Правовую основу международного сотрудничества по оказанию помощи по уголовным делам составляют нормативные правовые акты, которые условно можно подразделить на две группы: законодательство Российской Федерации и международные правовые акты.
Основным нормативным правовым источником является УПК РФ, который предусматривает отдельную часть (часть пятая), посвященную вопросам международного сотрудничества в сфере уголовного судопроизводства.
Взаимодействие следователя с компетентными органами и должностными лицами иностранных государств при производстве по уголовным делам является важным элементом процессуальной деятельности следователя, служащим выполнению назначения уголовного судопроизводства.
К основным направлениям такого взаимодействия относятся: направление и исполнение запросов об оказании правовой помощи, выдача лиц для уголовного преследования (экстрадиция), направление материалов уголовного дела для осуществления уголовного преследования лиц, находящихся на территории другого государства, и исполнение запросов об осуществлении уголовного преследования на территории Российской Федерации, информационное сотрудничество по вопросам расследования преступлений.
