Вулкан Авачинская Сопка

Вулкан Авачинский (Авачинская Сопка, Авача, Avachinsky Volcano, Avacha Volcano, Avachinskaya Sopka) расположен к северо-западу от Козельского вулкана (Координаты 53°15' С.Ш.; 158°51' В.Д.). Вулкан входит в цепь из пяти вулканов северо-западного простирания. Расположен в 27–30 км к северо-востоку от городов Петропавловск-Камчатский и Елизово, в 55 км от города Вилючинска. Вулкан имеет сложную постройку типа Сомма-Везувий, только значительно больших размеров. Сомма имеет диаметр более 4 км. Она разрушена и открыта в юго-западной части. В восточной, ненарушенной части абсолютная высота ее кромки 2317 м. Атрио между сохранившимися кромками и современным конусом заполнено льдом и фирном, которые несколькими языками спускаются на склоны вулкана. Современный конус расположен в сомме асимметрично. Имеет правильную форму, абсолютная высота его равна 2751 м, относительная 400–1000 м. Вершина венчается кратером. До 1991 года он имел форму воронки диаметром 350 м и глубиной 220 м. В 1991 году в процессе извержения воронка почти полностью заполнилась лавой. Небольшой поток лавы излился на южный склон конуса. В целом поверхность конуса ровная и только в привершинной части осложнена нагромождением лав последних извержений.

Сложен конус базальтами, андезито-базальтами. Сомма сложена двумя лавово-пирокластическими комплексами пород: древним — базальтового и сравнительно молодым — андезитового и андезито-базальтового состава. Многочисленные потоки пирокластических и взрывных образований слагают нижние части и подножие вулкана в юго-западном и северном секторах.

Начало формирования вулкана относится к верхнему, возможно, среднему плейстоцену, причем второй этап деятельности характеризовался мощными направленными взрывами, разрушившими юго-западную часть кальдеры. Фрагменты ее зафиксированы в останцах г. Монастырь и других образованиях. Затем началась довольно сильная экструзивная и эксплозивная деятельность, в результате которой сформировался вулкан Мезо-Авача. Вспышки активности с длительными периодами покоя наблюдались 18, 11–10 тыс. лет назад. Последняя фаза извержений и формирование современного конуса начались 3,5–3 тыс. лет назад и продолжается до настоящего времени.

Судя по характеру отложений тефры, вначале отмечались 100-летние перерывы после извержений, а в последние 250 лет произошло 13 извержений. Предпоследнее наблюдалось в 1945 году, последнее было в 1991 году. 13 января в вершинном кратере произошло два довольно сильных взрыва. Затем его полость стала заполняться лавой. После полного заполнения полости кратера на южные склоны конуса излился небольшой лавовый поток, фронт которого достиг ледника, расположенного в атрио соммы в ее юго-западной части, в период между извержениями на дне и стенках кратера действовали активные фумаролы. Температура газов на выходе варьировала от 50 °С до 185 °С, наиболее высокие отмечались на его дне.

В настоящее время фумаролы приурочены к различным участкам лавы, заполонившей кратер. Наиболее мощные выходы наблюдаются в части вершины. Здесь и на многих других участках происходит проседание лавовой поверхности в результате уплотнения материала за счет его разогрева. В связи с этим не рекомендуется перемещение людей по поверхности вершины без специального снаряжения и консультаций специалистов-вулканологов.

За последнее столетие извержения происходили в 1901, 1909–1910, 1926–1927, 1938, 1945 и 1991 годах. Таким образом, за это время средний период между извержениями составлял 9–10 лет, а наибольший — 40 лет.

Северо-западным ветром пепловый столб наклонялся и, образуя темный шлейф, медленно уносился в сторону океана. Слой выпавшего пепла в зоне пеплопада доходил до полуметра. Березовые леса и кустарники погибли. Дороги были засыпаны, и их пришлось очищать. Валы и кучи шлака вдоль дорог напоминали обстановку во время снежных заносов. Были и случайные жертвы. Шлак позже нашел самое широкое применение — все здания в Петропавловске и окрестностях строятся с использованием этого легкого материала.

Кратер Авачи представляет суживающуюся книзу воронку неправильной формы диаметром по верху около 400 м и глубиной около 250 м. Из расщелин в стенах и на дне кратера вырываются клубящиеся струи паров и газов. Температура боковых фумарол доходит до 150 °С, донных — до 500–600 °С. В местах их выхода стены окрашены в желтые и беловатые тона отложениями серы, нашатыря и других веществ.