Большой вклад в победу над фашизмом внесли военные медики. Без их самоотверженного труда, готовности жертвовать ради спасения раненных всем, порой даже жизнью, людские потери во Второй мировой войне были 
бы значительно больше. В СССР в период с 1941 по 1945 на фронте и в тылу трудились более двухсот тысяч врачей и полмиллиона среднего медицинского персонала. Ими была оказана помощь более десяти миллионам раненых. Рабочий день медсестёр медсанбатов и фронтовых госпиталей нередко длился несколько суток. Бессонные ночи они неотступно стояли возле операционных столов, а кто-то из них вытаскивал раненых с поля боя.
Среди фронтовых медсестёр было много тех, кто, спасая раненых, прикрывали их своими телами от пуль и осколков снарядов. Большое количество раненых и больных воинов были возвращены вновь в строй. В 1941 г. в передовой статье газеты «Правда» стратегическая задача, стоящая перед медициной, формулировалась следующим образом: «Каждый возвращенный в строй воин - это наша победа. Это - победа советской медицинской науки... Это - победа воинской части, в ряды которой вернулся старый, уже закаленный в сражениях воин». За особое мужество и героизм 16медсестёр и санинструкторов были удостоены звания Героя Советского Союза. Большой вклад в дело спасения и лечения раненых внёс Советский Красный Крест. Во время Великой Отечественной войны было подготовлено несколько сот тысяч медицинских сестёр и санитарных дружинниц. В период Великой Отечественной войны в армии и на флоте находилось более 500 тысяч фельдшеров, медицинских сестер, санитаров, многие из которых погибли в огне боев. В целом в период войны смертность медработников была на втором месте после стрелковых подразделений. Во время этой войны пропали без вести и погибли более девяти тысяч средних медицинских работников, более двадцати трёх тысяч санитарных инструкторов, почти пятьдесят тысяч санитаров и санитаров-носильщиков. Служба медсестёр и других средних медработников в Советской армии была самой многочисленной среди стран антигитлеровской коалиции. Если сравнивать с другой крупнейшей воюющей страной – США, то к концу 1941 года на службе в американской армии состояло всего около 1000 медсестёр. Была проведена широкая компания по привлечению добровольцев в ряды вооружённых сил и создана система подготовки кадров военных медсестёр. 
В середине 1943 г. армия начала обеспечивать базовую подготовку для медсестер, то есть 144-часовую программу, включающую базовую военную подготовку, администрирование, организацию, санитарию, больничное медсестринское дело и медсестринское дело в медпунктах. Более того, правительство стало предоставлять бесплатное образование для медсестер-студентов с 1943 года. К июню 1945 г. количество армейских медсестер достигло уже 17345.» Медсестры работали под обстрелами в полевых госпиталях, эвакуационных госпиталях, в госпиталях-поездах и госпиталях-кораблях, на медицинских транспортных воздушных судах. Их умения и преданность своему делу служили результатом низкого показателя смертности от ранений среди американских военных в местах военных действий. Также Конгресс США в июне 1944 г. предоставил медсестрам полный офицерский статус. Военные медсёстры получили 1618 медалей и других воинских наград. Всего в результате боевых действий погибла 201 медсестра.
