Источниками воды для орошения и обводнениямогут быть реки в их естественном и зарегулированном состоянии; местный поверхностный сток, поступающий в лиманы и пруды; подземные воды, забираемые из шахтных колодцев, буровых скважин, каптажных сооружений.
Для орошения можно также использовать промышленные хозяйственно-бытовые, шахтные воды и сбросные воды оросительных и осушительных систем.
Требования, предъявляемые к водным источникам: вода должна быть пригодной для орошения сельскохозяйственных культур, а при обводнении для обеспечения бытовых и хозяйственных нужд; запасы и расходы воды в водоисточнике должны всегда и полностью удовлетворять потребность в воде; водоисточник должен находиться вблизи орошаемого массива и выше него, чтобы подавать воду самотеком при небольшой стоимости строительства водозаборного сооружения и проводящей сети.
Основным источником орошения являются реки. Для использования речных вод на орошение, надо знать их водный и солевой режим и внутригодовое распределение стока, которое зависит в основном от их питания и степени зарегулирования. Реки питаются водами дождей, тающих снегов, ледников и подземными водами. Если в некоторые периоды водоисточник имеет меньший расход воды, чем требуется на орошение, то его режим и режим орошения надо согласовать, то есть привести в соответствие друг с другом. Для этого проводят регулирование водного источника, добиваются снижения потерь воды в каналах, применяют полив без: сброса и малыми поливными нормами, полив дождеванием из закрытой сети, уменьшают площадь посева влаголюбивых культур
