Глава 10. - Алекс, - в глазах Натки загорелся азарт, - а ты давно на горках катался?

Дуэль

 

- Алекс, - в глазах Натки загорелся азарт, - а ты давно на горках катался?

- Хм, давненько, - улыбнулся парень, он подошёл к перилам и резко вытянул руки вперёд. Струи льда и снега создавали огромную горку, заканчивалась она на небольшой полянке, где они повстречали вовкулак. Горка была готова. Алекс щёлкнул пальцами, и на горке появились санки, самые обычные, но только размером на три человека.

- Эта самая большая ледяная горка из всех существовавших! - Света первая запрыгнула на большие санки,следом подруга, Алекс запрыгнул с разбега, толкая санки. Спустя минут пять ребята стояли рядом библиотекой.

- И как его достать? - Светка посмотрела на Алекса, а потом на посох, находящийся на высоте трёх метров над землёй.

- Легко и просто, - парень вытянул руку вперёд. Посох задрожал в руке Ивана Грозного и через мгновение оказался в руке царевича.

- А-а чего сразу так не сделал? - жалобно спросила Светка.

- Он был слишком далеко от меня.

- Теперь, ты отправишься домой?

- Думаю, да. Но для начала мне надо с братом разобраться.

- Света, а твоя бабушка сегодня во сколько встаёт? - глядя на экран телефона, спросила Натка.

- Часов в шесть. Они с дедушкой и бабой Машей собирались в Слюдянку поехать на два дня, там у Бабы Маши дочка живёт.

- А какой будет реакция бабы Тани на то, что нас нету в доме.

- Лучше не знать.

- Но похоже мы скоро это узнаем, ты глянь на время, - Ната показала подруге телефон.

- Алекс, прости, но нам срочно нужно домой, а Киллиана я знаю, как вызвать, так сказать, - парень кивнул головой, и девчонки уже скрылись за ближайшем домом, - а мы с тобой, - обратилась она к подруге на бегу, - через огороды. Так быстрее.

Подруги только успели лечь на кровати, как в комнату открылась дверь, и вошла баба Таня.

- Света, проснись, - бабушка подошла к внучке, спящей на кровати и укрывшейся одеялом с головой.

- Да, баба? - сонно спросила девочка из-под одеяла.

- Я тебе вчера говорила, что мы поедем, нас не будет два дня, дедушка живность уже покормил, вы только вечером, в обед и завтра покормите. Ближе к вечеру растения полейте. Ну и всё.

- Хорошо, ба, - голос Светы был такой же сонный.

- Ладно, мы уже поехали, спите дальше, пока, - баба Таня посмотрела на спящих девочек.

- Пока, - Света внимательно прислушивалась к удаляющимся шагам. - Фух, пронесло. Наташ, ты не заснула?

- Ещё нет, - Натка скинула с кровати свою сумку, спустилась с кровати и достала из-под комода меч. Света вылезла из-под одеяла и тоже встала с кровати.

- Свет, там Алекс за воротами стоит, - девочка кивнула головой в сторону окна, отходя от него. - Мне его в дом позвать?

- Да, и подождите меня на кухне, я сумки разберу.

.....

- Светлана, можно ещё чаю? - Алекс поставил пустую кружку на стол. Парень явно был расстроен.

- Да, конечно, - девочка взяла кружку и ушла на кухню.

- Второе ведро. Сорок восьмая кружка, - тихонько константировала факт Натка, когда подруга вошла в кухню.

Ната сидела за столом на кухне и что-то рисовала. Подруга плюхнулась рядом на лавочке. Рядом появилась кружка. Девочка медленно отложила карандаш, отодвинула рисунок, встала, и взяв небольшой чайничек, начала наливать заварку в кружку. После она подошла к печке за железным чайником, в котором была кипячённая вода.

- Светка, вода кончилась в чайнике, - струя воды превратилась в капли, сначала они быстро закапали, потом всё реже и реже, а потом и вовсе перестали. Воды хватило на пол кружки.

- В ведрах тоже, - сонно протянула Света, она сидела с закрытыми глазами за столом, подставив руку по щеку.

- Держи, - наполовину полная кружка появилась перед Алексом. - Я за водой на речку и приду, - Ната только подошла к двери, как Алекс оставил её.

- Нет, - парень вложил свой меч в ножны, - одна не пойдешь. Я видел, как ты уложила моего брата, но в этот раз могут быть и похуже существа. Лучше я пойду за водой.

- Вы так говорите, будто в бой идёт, - из кухни вышла Света, потягиваясь, улыбка застыла на её губах. - Вы всё равно не знаете, где именно надо набирать воду, потому идём вместе.

- Хорошо, - согласно кивнула Натка и тут же хитро улыбнулась, - Алекс, ты тогда вёдра несёшь.

- Ну не девушкам же нести, - покорно кивнул головой царевич.

 

 

- Ха-ха. Нат, ты и вправду думаешь, что это так? - ребята не спеша спускались к реке.

- Конечно, - девочка невинно похлопала ресницами. - А разве нет? - она и вправду верила в это.

- Нет.

- Я даже не догадывалась.

- Потом сама спросишь у неё и убедишься.

- Девочки, не хочу вас перебивать, но давайте вёдра наполним поскорее, пока ничего не случилось. Где воду набирать?

- Вот тут, - Света указала на два булыжка, лежащие в речке у самого берега в пяти метрах от «мостика», их ровные верхушки находились чуть выше поверхности реки.

Света и Алекс отправились на камни, чтобы набрать воду. Ната осталась стоять на берегу.

- Ой! - воскликнула Ната, когда что-то щикотное коснулось её ноги, девочка опустила взгляд и тут же расплылась в умилительной улыбке. - Какой милый котенок.

Маленький котёнок уселся на траву, вопросительно глядя на девочку. Вся его шёрстка была чёрная, и только маленькое пятнышко на грудке в виде пера было белым. В голубых глазах котенка плясали задор, игривость и какая-то таинственность.

- Пойдешь ко мне на ручки? - Ната присела на корточки и протянула к нему руку.

- Мя-яу, - он уткнулся мокрым носом в её ладонь.

- Ты откуда, малыш? - девочка уже держала его на руках и гладила.

- Мяу, - котёнок спрыгнул с её рук и побежал к "мостику".

- Эй! Стой! Туда нельзя, там ведь никто не живёт, - она оглянулась на подругу, та о чем-то оживленно рассказывала Алексу. Котёнок уже спрыгнул на тот берег, и больше не раздумывая, Ната побежала за котенком, балансирует на доске, перебежала через речку и направилась прямиком в гущу леса.

 

- А - ха-ха, Алекс, лучше наполняй второе ведро, - Света вручила парню ведро, но тот попытался слегка оттолкнуть его от себя.

Света сделала шаг назад, не принимая ведра обратно, неожиданно она подскользнулась и плюхнулась прямо в воду, ведро полетело за ней.

- Алекс! - рассержано крикнула Светка. Но парень лишь рассмеялся над неудачей девчонки.

- Прости, это вышло случайно, но очень забавно.

- Ага, забавно. Ты так и будешь стоять и смеяться или поможешь мне? - она вытянула руку вперёд.

- Да, это как-то не по-джентельменски, - согласился парень, пытаясь сдержать смех.

И как только его ладно коснулась Светиной, девчонка резко с силой дернула на себя, и парень с воплем свалился в воду. Теперь смеялась Света:

- Вот это, действительно, забавно.

- Ты что творишь? - прошипел парень.

- То же, что и ты, - Света скорчила невинную рожицу.

- Держи, - он протянул Светке ведро, полное воды.

- Почему я его должна держать, а не ты? - изумился та.

- Потому что баба... хм... девушка, - поправился царевич, - с пустым ведром - к неудачи. Значит с полным - к удаче.

- Тогда удача ждет меня.

- Почему?

- Потому что я тебе сейчас прическу поправлю. И будет это ещё забавнее.

- Чег..., - не успел парень договорить, как Света вылила воду ему на голову и рассмеялась ещё звонче. Мокрые пряди полностью закрыли глаза.

- Умно, но, думаю, что удача всё-таки ждет меня, - он взмахнул рукой, и водяная струя обрушилась сверху на Светку.

- Алекс! - девочка в ту же секунду перестала смеяться, оглянулась и серьезно посмотрела на царевича, - а если бы кто-нибудь увидел?

- Не подумал, - он озадачено почесал в затылке. - Ладно, давай вставать, - Алекс забрался на камни и помог Свете, галантно протянув руку. После он спрыгнул обратно в реку с ведром в руке, отойдя подальше от берега, у которого они взбаломутили воду, и набрал чистой воды.

- А где же Наташа? - Света рассеянно озиралась по сторонам - подруги негде не было.

 

- Кис-кис, котейка, ты куда делся? - Ната шарила взглядом по деревьям и кустам. - Выходи, здесь опасно.

Она уже минут пять его искала по лесу, но нигде не могла найти. Впереди оказалась небольшая полянка. На противоположной стороне сидел тот самый котёнок и смотрел на девочку, бегущую к нему. Кажется, он не собирался никуда дальше идти, но Натка уже в двух метрах от него остановилась, не решаясь подойти к котенку. Что-то внутри подсказывало ей не идти дальше, но вот позади котенка из-за деревьев вышли вовкулаки, кажется, готовые его растерзать, тогда Натка, не раздумывая и преодолевая это "что-то" внутри себя, направилась к нему. Что мог один маленький котёнок против двоих крупных "волков"? Ничего. А безоружная девчонка? Но над этим вопросом Ната просто не стала задумываться. И в тот же миг, когда она оказалась в паре сантиметрах от котенка, перед глазами что-то мелькнуло, и девочка оказалась в сетях, висящих на одной из веток сосны. Вовкулаки довольно завыли и убежали обратно в лес. Черты котенка поплыли, и он превратился в чёрного ворона с белым пером.

- Нет, - она неверяще помотала головой, на глаза навернулись слёзы от обиды, а в горле будто комок застрял.

- Ты слишком добра и доверчива, это тебя погубит, - ворон пролетел мимо и скрылся где-то за верхушками деревьев.

- Нет, так ведь правильно, - прошептала девчонка.

- Злодеев это не волнует, - сказал знакомый наглый голос. - Можно так поступать или нельзя, они поступают так, как хотят. И ворон прав, - Ната посмотрела вниз, у дерева, к которому были привязаны сети, стоял Киллиан. - Ты доверчива, тебя несложно обмануть, - ну вот зачем он так издается над ней, ей и без него тошно? Если бы не сети, то Ната набросилась бы на парня с кулаками, он так её достал. - Но при этом ты смела и отважна, что может спасти. Но поступаешь ты безрассудно, - Киллиан осуждауще покачал головой, - ты ведь не подумала, как справиться с вовкулаками? - он терпеливо ждал её ответа, но Ната молча отвернулась в другую сторону, скрестив руки на груди.

- Можешь не отвечать, - голос парня звучал холодно, как лёд, - и так понятно.

- Лучше бы помог выбраться от сюда, - зло пробурчала девчонка.

Неожиданно до Наты до шёл запах чего-то горелого, она оглянулась, оказалось, что запах шёл от верёвки, что держала сети.

- А-а-а!

- Мне при каждой нашей встрече ловить, спасать тебя и на руках носить? - насмешливо поинтересовался Киллиан, на руках он держал Нату.

- Если это тебе так надоело, то можешь не ловить.

- Мне надоело, что ты постоянно во что-то влипаешь, зеленоглазая, - с некой претензией заявил парень.

Повисло напряженное молчание, Ната старалась что-то сообразить.

- Стоп, что? Ты за меня беспокоишься?

- Нет, просто ты меня уже достала!

- Чем же? - искренне изумился та.

- Мешаешь только.

- Может ты меня уже опустить на землю? - она начинала злиться. - Я уйду, и больше ты меня не увидишь.

- Не могу. Ты и Светлана нужны ей.

- Так, сейчас же поставь мою подругу на землю! - Света стояла в метрах пяти от них, рядом с ней стоял Алекс.

- Ты, - гневно произнес Киллиан, глядя на брата.

- Ты, - в точности таким же голосом сказал Алекс.

Киллиан аккуратно поставил Нату на землю.

- Уходи, пока я добр, - он заглянул в её глаза и скрылся в лесу.

Никто из ребят даже сообразить ее успел, что произошло.

..........

День клонился к вечеру.

- Классный меч, - Света покрутила его в руках и положила на стол.

- Это что за металл? И почему меч лёгкий? – поинтересовалась Ната.

- Платина, закалённая в огне Великого Дракона, потому меч лёгкий, - ответил Алекс, смотря в пустоту. – Он снова ушёл. Наталья, зачем он пришёл?

- Он сказал, что ей нужны мы со Светой.

Меч серебряного цвета лежат прямо на столе. Подруги с любопытством разглядывали его. На рукоятке меча были различные узоры, которые любому давали понять, что меч принадлежит девушке. На лезвии с одной стороны была надпись: «Борись. Никогда не сдавайся». С другой было написано: «Любимой».

- Кому этот меч принадлежит? И почему Киллиан так среагировал, когда увидел его в руках Натки? – спросила Света.

Алекс, сидевший напротив девочек, задумчиво смотрел на стену. Когда Света спросила его, он посмотрел на меч, потом на пол, словно вспоминая что-то или кого-то, и ответил:

- Точнее раньше принадлежал. Верине. Он любил её. Хм. Он сильно изменился. Что-то с ним не так, - он снова погрузился в задумчивость, но спустя минуту его лицо озарила какая-то мысль. - Теперь, когда Посох у нас, Светлана, помните, вы говорили, что знаете, как устроить встречу с моим братом?

- Да, кстати. Я сейчас, - она встала из-за стола и побежала к двери.

- Ты куда? – спросила подруга.

- Я буквально на минуту. Сейчас вернусь.

Дверь захлопнулась. Прошла минута, вторая, третья… шестая. Её всё не было. Ната с Алексом уже начали беспокоиться.

- Я за подругой, - Ната вышла из дома.

Алекс взял со стола мечи пошёл следом. Выбежав во двор, Наташа огляделась. Двор был пуст, ворота открыты. Ребята вышли на полянку перед воротами. Она и дорога были пусты.

- Света! Свет - ка!

- Свет – ла – на! – раздалось в тишине. Никто не отвечал.

- Идём к реке, - скомандовала Ната, она уже начала волноваться за подругу.

Но и у реки никого не было.

- И где она может быть? – спросил Алекс. – Вы с подругой любите пропадать, - зло буркнул парень

- Вы кого-то потеряли? – спросили с издевкой.

Позади них, облокотившись спиной к стене старенького сарайчика, стоял молодой парень лет семнадцати. На нём были чёрные штаны, такая же чёрная рубашка с высоким воротником, чёрные высокие сапоги и чёрный плащ чуть ниже колена, как и всегда.

- Киллиан, - с некой злобой сквозь зубы сказал Алекс. - Где девушка?

- Какая? Случайно не со светлыми волосами, голубыми глазами и одетая в жёлтую футболку с серыми шортами. И зовут Светлана? Сама ко мне в руки пришла. Между прочим... она очень мила, верно, Алекс?

- Где она? – рявкнул брат.

- Извините, не видел.

- Киллиан!

- Ну ладно, видел. Но скажу, где она, только в обмен на Посох. Ну, что согласен, Александр?

Алекс ничего на это не ответил.

- Не хочешь по-хорошему, будем по-плохому, - Киллиан достал меч, лицо его стало серьёзным.

Наташа, не теряя времени, подбежала к сараю. Она подошла к единственному окну этого сарайчика. Но увидеть в него что-то кроме пыли и паутины было невозможно. Тогда она попыталась открыть дверь. Но, несмотря на то, что выглядела очень старо, дверь не открывалась. «Меч. Может, с его помощью я смогу открыть её», - подумала девочка.

Братья в это время были на «мостике». Доска была вся мокрая, и поскользнуться на ней ничего не стоило.

- Наталья, лови! – Алекс, заметив, что девушка не справится без помощи, кинул меч Верины Наташе.

Кинув меч, Алекс не смог удержать равновесия и упал в воду. Тогда Киллиан ринулся на поймавшую меч девчонку. Наташа отбивалась, как могла. Она ещё плохо держала в руках меч, отсутствие опыта было сильно заметно, тем более противник уже несколько веков тренируется.

- У тебя неплохо получается, - сухо похвалил её Киллиан.

- Ага. Только шаги увереннее делай, - передразнила она его.

- Что ты сказала? – Киллиан на мгновение остановился.

«Эти слова он недавно говорил сам… Нет, этого не может быть», - промелькнула мысль.

Ната краем глаза посмотрела на реку, на стоящего у реки и всего мокрого Алекса. Он настолько был в ярости и гневе, что вода тут же испарялась с него, хотя, может, это он её испарял своей силой. И в этот самый момент Киллиан выбил меч Наты. Меч вылетел из её рук, Наташа сделала шаг назад и, споткнувшись об корень, упала. Киллиан грозно возвышался над ней с мечом. В голове у Наташи пролетела мысль: «Мне конец». Он всё также холодно смотрел на неё, но вдруг он изменился в лице, когда посмотрел в её глаза, наполненные страхом. Резким движением, рассекая воздух мечом, Киллиан развернулся и ринулся на почти сухого брата в атаку. Подол его плаща съездил Наташе по носу.

- У меня что, с испугу в глазах двоится? - она зажмурилась и помотала головой.

Открыв глаза, она видела всё ту же картину, что и секунды три назад. Два брата-близнеца дрались друг против друга. Каждую атаку Киллиана Алекс отражал в точности таким же завораживающим движением. Это выглядело, словно один из них дрался со своим отражением в зеркале, разве что одетый в другую одежду. Все движения словно тщательно отрепетированы - без единого замечания, промаха, изящны и плавно перетекают одно в другое.

- Да ты, брат, влюбился и не просто влюбился, а с первого взгляда, а это навсегда, - отбивая очередную атаку, сказал Алекс, и его изогнутыми в улыбке.

- Я? С чего ты взял?

- Сдаётся мне, что на Наталье нет ни единой царапинки от твоего меча.

- И что с этого?

- А то, что ты ещё ни одного своего поверженного противника не отпускал без царапины на руке. Так почему же ты её так просто отпустил?

- Она девчонка.

- И что? Ты же не следуешь стереотипам. Ты и раньше сражался с девчонками. И у каждой после битвы с тобой памятка. Благо ссадины эти быстро заживали и не оставляли следов.

- Иначе ты был бы весь в шрамах, - усмехнулся брат.

- Нет. Может, раны и красят парня, но не девушку. Ты так и не ответил.

- Лежачих не бьют.

- И с каких пор ты придерживаешься этого правила?

- Она была безоружна и беззащитна.

- Вот как раз в таких случаях все и получают от тебя. Все, кроме Верины, - на губах Алекса заиграла змеиная ухмылки.

- Молчи! – рявкнул Киллиан.

- Ха! Значит, я прав, - издевательски подметил брат.

- Нет! Ты ошибаешься, - прошипел парень.

- Ты так реагируешь, а значит, ты, действительно, полюбил другую, Верина была бы счастлива за тебя, - серьёзно сказал Алекс.

Алекс отвлёкся, Киллиан решил воспользоваться этим. Он заметил бревно, в двух шагах от брата. Атакуя Алекса, он вынудил сделать его эти недостающие два шага. Алекс упал. Меч выпал из его рук.

- Ну, что? – остриё меча провело красную полосу на руке Алекса и слегка кольнуло его горло.

- Ага, ну, что? – теперь меч упирался в спину Киллиана. Это был меч Наты.

- Меч отдай, - скомандовала Света.

- А если нет?

Остриё лезвия меча больно кольнуло его в спину.

- Понял, - он медленно отдал свой меч Свете и развернулся лицом к Нате, - освободила её. Н-да недооценил я тебя.

- То есть, ты её всё-таки оценил? – насмешливо сказал Алекс, поднимаясь.

- Помалкивай лучше.

- Алекс, ты про что? – спросила Ната, связывая руки Киллиану.

- Да так, - ответил он, - сейчас это не имеет значения. Он схвачен, Посох в безопасности. А значит, я могу отправиться в свой мир с ним, - он указал на брата, а вернее в пустоту. Киллиан исчез.

- Я ненавижу, когда он так делает! – в голос крикнули Наташа и Алекс.