За два последних десятилетия на австралийском континенте появилось несколько сотен think tank’ов, 25 из которых имеют существенный вес, а один даже вошел в уже упомянутый выше рейтинг «50 лучших мировых фабрик мысли, не включая американские». Изначально Австралия практиковала принцип создания фабрик мысли как вспомогательного органа в структурах политических партий. Либеральная партия стимулировала создание Menzies Research Centre (Исследовательский центр Мензиса), лейбористская инициировала появление Chifley Research Centre (Исследовательский центр Чифли), а национальная партия — Page Research Сentre (Исследовательский центр Пейджа). Широко известны также консервативные австралийские фабрики мысли, такие как Centre for Independent Studies (Центр независимых исследований) и Sydney Institute (Сиднейский институт). Более того, в Австралии сложилась практика создания фабрик мысли местного уровня. Эти институты занимаются разработкой решений проблем локального характера. Имеет место и практика закрытых think tank’ов, которые, в отличие от партийных аналитических центров, финансируются не государственными субсидиями, а частным капиталом и ориентированы на выполнение конкретных задач заказчика. К таким центрам относятся Centre 2000 (Центр 2000) и Centre of Policy Studies (Центр политических исследований).
Остановимся подробнее на деятельности только одной фабрики мысли — Исследовательском центре Чифли. Центр является официальным партийным think tank’ом и осуществляет информационно-аналитическое сопровождение деятельности правящей в настоящий момент Лейбористской партии Австралии. Ранее, в период с 1996 по 2007 год, у власти находилась коалиция Либеральной и Национальной партий. Это время было отмечено популярностью другого «мозгового треста» — Исследовательского центр Мензиса. Однако сегодня можно сказать, что серьезных конкурентов на рынке информационно-аналитических услуг Австралии у Центра Чифли нет. Центр занимается выполнением большого числа краткосрочных и среднесрочных проектов. Именно этот научно-исследовательский центр инициирует основные политические дебаты, форумы и круглые столы Австралии, так как заявляет одной из своих целей развитие политической культуры и грамотности общества. В целом деятельность центра сводится к следующим направлениям:
продвижение обсуждения политических вопросов и проблем в крупнейших университетах страны;долгосрочное прогнозирование процессов, имеющих отношение к публичной политике;работа, совместно с другими исследовательскими и интеллектуальными центрами, над формированием высокого уровня политической сознательности граждан;стратегическое консультирование федеральной Лейбористской партии Австралии.
