может быть семь?

- Ступеней, - предложил Киллиан.

- А это больше подходит, - Натка побежала вниз по лестнице, остальные остались стоять на месте. Девочка спустилась в самый низ и начала заново подниматься, считая ступеньки. - Семь, - что-то блеснуло между двумя досками. - Ребята, я что-то нашла! - послышался топот по старой лестнице.

- Киллиан, посвети, а то ничего не видно, - лестница не была освещена, а света из коридора было недостаточно.

Озорное пламя запрыгало на здоровой ладони парня, Света села на колени рядом с подругой. Пока Наташа держала фонарик у самой щели, а Алекс мечом приподнимал край доски, Света пыталась дотянуться рукой до коробочки, лежавшей под ступенькой. Пару раз доска соскальзывала с меча, но благодаря Киллиану, вовремя хватавшему доску свободной рукой, она так и не ударила Светку по руке. Спустя минуты три Свете удалось дотянуться до коробочки и вытащить её. Это была шкатулка. Она совсем не запылилась, казалось, и не было тех пяти веков, которые она пролежала здесь, время как будто не затронуло её. На крышке было нарисовано сердце, обвитое корнями цветов, а вокруг написаны цифры, как на циферблате, а с боку надпись.

- Наша любовь будет жить вечно. Она пройдёт сквозь время, расстояние и разлуку. И наша дочь Милена будет прекрасным цветком нашей любви. Для моей возлюбленной Елены, - прочитала Света. – Как это романтично.

- Эта шкатулка была подарена Елене мужем, - Киллиан обратился к девочкам, - в честь рождения их дочери Милены, это её поместье, мы раньше у неё гостили, у неё есть сестра Александрия, а ещё она царица и правит соседним с нашим государством, но лет шестнадцать или семнадцать назад она пропала вместе со всей семьёй, осталась только её сестра, она сейчас и правит. Никто не знает, где они и живы ли, - он посмотрел на Нату и тут же заговорил о другом, - странно, что ты смогла открыть дверь.

- Киллиан, ты про какую дверь говорил? - Света перевела взгляд с подруги на царевича. По взгляду Наты парень понял, что ещё не время говорить.

- Я не имел ввиду обычную дверь, а дверь - отгадку к подсказке, ну что она заметила шкатулку, - нерешительно закончил он.

- Что-то в вашем мире много тех, кто пропадает, - подметила Светка.

- Да нас, жителей, самих это настораживает, - Алекс вздохнул тяжело. - Кстати, Милена тоже пропадала, когда она только родилась, её похитил кто-то. Те, кто пропадает, потом возвращаются, но не всегда.

- И тут я поняла, как хорошо в нашей реальности.

- Я не хочу прерывать, но давайте вернёмся к шкатулке, - Ната взяла её из рук подруги, аккуратно отодвинула крючок и подняла крышечку. В шкатулке лежало письмо, пожелтевшее от времени. Света развернула его. В письме было исписано красивым и аккуратным почерком, - Дорогие Александр и Киллиан, - начала читать Света, - мальчики, я давно не видела вас вместе, надеюсь, скоро вы помиритесь и навестите нас. Нам о многом надо поговорить. У Милены для вас есть сюрприз, какой, я пока вам не скажу. Но он обрадует вас, я уверена. До скоро встречи. Надеюсь это письмо дойдёт до вас. Царевна Елена. 7 июля 1998 год.

- Этого не может быть, - Алекс неверующе покачал головой.

- Елена с семьёй пропали раньше. Письмо написано 7 июля. Светлана, можно я посмотрю, - девочка протянула ему письмо, и Алекс с Киллианом принялись читать письмо ещё раз, но содержимое уже было другое: "Александр и Киллиан. Настоящее содержимое письма, которое вы сейчас читаете может прочитать один из вас, остальные видят другое. Я прошу вас, сберегите моих внучек. Они близняшки. Но никому даже им не говорите ни слова о моей просьбе и о том, кто девочки на самом деле. Найдите и сберегите их. Только они решат судьбу мира. Прощайте. Я надеюсь мы ещё встретимся. Ваша Елена. 4 апреля 1998 года". У Милены родились дочери? Братья переглянулись и посмотрели на девочек. Они разглядывали какой-то ключик. Было что-то знакомое в их чертах, но нет, это не они. Ведь внучки должны быть близняшками и сестрами, а девочки уж точно не близняшки и не сестры, хоть чем-то похожи. Верно? Братья снова переглянулись и отрицательно покачали головой.

- Ну что? - тихонько спросила Света.

- Это я напутал, всё сходится, - Алекс свернул письмо и положил в карман. - Я так понимаю, вы нашли ключ от двери, - Ната держала небольшой серебряный ключик. Холодную металлическую палочку обвивали такие же металлические корни и листья.

.....

Замок щёлкнул, и дверь со скрипом открылась. Ребята вошли внутрь. Это была большая круглая комната. Пол комнаты занимал шкаф в самой стене, заполненный книгами. Всё кроме книг и картин было в многовековом слое пыли, их как будто охраняла неведомая сила. Одна из картин была картой звёздного неба. На другой картине была изображена семья: молодая девушка с ребёнком на руках и такой же молодой парень, девушка была в длинном до пола синем платье с нежным цветочным узором, а на парне была белоснежная рубашка со славянскими вышивками красного и синего цвета, черные кожаные брюки, он бережно обнимал жену за плечи одной рукой, а другую протянул к дочурке. Оба родителя смотрели на смеявшуюся дочь с улыбкой и благоговением. Внизу была подпись: "Царская семья"

- Это царевна Елена с мужем и дочерью Миленой, - сказал Алекс смотревшим на картину девочкам. Рядом висела ещё одна картина. Парень лет одиннадцати с мечом в руке был одет коричневые кожаные брюки такую же жилетку и в белую рубашку. Алекс подозвал брата, - помнишь тот наш с тобой бой?

- Конечно, проигравший должен был искупаться в луже, а потом ещё и червяка съесть, а победитель получал свой собственный портрет.

- Ты тогда в память об этом событии подарил этот портрет Елене.

- А ты потом ещё долго отмывался и избавлялся от вкуса червя во рту, - подруги с изумлением смотрели на братьев.

"И это царевичи?" - было написано на их лицах.

В башне было три окна в пол, под одним стоял небольшой письменный стол, перед вторым - старое, даже для того времени, кресло, а третье окно было дверью на балкон, на котором стоял телескоп. К нему и направились ребята. Просторный полукруглый балкон мог вместить, наверно, человек тридцать. Невероятной красоты вид открывался с него. Лучи ещё не вставшего солнца из-за вдали виднеющихся Саян освещали всё огненно-алым цветом. Посреди зеленеющей тайги течёт речка, а вдоль реки растянулась деревня. Сейчас не часто встретишь деревню, в которой все дома, заборы и даже туалеты расписаны в славянском узоре и украшены резьбой по дереву. Через речку от деревни распростёрлось небольшое озеро, одна его часть была заболочена, о этом озере жители деревни старались не говорить, туда запрещалось ходить, поговаривали, что в нём живут русалки.

- Почему не видно этой башни из деревни? - Ната подошла к перилам и облокотилась на них.

- Скорее всего Елена поставила, так сказать, защитный барьер, морок, который не даст никому увидеть ни башню, ни усадьбу. Видимо, поэтому мы не могли найти её, только по тайному проходу можно сюда попасть.

- Алекс, у тебя какая подсказка? - Светка посмотрела в телескоп.

- Рубин на башне укажет путь, - парень внимательно окинул взглядом открывшийся перед ними вид.

- Постой, твоя подсказка, а как же моя? Я думал, про Башню твоя, - Ната подошла к Киллиану, достала что-то из кармана и положила на ладонь парня. - Это пуговица, - констатировал данный факт Киллиан.

- Твоя, ты её потерял, а я нашла, - улыбнулась девчонка развернулась и подошла к подруге, смотрящий в телескоп. Он растерянно посмотрел на рубашку и перевёл взгляд на девчонку. Не хватало одной пуговички. Но он отлично помнил, когда её потерял, у той ямы, где спас незнакомку.

- Нет, это не может быть она, - он решительно отмахнулся от своего предложения. Света что-то показывала подруге в телескоп.

- Алекс, ты говоришь, рубин покажет. Я, кажется, нашла его, - Света подозвала парня. - На стену библиотеки посмотри.

На одной из стен есть фреска с изображением Ивана Грозного, в одной руке он держал держава, а в другой скипетр. Скипетр должен быть золотым, как и держава, но он был серебряного цвета, к верху загнут, а длиной в рост двенадцати-тринадцатилетнего подростка. Солнце отражалось в прозрачном камне на загнутым конце, казалось, что этот прозрачный камень - рубин. Проходя мимо брата, Алекс сунул ему в ладонь бумажку со словами:

- Пока не сбежал снова, подумай сто раз, зачем кому-то Посох и эти две девчонки, скорее всего именно от него или её нас и просила Елена защитить её внучек, возможно, девчонок и приняли за этих самых сестёр, - Алекс подошёл к телескопу, Киллиан остался стоять на месте, задумчиво глядя на девочек.

- Ну вы, девчонки, даёте - нашли поместье, шкатулку с ключом и письмом, а теперь ещё и Лунный Посох! - парень был просто в восторге. - Теперь главное - это опередить моего брата, - Киллиан исчез, но вместо него на перилах остался лежать меч, который он забрал у Натки, и её сумка через плечо. Алекс кинулся к двери.

- Киллиан! - эхом пронеслось по лесу, дверь была закрыта.

- Высота здесь не меньше пятнадцати метров, - Ната, забирая меч с сумкой, глянула через перила.

- Если быть точным, то двадцать пять, - Алекс пытался открыть дверь. - Её только ключ откроет, а ключ остался у Киллиана.

- Дверь закрыта, мы на высоте двадцати пяти метров, замечательно, - нотки паники мелькали в голосе Светы. Но тут девочка взбодрилась, - Натка, ты же у нас генератор креативных идей. Думай.