Перший прототип плазмового дисплея з'явився в 1964 році. Його сконструювали вчені Іллінойського університету Бітцер і Слоттоу як альтернативу Кінескопний екрану для комп'ютерної системи Платона. Дисплей цей був монохромним, не вимагав додаткової пам'яті і складних електронних схем і відрізнявся високою надійністю. Його призначенням було в основному индицировать букви і цифри. Однак в якості комп'ютерного монітора він так і не встиг, як слід реалізуватися, оскільки завдяки напівпровідникової пам'яті, що з'явилася в кінці 70-х, кінескопні монітори виявилися дешевше у виробництві. Зате плазмові панелі завдяки малій глибині корпусу і великому екрану набули поширення в якості інформаційних табло в аеропортах, вокзалах і на біржах. Інформаційними панелями щільну зайнялася компанія IBM, а в 1987 році колишній студент Бітцер, доктор Леррі Вебер, заснував компанію Plasmaco, яка зайнялася виробництвом монохромних плазмових дисплеїв. Перший же кольоровий плазмовий дисплей 21 "був представлений фірмою Fujitsu в 1992 році. Розроблявся він спільно з конструкторським бюро Іллінойського університету та компанією NHK. А в 1996 Fujitsu купує компанію Plasmaco з усіма її технологіями і заводом, і викидає на ринок першу комерційно успішну панель плазми - Plasmavision з екраном дозволу 852 х480 діагоналлю 42 "з прогресивною розгорткою. Почався продаж ліцензій іншим виробникам, першим серед яких став Pioneer. Згодом, активно розвиваючи плазмову технологію, Pioneer, мабуть, більше за всіх інших досяг успіху на плазмовому терені, створивши цілий ряд прекрасних моделей плазми.
При всьому приголомшуючому комерційному успіху плазмових панелей якість зображення спочатку було, м'яко сказати, невтішним. Коштували ж вони нечуваних грошей, але швидко завоювали аудиторію завдяки тому, що вигідно відрізнялися від кінескопів монстрів плоским корпусом, який давав можливість повісити телевізор на стіну, і розмірами екрану: 42 дюйма по діагоналі проти 32 (максимум для телевізорів кінескопів). У чому ж був основний дефект перших плазмових моніторів? Справа в тому, що при всій барвистості картинки вони абсолютно не справлялися з плавними колірними і яскравістю переходами: останні розпадалися на сходинки з рваними краями, що на рухомому зображенні виглядало подвійно жахливо. Залишалося тільки гадати, чому виникав даний ефект, про який, наче змовившись, ні слова не писали засоби масової інформації, звеличували нові плоскі дисплеї. Однак років через п'ять, коли змінилося кілька поколінь плазми, сходинки стали зустрічатися все рідше, та й за іншими показниками якість зображення стало стрімко зростати. До того ж крім 42-дюймових з'явилися панелі 50 "і 61". Поступово зростало і дозвіл, і десь на етапі переходу до 1024 х 720 плазмові дисплеї були, що називається, в самому соку. Зовсім же недавно плазма успішно переступила новий поріг якості, увійшовши в привілейований коло пристроїв Full HD. В даний час найбільш популярними є розміри екрана 42 і 50 дюймів по діагоналі. На додачу до стандартного 61 "з'явився розмір 65", а також рекордний 103 "Втім, справжній рекорд тільки гряде:. Компанія Matsushita (Panasonic) нещодавно анонсувала панель 150"! Але це, як і моделі 103 "(до речі, на основі панелей Panasonic плазми такого ж розміру виробляє відома американська компанія Runco), штука непідйомна як у прямому, так і в ще більш прямому сенсі (вага, ціна).
