Готовая утонуть во тьме. 6 страница

- Тоже пришли навестить Мэтта? – Рита оглядела нас и приметила Брендона. – Какой ты необычный. Не видела тебя раньше. Я – Рита.

Эртон тряхнул головой, откидывая рыжую чёлку, и сухо сказал. – Бренд.

Алекс подозрительно прищурился. – Да ладно! Ты? Пришла? Навестить? Дигали?

Королева школы закатила глаза. – Вообще-то он пострадал из-за меня.

- А где Теччер? – Чего-то он явно допытывался. Скорее всего, его посетила та же мысль, что и меня: Рита переживала за Мэтта. Это значило, что она не настолько суха к нему, как показывала.

- Дома. Я сразу после магазина. Не успела её предупредить.

- А где покупки тогда?

- Домой отвезла и приехала. Не тащиться же с ними через весь город! И вообще, что это за опрос! Идите уже, пока он не сел играть, а то уже собирался. Ваши геймерские штуки меня не вдохновляют.

Она обогнула нас и пошла вдоль домов, загребая носками сапог мокрый снег. Я слышала, что родители забрали у неё ключи от кабриолета. Было бы интересно узнать, что она наплела им, чтобы выкроить немного времени на встречу с Мэтью. Шел права. Рита влюблена в него, но пока ещё не могла признаться сама себе в этом.

 

 

Глава 24.

 

Мэтт более чем радушно встретил нас и был рад увидеть старого друга, разделявшего его музыкальные интересы. Он буквально сбежал из больницы, несмотря на противопоказания врачей. С сотрясением Дигали должен был проваляться в покое около недели, если не больше, а не какие-то три дня.

- Я просто больше не мог видеть эти белые стены, поэтому выписался раньше времени! – На его голове белела марлевая повязка. Да и сам вид Мэтью немного ужасал: круглый синяк на правой стороне лба, тёмные круги под глазами, выделяющиеся на его бледной коже… Лишь зелёные глаза и чертовская улыбка выдавали прежнего парня. Несколькими словами симпатичный выходец из ада.

- Посижу пару деньков или недельку дома и пойду в Академию. – Мэтт и Алекс учились на хирургов в местной Академии медицины. Как лучшие друзья, они поступили вместе на один факультет. Я сама узнала об этом только недавно. Вообще в каждую мою встречу с друзьями я знакомилась с ними лучше, видела их с совершенно других сторон.

Парни сели за игровую приставку, забыв обо мне и Сэм. Но мы с подругой не огорчились и, найдя тихую светлую комнату подальше от орущих игроманов, сели готовиться к моему завтрашнему тесту по химии. Купер понятно и легко всё объясняла, как будто рассказывала какую-нибудь историю из жизни. Если я и раньше не сомневалась, что напишу хорошо, то теперь была просто уверена в этом.

 

***

 

На следующий день, в последнюю осеннюю пятницу, меня не вдохновляла идея идти на физкультуру. Когда Тори отвозила нас в школу, Лесс сообщила не радующую меня новость. Сетку в спортзале порвали, так что никакого пионербола в ближайшую неделю или две ждать не стоило. Его место займут вышибалы, а по-другому перестрелка – игра, которую я считала жестокой и не привлекающей. Я уже знала, что, если мы с Кейси попадём в разные команды, то меня ждёт жёсткий обстрел с её стороны, поэтому мне ничего не оставалось, как верить в лучшее.

Но фортуна меня ненавидела. Джей ехидно улыбнулась и послала мне воздушный поцелуй, когда я оказалась по другую сторону поля. И словно меня окончательно хотели добить, Лесю отправили в команду к моему заклятому врагу.

Двадцать два человека. По шесть девочек и пять мальчиков в каждой команде.

Я всегда ненавидела играть в перестрелку потому, что боялась мяча и кидать его метко не умела. Активные игры с мячом вообще – моё слабое место.

Прозвучал свиток учителя. По распределению право первого броска досталось нам. Я старалась держаться как можно дальше и быть менее заметной. Но меня словно никто не замечал, и только когда моя команда полностью оказалась на другой стороне, я осталась против Кейси и ещё нескольких ребят. Меня начали гонять с разных сторон и выбивать. Мне удалось несколько раз увернуться от мяча, но в конечном итоге сильный бросок Джей угодил мне прямо в спину.

Точно так же произошло и в следующей игре, только на этот раз Кэссиди не пощадила моей ноги. Удар мяча был такой силы, что на моём бедре остался красноватый круглый след.

- А можно полегче?! Мне же больно! – Заорала я.

Кейси сделала невинное лицо. – Прости, Бредфорд, я думала, ты увернёшься.

Я сощурилась. Эта девица опять выставляла себя перед учителем ангелом. Леся сочувствующе смотрела в мою сторону. Полная зла я отвернулась, мне не нужна была не чья поддержка. Чесались руки надрать Кэссиди задницу, но я не смогла бы сделать даже этого.

В третьей игре на меня начала наезжать невысокая грудастая блондинка из нашей команды, Лара, кажется.

- Кимберли, соберись!

- Ким, лови мяч!

- Ну, блин, делай что-нибудь!

Я топнула ногой.

- Не нравится, сама лови мяч! Они швыряют его, как ненормальные!

Девушка была полностью загружена игрой и только краем уха уловила мои слова.

Нас осталось четверо или пятеро, когда Кейси в очередной раз залепила мячом мне в икру. Вот тогда-то я и поняла, что с меня было достаточно этих унижений и тупой боли.

- Как же вы меня достали! - Под громкий смех Джей я выбежала из зала и опёрлась спиной на ближайший подоконник. Меня трясло от слёз, которые решили задержаться в теле. Я вонзила ногти в кожу на ногах, желая заглушить ненависть болью. Был бы сейчас нож или что-то такое же острое, я непременно бы воспользовалась этим. Я понимала, что это говорило моё безрассудство, но не могла остановиться и впилась ногтями в предплечья, где кожа тоньше. В этом тупом состоянии я не чувствовала боли, хотя так хотелось…

Вслед за мной из класса вышел учитель.

- Это что за психи? Немедленно вернись обратно, Кимберли!

Я отпустила руки, которые лишь слегка покрылись красными отметинами, и маленькими шагами зашагала в спортзал. – Какой смысл мне тупо стоять, чтобы в конце получить мячом от Кейси?! – Горячо выпалила я и получила суровый взгляд в ответ.

Весь оставшийся урок я просидела на лавочке, не желая играть в эту дурацкую игру. В глазах скапливались слёзы, но я не давала выйти им наружу. Не здесь. Не сейчас.

Некоторые ребята подходили и спрашивали о причине резкой смены моего настроения, но я просто отнекивалась. Частично я и сама не знала ответа на их вопросы.

Когда звонок вытащил меня из этого долгого и томительного ужаса, я, сбегая от всех, включая и Лесс, схватила вещи из раздевалки и убежала в туалет. Не хотелось объясняться перед подругой или кем-то ещё за то, чего я сама не понимала. Руки уже начинало пощипывать, в некоторых местах я всё-таки содрала кожу. Хоть чего-то я добилась на этом уроке…

 

***

 

ТЫ КАК? – Леся пыталась достучаться до меня через электронную почту. После уроков я уехала на автобусе, не утруждая близняшек.

После прохождения очередного часа ко мне всё больше возвращался рассудок. Я ненавидела себя за такие моменты слабости. Я же, как безвольное животное, подчинялась нечеловеческим инстинктам. Элементарно я не могла даже подумать о последствиях. На руках и ногах остались следы от ногтей. Мне было не больно, и они не выделялись, но я всё равно не могла поверить, что могла так поступить.

Слабый стук в дверь вырвал меня из раздумий. Голова мамы высунулась из коридора. – Кимберли, сейчас мы с Брайаном отправимся на прогулку в парк. Погода просто чудо! Снежок… Сходила бы тоже погуляла с друзьями, а то сидишь в четырёх стенах весь день!

- Если ты пришла упрекать меня, то уходи! – Пробурчала я. Мама начала закрывать за собой дверь, когда я крикнула. – Подожди.

В её глазах появилась надежда, которую я не могла ей дать. – Может, всё-таки останешься? Посидим, посмотрим какое-нибудь кино… как в старые добрые времена… Лучше удели время мне, а не ему!

Мама покачала головой. – Давай в другой раз?

Я всё ещё помнила разговор с человеком, выдающим себя за Дэвиса, и знала, что другого раза могло и не быть…

 

 

Глава 25.

 

Я – не дура и не странная! И то, что я решила проследить за матерью, никак не доказывало тот факт. Просто я любила рисковать. Я держалась на приличном расстоянии от парочки. Если Брайан не мог узнать меня, то мама точно помнила, как выглядел мой пуховик шоколадного цвета.

Снег не шёл уже несколько дней, а температура понизилась до -15. Холод стоял жуткий, а я ещё и умудрилась забыть варежки в спешке. От колючего ветра болели глаза.

Хорошо, что парк был всего в нескольких кварталах от нас. Дэвис оставил машину на подъездной дорожке нашего дома, и мне не составило труда пешком отслеживать путь взрослых.

Уже в самом парке было легче. Деревья помогали скрываться. Брайан не выглядел, как тогда в нашу настоящую встречу. Казалось, что он даже был искренен с мамой… Я вычеркнула эти мысли из головы. Этот мужчина использовал её ради мести мне. Тут и речи не могло идти о настоящих чувствах.

Внезапно зазвонил мой телефон, разрывая тишину зимнего леса.

- Чёрт! – Прошипела я и начала рыться в карманах. Только этого мне сейчас не хватало. Я надеялась, что голоса прохожих уменьшат звук противного рингтона. Замёршие пальцы не смогли удержать маленький мобильный, и он упал и прокатился по гладкой утоптанной поверхности снега достаточный путь, чтобы оказаться на главной дороге. Я оглянулась. Мамы видно не было. Я быстрым движением выскочила из своего укрытия и подняла холодный мокрый от снега самсунг.

На дисплее высветилось имя Леси. Нашла время! Еле шевеля пальцами, я кое-как смогла поставить телефон на беззвучный режим.

- «Привет!» (Прим. автора: это слово произнеслось на русском языке.) – Миша словно из неоткуда появился передо мной. Румяный, весёлый…

Вспомнив о конспирации, я спряталась за своим другом и шёпотом заорала. – Что ты тут делаешь?

Миша засмеялся. – Гуляю. – Он оглянулся. - От кого ты прячешься, веснушка?

Я выглянула из-за парня и не заметила Дэвиса с мамой. Я толкнула друга в грудь. – Из-за тебя я их потеряла.

На его лбу появились смешные морщинки. – Кого потеряла?

Я не стала терять времени зря и озябшими пальцами схватила Мишу за рукав. – Пошли. По дороге объясню.

- Ты дрожишь, где твои перчатки? – Заботливо спросил парень, идя следом за мной.

- Дома забыла. Тебе что совсем не холодно?! – Возмутилась я, но потом опомнилась. – Хотя да… Ты же из России, где -50 зимой - это норма, а медведи на улице для всех вроде как ручных собачек!

Миша снял перчатки, протянул их мне и засмеялся. – Вообще не понимаю ваши стереотипы насчёт моей страны!

Я с благодарностью натянула протянутые тёплые перчатки и улыбнулась. - Я же там никогда не была, так что могу верить только слухам.

- Слухи могут говорить всякое…

В моём кармане снова зажужжал телефон. Я закатила глаза. – Наверняка опять Лесс… Секунду. Алло?

Но в трубке прозвучал далеко не голос моей подруги. – Я знаю, что ты следила за нами, Кимберли.

У меня отпала челюсть. - Эдриан…

- Да, это я. А сейчас немедленно возвращайся домой. Помни, что твоя мать по-прежнему в моей власти. – Его тон был спокоен, без каких-либо насмешек. Я остановилась не в состоянии сделать и шага, словно мои ноги потяжелели на сотни фунтов.

- Ты не можешь ничего сделать ей! – Я не верила своим словам. Слишком неубедительно звучал голос.

- Ошибаешься, Кимберли. Именно в этот момент она со мной, а ты потеряла нас и вряд ли сможешь найти. Советую тебе вернуться домой и ждать моего звонка с указаниями в ближайшие дни. Ты не захотела верить мне, за это процесс начнётся раньше запланированного срока.

В глазах скапливались слёзы, а горло сдавливало от немого крика. – Что за процесс?! Какие ещё указания?!

Миша крепко сжал моё плечо. Пусть он и не понимал, что происходило, но видел, что ему пока что не стоило вмешиваться в это.

Спокойный тон Эдриана сменился на быстрый и скользкий. – Жди моего звонка, Кимберли. Тогда-то ты и узнаешь правду…

Гудки.

 

***

 

Рассказывать всё Мише было безрассудным решением, тем более, что «Брайан» предупреждал хранить молчание, но отвязаться от русского друга было невозможно, особенно после того, что он застал.

Все выходные я держала телефон при себе, боясь пропустить звонок. Эдриан не рассказал матери, что видел меня, хотя мог.

Сердце замирало каждый раз, когда звонил телефон. Так не далеко до инфаркта было. Но звонившим всегда был не «Брайан», а кто-нибудь из моих друзей.

К концу воскресенья, в последний день зимы, эта нервозность меня достала, и я отключила телефон вовсе. В попытках отвлечься, я написала Лесе по электронной почте: ПРОСТИ.

Л: НЕ СТОИТ.

Я: КАК ВЫХОДНЫЕ ПРОШЛИ?

Л: ЧУДНО. БЫЛА В КИНО С ДЖЕЙСОМ. ОН МИЛЫЙ, НО…

Я: НЕ ТАКОЙ, КАК АЛАН?

Через пару минут безумной «тишины» с её стороны, она ответила: ДА. ТРУДНО НЕ ВСПОМИНАТЬ О НЁМ.

Я глубоко вдохнула: ТАКИЕ ВЕЩИ НЕ ВСЕГДА БЫСТРО УХОДЯТ. ПОТЕРПИ. МОЖЕТ, С ДЖЕЙСОМ У ТЕБЯ ВСЁ ПОЛУЧИТСЯ…

Л: ТЫ-ТО ОТКУДА МОЖЕШЬ ЗНАТЬ? АЛЕКС ЖЕ ТВОЙ ПЕРВЫЙ ПАРЕНЬ!

Я: Я В КНИГАХ ЧИТАЛА.

Л: ЛАДНО ЗАБЫЛИ. ЧТО ТОГДА БЫЛО НА УРОКЕ?

Я: РАССКАЖУ ВСЁ ПРИ ВСТРЕЧЕ. ЭТО ПРОСТО НЕ ОПИСАТЬ СЛОВАМИ…

Л: ХОРОШО.

Я отложила ноутбук и свернулась колачиком на кровати. Вокруг так много всего происходило, а я лежала и жалела себя, как слабачка! С каких пор я вообще стала такой? Отец бы не одобрил такого поведения… Отец… Как же мне его не хватало…

 

 

Глава 26.

 

Первая мысль, с которой я проснулась: зима! Моё любимое время года. Скоро Рождество, а это значило, что нужно было уже начинать выбирать подарки.

С наступлением этого дня я твёрдо решила стать твёрже. Меньше слёз и больше характера. Такую размазню, как я, никто не мог любить. А Алекс просто не видел меня плачущую.

В моей жизни вроде бы всё стабилизировалось. За тест по химии я получила высший балл в нашем классе. На физкультуре началась гимнастика. Никаких игр с мячом, никакой Кейси. Было смешно, когда эта бесформенная строящая из себя что-то кукла c конским хвостом пыталась сделать кувырок назад. Наконец-то и я могла позлорадствовать, хотя и знала что это неправильно. Просто в тот момент мне было хорошо, и я ничего не могла с собой поделать…

Миша всё время веселил меня шуточками, пытаясь поднять итак хорошее настроение. Он держался со мной все перемены и даже на ланче уселся рядом.

- Говорю же, со мной всё в порядке! – Неугомонно продолжала твердить я. – Разве это не видно?

- Что не видно? – Леся широко улыбнулась и уселась напротив нас.

Я отмахнулась. – Да так… глупости. – Заметив, что Лесс одна, я поинтересовалась. – А где близняшки?

Подруга потупила взгляд. – Тори сейчас придёт, а Кристи… - Она с шумом выпустила воздух. – опять с Шарлоттой.

- И? – Миша ничего не понимал.

Я взяла его за плечи. – А не оставишь ли ты нас, девчонок, одних?

Парень притворщески надулся и встал. – Посмотрите-ка, какие тайны! Я же вас наилучший друг! – Я скривилась, и мы с Лесей закатились хохотом. – Ну и фиг с вами. – Обиженный лишь в шутку он ушёл, забрав свой «скромный» ланч, состоящий из сплошных булочек и пирожков, и подсел к парням из футбольной команды. Каждый раз удивлялась, когда видела, сколько мучного Миша ел. Может, у русских так было принято? Надо будет узнать.

- Привет, Кимберли. – Тори уселась рядом. – Заболталась с девчонкой, вот и припозднилась.

- Да ничего страшного! – Успокоила её я.

- Всем приятного аппетита! – Шепс, воодушевлённая чем-то, плавно скользнула на свободное место. – У меня есть свежайшие новости об…

- Рита! – Кристи принеслась настолько быстро, насколько это было возможно сделать на здоровенной платформе.

Королева школы явно недовольная тем, что её прервали, огрызнулась. – Ты как будто Леди Гагу увидела! Если пришла уши греть хотя бы сядь молча!

Близняшка тихо встала рядом с Лесс.

- А лучше вообще беги к своей Шарлотте! Не хочешь быть в нашей компании, так и не будь! - Для всех Тори всегда была рассудительной девушкой, поэтому никто не ожидал от неё таких слов.

- Сколько раз повторять, что Шарли моя подруга и мне трудно разрываться между вами?! – Заскулила Кристи.

Шепс помахала рукой. – Эм… вообще-то я здесь с новостью…

- Рита права, отложите свои разборки в сторону, а лучше вообще прекратите за них цепляться, а то, как маленькие! – Я серьёзно воззрилась на подруг. За нашим столом создалась полнейшая тишина. Наконец.

Королева школы приступила к рассказу. – Птичка нащебетала, что у Алана в следующую среду День рождения.

Я скривилась. – Не лучшая новость для обсуждения с Лесей.

Лесс засмеялась. – Да успокойся блин! Я же с Джейсом! Тем более я уже знала об этом. Лара из черлидеров – одна из старых подруг Алана Скотта, вот все уши и прожужжала.

- Лара – это такая светленькая, которая с нами на физкультуру ходит? – Нахмурилась я.

Леся кивнула. – Ага.

- Это вся новость? – Осведомилась Тори.

- Ну как бы для меня любая информация важна. – Откинулась на спинку стула Шепс.

- Как и для нас. - Лесс задумалась на секунду. – Кими, ты же обещала мне помочь кое с чем!

Я не припоминала ничего такого, поэтому лишь подняла бровь.

Подруга резко выпустила воздух. – Пошли, по дороге вспомнишь.

Я уже встала, но кое-что заметила. – А где Шелли?

Рита отмахнулась. – У её отца сегодня юбилей, вот родители и разрешили ей денёк прогулять.

Кристи надулась. – Везёт. Наших предков не уговоришь!

Тори закрыла рукой глаза, словно больше не могла выносить присутствия сестры. При нашей первой встрече они были так дружны, но сейчас их разделяла бетонная рыжая стена по имени Шарлотта.

Леся потянула меня за руку. – Пошли, а то не успеем до урока.

Мы попрощались с остальными и двинулись к выходу из кафетерия.

- Можешь уже рассказывать, что с тобой приключилось на физкультуре тогда.

Я совсем забыла, что обещала поделиться с подругой своими переживаниями. Но, когда я попыталась описать свои чувства, поняла, что это просто невозможно сделать. Тупой срыв и депрессия из-за Кейси? Слишком простое объяснение. – Кейси попала по ноге, которая болела сильно, вот я и взбесилась.

Лесс не поверила моей лжи. В её ореховых глазах виднелось отражение моего усталого лица. – Ладно. Не хочешь говорить правду, я пойму… Только пожалуйста не обманывай. – Улыбнувшись, она зашагала по лестнице, оставив меня в непонятном состоянии. Леся была самой искренней из нас, и это её ничуть не портило. Я почесала заживающие от собственных ногтей руки, надеясь, что когда ранки заживут, уйдут и переживания…

 

***

 

После уроков я зашла домой, довольная теплотой и уютом собственного жилья. Эта обстановка уже не внушала той пустоты, которая была этим летом, когда я впервые зашла в это место. Ти выбежала мне на встречу и начала валяться на полу, желая, чтобы я скорее погладила её. Я засмеялась и выполнила её молчаливую просьбу.

Бросив сумку с учебниками рядом с прикроватной тумбочкой, я плюхнулась на кровать и достала вибрирующий телефон. Пришла смс-ка. Скорее всего, мама опять хотела напомнить мне об уроках…

Но нет, это сообщение было не с её номера.

Текст был таков: КИМБЕРЛИ, БУДУ ЖДАТЬ ТЕБЯ СЕГОДНЯ В КАФЕ «ЛАГУНА» В 20:00. ТАМ И ТОГДА ТЫ УЗНАЕШЬ ОБО МНЕ ВСЮ ПРАВДУ И СДЕЛАЕШЬ ТАК, КАК Я СКАЖУ, ИНАЧЕ ПОСТРАДАЕТ ТВОЯ ЛЮБИМАЯ МАМА. ПРИХОДИ ОДНА И НЕ ДЕЛАЙ ГЛУПОСТЕЙ. ЭДРИАН.

И снова, как и прежде я получила письмо, пусть и в виде смс-ки. Отличие было только в том, что мне не было страшно, меня обуревала злость. Как можно было распоряжаться чужой жизнью во благо своей? Как можно было так легко рассуждать о мести? Как можно было пользоваться тем, что так ценно для меня… моей мамой?!

 

 

Глава 27.

 

Я ушла из дома и прибыла в назначенное место ещё до того, как мама вернулась с работы. Я оставила ей записку, что отправилась делать уроки в библиотеку, хотя так и так хотела пойти туда после встречи с Эдрианом.

Я не была в злосчастной Лагуне уже довольно давно. Интерьер немного изменился, но общее впечатление оставалось таким же. «Брайан» пришёл заранее и ждал меня за дальним столиком.

Он не улыбался и напряжение между нами только возрастало.

Я сглотнула застрявший в горле комок и сказала. – Вот я здесь. Теперь вы скажите мне всю правду о вас?

Эдриан потёр виски. – Для начала сядь, пожалуйста, и давай договоримся о двух вещах.

- О каких?

На его лица промелькнула улыбка. – Мы с тобой будем разговаривать на «ты».

Я закатила глаза. – Ну, это ещё ладно, а что второе?

«Брайан» немного помедлил прежде, чем озвучить условие. – О нашем разговоре не узнает ни одна живая душа. Ты же знаешь, что может случиться, если не послушаешь меня.

- Как ты можешь угрожать мне собственной матерью?! – Шёпотом выплюнула я. Кричать в кафе было не то что некультурно, а глупо, особенно на такую тему.

Неожиданно мужчина натянуто улыбнулся и пробормотал. – Тише. Идёт официант.

К столу подошёл Люк и расставил тарелки и стаканы. – Ваш заказ: Две порции равиоли с грибами и два кофе. – Парень уставился на меня. – Бредфорд? Что ты тут делаешь?

Я замялась, помня второе условие Эдриана. – Эм… Привет! Да вот с маминым мужчиной выбираем ей подарок на Рождество. – Ляпнула такое! Да ещё и своему другу!

Вот и Люк почувствовал подвох. – Так рано?

- Да нет, в самый раз. – Поддержал меня «Брайан». - Хотим заказать ей ожерелье из слоновьей кости в другом городе. А там пока заказ оформят, пока дойдёт, пока украсим модарок… Да и лучше сейчас подготовиться, чем в последний момент.

Люк принял нашу ложь. – Ну, хорошо, приятного аппетита вам. Ещё увидимся, Бредфорд!

Я зло усмехнулась мужчине, когда официант ушёл. – А ты умелый лгун! Я уже заметила это.

- Учусь у современного поколения. – Зелёные искры в его карих глазах исчезли, а может, они мне только привиделись на первом знакомстве.

- Так ты начнёшь свой рассказ? Моё время не резиновое! – Высокомерно заявила я. Наглость помогала страху не возвращаться.

- Не стесняйся есть, и тогда я начну.

Я отодвинула тарелку с равиоли. – Я не люблю грибы. А вот от кофе не откажусь.

- Тогда просто пей и слушай, Кимберли. – Я сделала глоток. – Тебе не показалось странным, что я позвал тебя именно в это место?

Я нахмурилась, не понимая, к чему он клонил. - Разве что только чуть-чуть.

- Просто мы с тобой встречались около этого места уже. – А вот этого я не помнила. Очередная ложь? – Ранее я назвал тебе только своё имя, но не фамилию. Не вежливо не представиться юной леди. Меня зовут Эдриан Армстронг.

Напиток попал не в то горло, и я начала кашлять. – Что?! Но Алиса сказала, что её отца убили несколько лет назад!

- Так я и не отец. Я её дядя. Неужели ты не помнишь, как я забирал вас на машине из Лагуны и возил по магазинам?

- Это был не ты! Я видела её дядю на суде, пускай в автомобиле лица было не разглядеть, но это всё равно был не ты! Не пудри мне мозги! – Я постаралась говорить тише, но у меня плохо получалось. Немногочисленные посетители кофейни оборачивались в нашу сторону. Я заставила себя откинуться на спинку кожаного дивана.

- Кимберли, ты знаешь что-нибудь об актёрах? – Армстронг усмехнулся, как будто я была маленькой девочкой, не знающей своего имени.

- Зачем тебе нужно было отправлять в суд актёра?

- Чтобы было проще подобраться к твоей матери. И как видишь, у меня неплохо получилось.

Мои губы плотно сжались в одну линию. Я заметила, что Эдриан действительно был чем-то похож на свою племянницу. Самым ярким выражением того были светлые волосы.

- То есть ты хочешь отомстить мне за то, что Алиса хотела убить меня? – Я горько усмехнулась. - Логика вашей семьи меня убивает, потому что мотивом её плохих поступков была простая ревность к моим друзьям…

У Армстронга напряглись желваки. - Ты засадила в тюрьму единственного дорогого мне человека и после этого продолжаешь жить, как ни в чём не бывало…

- Ты сейчас делаешь то же самое, используешь мою мать! – Огрызнулась я. – И вообще как ты оказался её начальником?

Эдриан провёл рукой по своим светлым волосам. – Деньги, дорогуша!

- Я - тебе не дорогуша! И вообще что ты хочешь от меня?

- Я хочу, чтобы ты могла мне освободить Алису из заточения.

Моя челюсть отвисла. – После того, как она убила мою подругу и покушалась на мою жизнь?

Армстронг покачал головой. – Ты не можешь сопротивляться, Кимберли. Помни о своей маме.

- Да что я, шестнадцатилетний подросток, смогу сделать? – Возмутилась я. - Тем более это противозаконно! Не могу же я просто придти в тюрьму и сказать: Освободите эту девушку, я её простила! Меня в дурку отправят тут же!

- А вот и можешь сделать кое-что. – Загадочно протянул мужчина. – Помнится у твоей подруги отец из полиции. Он-то в ладу с законом и поможет тебе с этим делом.

- Я не буду просить человека, чьей дочери Алиса прострелила ногу, о такой услуге. Тем более что я не хочу терять дружбу с Сэм.

- После того, как моя племянница окажется на свободе, мы уедем из Портленда как можно дальше, и никто из пострадавших от её рук и не вспомнит о существовании этой девочки.

Я опустила взгляд на кофе. – Всё равно я не в силах помочь здесь.

- Пойми, она просто подросток! Для вас детей любое предательство воспринимается с огромной болью. Тем более она ещё не отошла от гибели отца.

- Мой отец тоже умер… пару месяцев назад. А потом Алиса с её заморочками и ты! – Я почувствовала, как по щеке катилась слеза. Я же обещала стать твёрже! Слабовольное существо!

- Для меня её действия тоже были неожиданными. Она украла мой пистолет и даже воспользовалась им, но я люблю её, как дочь. – Я и не знала, что Эдриан мог оказаться таким чувственным.

- Просто дождись её выхода. Не надо ничего предпринимать! И оставь мою маму в покое, пожалуйста. – Я уткнулась носом в рукав куртки и заплакала. Опять. - Если ты – взрослый мужчина, то я такой же ребёнок, как твоя дочь. Мне тяжело… - Я громко всхлипнула. – После смерти отца моя жизнь покатилась к чертям, и я не справляюсь… Иногда мне кажется, что проще умереть, чем жить такой сложной жизнью…

Я рыдала и не слышала Армстронга. Он молчал. Может, мои слова растрогали его, и он понял, что поступал ужасно? Я подняла голову, боясь его очередного слова, но место Эдриана было пусто. Он ушёл, а вместе с ним ушли слёзы и боль. Я не знала, на какой срок он оставил меня, но надеялась, что навсегда. И лишь деньги за равиоли и кофе, к которым мужчина даже не притронулся, напоминали о произошедшем здесь разговоре…

 

 

Глава 28.

 

Потеря во времени. Безразличие. Отрешенность от всего окружающего. Пустота…

В таком состоянии никакой снег не мог поднять настроение, да что там снег, вообще ничто не смогло бы! Я возмущалась собственной привычке впадать в ступор после любого разочарования.

Совсем забыв об уроках, я вернулась домой. Запах жареного мяса указал на то, что мама опять потела у плиты. Я почти не помогала ей по хозяйству и часто жалела об этом. Я была плохой дочерью, и признавала это, но от этого легче не становилось.

Я бросила сумку и, разувшись, прошла на кухню. Мама читала книгу, но, заметив меня, отложила её. – Кимберли, ужин почти готов. Раздевайся и приходи сюда, у меня есть для тебя новость.

Я попыталась слепить на своём лице хотя бы что-то похожее на улыбку, хотя мама заслуживала большего. Она же не знала, что Брайан Дэвис – это Эдриан Армстронг, отец Алисы, которая хотела убить меня и рассорила нас с ней своими выходками.

Чтобы не задерживать ни себя, ни мать, я быстро переоделась и спустилась в обеденную, где уже лежал ужин. Я села за стол и посмотрела на маму. – Ну, так что за новость?

Темси потёрла лоб тыльной стороной руки. – В общем, пока тебя не было, заходил Брайан… Он уезжает в командировку на неопределённый срок. Сказал, что очень переживает из-за того, что вы не успели достаточно познакомиться. Но Брайан передал тебе письмо. – Она достала из-под стола конверт и протянула его мне. – Что там написано, я не уточнила, но он сказал передать тебе лично в руки, не открывая.

Эдриан уехал? Из-за того, что я сказала? Я приняла конверт. Чесались руки открыть его, но я не могла сделать этого при маме. Пытаясь не выдавать своего интереса, я спросила. – Можно я поужинаю в комнате, нужно ещё кое-что из уроков доделать? – А точнее сделать их полностью.

Мама пожала плечами. – Иди, если хочешь.

Я взяла тарелку с мясом и столовые приборы и поднялась наверх. Еду я тут же отложила и порвала край конверта, чтобы достать сложенный вчетверо листок.

Я жадно вчитывалась в каждое слово Армстронга: КИМБЕРЛИ, Я НАДЕЯЛСЯ, ЧТО ТЫ СМОЖЕШЬ ПОМОЧЬ МНЕ, НО И НЕ ПОДОЗРЕВАЛ, ЧТО КТО-ТО МОЖЕТ СТРАДАТЬ СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ Я. ПУСТЬ АЛИСА И ДАЛЕКО ОТ МЕНЯ, НО Я УВИЖУ ЕЁ СНОВА В ОТЛИЧИЕ ОТ ТВОЕГО ОТЦА. Я ВЕРЮ, ЧТО ОН БЫЛ ТАКИМ ЖЕ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ, КАК И ТЫ. НАДЕЮСЬ, В ТВОЕЙ ЖИЗНИ БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ НЕПРИЯТНОСТЕЙ, И ТЫ ЗАЖИВЁШЬ СПОКОЙНОЙ ЖИЗНЬЮ. БЕРЕГИ СВОЮ МАМУ. ОНА ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ ЖЕНЩИНА И ОБЯЗАТЕЛЬНО ВСТРЕТИТ МУЖЧИНУ, КОТОРЫЙ ВОСПОЛНИТ ВАШИ УТРАТЫ ПО ОТЦУ. Я ЖЕЛАЮ ВАМ СЧАСТЬЯ И ОБЕЩАЮ, ЧТО ВАША СЕМЬЯ НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ УВИДИТ НИ МЕНЯ, НИ МОЮ ПЛЕМЯННИЦУ. ПРОСТИ НАС… ПРОСТИ ЗА ВСЕ ТЕ НЕПРИЯТНОСТИ, ЧТО СВАЛИЛИСЬ НА ТВОИ ХРУПКИЕ ПЛЕЧИ ПО НАШЕЙ ВИНЕ. СЧАСТЛИВОЙ ЖИЗНИ ТЕБЕ И ТЕМСИ. И НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ ПЛАЧЬ… ЭТО РАЗРЫВАЕТ СЕРДЦЕ СМОТРЯЩЕГО.
ЭДРИАН АРМСТРОНГ.