ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ПОБЕДА
НА ВОСТОК!
Энкин флед, наместник страны мигунов, был толстый человечек, с рыжими
жесткими волосами, торчавшими во все стороны, как мочалка. Он явился в
страну со взводом фиолетовых солдат и капралом эльведом и легко подчинил
ее, потому что, хотя и мигуны славились как искусные кузнецы и слесаря, но
воинственного духа у них было еще меньше, чем у жевунов.
Заняв фио летовый дворец, энкин флед тотчас выгнал из него всю
прислугу, обитавшую там еще со времен Бастинды и оставил только кухарку
фрегозу. Она хорошо готовила, а наместник любил поесть.
В стране мигунов у фледа обнаружилось неприодолимое пристрастие к
оружию. Он не мог равнодушно пройти мимо какогонибудь кинжала или шпаги.
Поселившись в фиолетовом дворце, наместник приказал населению сдать все
мечи, кинжалы и ножи, вплоть до кухонных. Такой приказ энкин флед отдал
еще и потому, что боялся востания и хотел обезоружить народ.
Мечей у мигунов не оказалось, но среди сданного железного хлама
наместник увидел два старинных кинжала чудесной работы блеск стали и
удивительно тонкая резьба на рукоятках очаровали энкина фледа и он велел
привести к себе мастеров.
- Откуда это? - Спросил флед, показывая кинжалы.
- Сохранились с давних времен, когда еще в нашей стране велись войны,
- ответил старший из мастеров.
- А вы можете сделать такие кинжалы?
- Делали работы и потруднее, - сказал мастер. - Мы починяли нашего
правителя, господина дровосека, а у него очень сложный механизм. Только
зачем вам кинжалы, мясо удобнее резать обыкновенным ножом.
Энкин флед не терпел противоречий.
- Не рассуждать! - Закричал он и затопал ногами и мигуны от испуга
замигали быстрее обычного. - Сделать пять, нет, десять таких кинжалов и
чтобы у всех резьба была разная. Сроку неделя. Если не успеете, ну, тогда
узнаете, что значит иметь дело с энкином фледом!
Мастера забросили всякую работу и сделали кинжалы. Флед развесил их
на стене большой дворцовой залы, на фоне ковра и зрелище ему очень
понравилось. Но наместник решил, что оно будет более внушительным, если
число кинжалов увеличить.
С тех пор мастерам не было покоя. Им пришлось делать кинжалы, мечи,
сабли, шпаги... Наместник целые дни проводил в зале, размещая коллекцию
оружия то так, то этак. Взяв в руки меч или кинжал, толстый коротконогий
флед фехтовал, воображая, что сражается с волшебником или страшным
чудовищем. В действительности, он побоялся бы напасть даже на овцу и
чувствовал себя в безопасности только под защитой свирепых дуболомов.
Элли и ее друзья направлялись на восток. Путь их пролегал по тем
самым местам, где они в прошлом году совершали поход на Бастинду. Теперь
они шли на нового врага, на энкина фледа с его дуболомами.
Армия освободителей пока состояла всего из двух бойцов: железного
дровосека и смелого льва. Но никто не посмел бы отрицать, что эти двое
стоили многих и многих обыкновенных солдат, не наделенных такой храбростью
и силой.
Итак, армия бодро продвигалась на восток, преодолевая каменистое
плоскогорье, отделявшее изумрудную страну от страны мигунов.
Железный дровосек с удовольствием прислушивался, как у него в груди
бьется при каждом шаге сердце, а Страшила решал в уме арифметические
зпдачи, которые, по его просьбе, задавала ему Элли.
Наконец они пришли к тому месту, где кончалась дорога, пролагавшаяся
железным дровосеком к изумрудному городу. Здесь несколько месяцев назад
нашла дровосека кагги-карр, явившаяся вестницей от Страшилы и здесь
валялся молот, брошенный дровосеком, когда он поспешил на помощь к другу.
Молот никому не был нужен, да его и не смог бы никто поднять, кроме
железного дровосека.
Дровосек схватил молот, описал им круг над головой и со свистом
рассек воздух.
Все ахнули и присели.
- Силенка еще есть. - Добродушно молвил дровосек.
- Пусть поберегутся дуболомы! - Сердито сказал Страшила.
УЛЬТИМАТУМ
Здесь, где начиналась хорошая дорога к фиолетовому дворцу, армия
решила остановиться перед началом боевых действий.
Кагги-карр хотела было послать в разведку хилого воробья, клевавшего
поблизости зрелые зернышки травы, но не решилась доверить ему такое
ответственное дело.
- Полечу сама, - сказала она. - Лично выясню, сколько войска прислал
сюда Урфин Джюс.
Она соралась лететь, но произведенный Страшилой в фельдмаршалы Дин
Гиор, задержал ее.
- Надо направить врагам вызов, - сказал он, расчесывая гре бешком
свою длинную бороду.
- Лучше напасть внезапно, - возразила кагги-карр. - Внезапность часто
решает исход боя.
- Фельдмаршал прав, - вмешался Страшила. - Лучше вызвать неприятеля в
поле, иначе он может запереться во дворце, а осада - не такое простое
дело, я это знаю по опыту.
- А если энкин флед не выйдет сражатся в поле? - Спросил начальник
штаба Чарли Блек.
- Мы напишем такое письмо, что он выйдет, - заверил фельдмаршал. - Я
знаю этого фледа, он страшно самолюбивый человек.
И вот главнокомандующий и его помощники принялись составлять вызов.
Они долго рассуждали и спорили, наконец письмо было написано на бумаге,
которая нашлась у Чарли Блек а и кагги-карр полетела с письмом в клюве.
Энкин флеэ в сотый раз переустраивал свою коллекцию оружия, когда к
нему вошла кухарка фрегоза.
- Господин наместник, - сказала она. - Там к вам прела... Парле...
Перлатурман!
- Кто? - Заорал потревоженный флед.
- Ну, я не знаю, - попятилась фрегоза. - В общем, вас хотят видеть...
- Впустить! - Приказал наместник и на всякий случай вооружился острым
кинжалом.
Дверь открылась и в залу важно вошла ворона. Энкина фледа одолел
смех.
- Это ты и есть... Тот перал... Мантур?
- Прошу прощения, - строго ответила кагги-карр, взлетев на стол и
опуская возле себя письмо. - Я к вам парламентером от главнокомандующего
Дина Гиора!
Слушая связную и ясную речь вороны, энкин флед остолбенел он так
изумился, что начал даже обращаться к вороне на вы!
- Но вы... Послушайте, я ничего не понимаю! Какой главнокомандующий
Дин Гиор? Я знаю только армию моего повелителя, могущественного короля
Урфина первого, а ею командует генерал Лан Пирот!
- Прочитайте этот ультиматум и вы все поймете. - Холодно возразила
кагги-карр и взлетела на шкаф, на всякий случай подальше от нместника.
Энкин флед развернул бумагу, начал читать и побагровел. Бумага
гласила:
УЛЬТИМАТУМ
Мы, правитель изумрудного города Страшила мудрый и главнокомандующий
освободительной армией фельдмаршал Дин Гиор, настоящим предлагаем вам,
энкину фледу, наместнику так называемого короля Урфина первого, разоружить
ваших солдат и сдать без боя фиолетовый дворец. В этом случае ваше
наказание за измену роДине ограничится лишь тем, что вы в течение десяти
лет будете дробить камень и мостить дороги в стране мигунов.
Если вы не примете крайне выгодное для вас предложение, выходите
сражаться в поле. И хотя мы можем выставить против ваших сил
одного-еДинственного бойца, мы все же уверены в победе, так как боремся за
свободу против вашего самозванного повелителя, так называемого короля
Урфина.
За Страшилу мудрого и фельдмаршала Дина Гиора подписал: Чарли Блек ".
Прочитав послание, энкин флед долго и насмешливо хохотал.
- Армия! Из одного бойца! ОДин солдат и куча начальников! И они еще
думают победить меня, наместника его величества, могущественного короля
Урфина первого! Они имеют нахальство предлагать мне, энкину фледу, сдаться
и пойти мостить дороги в стране мигунов! Ха-ха-ха! Эй вы, ламантерпер!
Скажите пославшим вас, что я выйду сражаться в открытом поле и разобью их
и возьму в плен и самих заставлю дробить камень!!!
Кагги-карр только того и надо было. Она моментально покинула дворец,
а наместник вызвал капрала эльведа и приказал ему построить взвод к бою.
Железный дровосек ждал врагов на обширной площадке в миле расстояния
от фиолетового дворца. Он стоял оДин, в свободной позе, опустив молот к
ноге и казался не очень грозным пртивником. Элли с Тотошкой, Страшила,
Чарли Блек, Дин Гиор и Фарамант стояли пооддаль, мирной безоружной
группой, только у моряка было наготове лассо.
Смелый лев спрятался за камнем, его шерсть сливалась с желтым песком
и его нельзя было разглядеть. Он был в засаде на случай какого-либо
коварства со стороны энкина фледа.
Послышались звуки шагов.
"Топ-топ-топ!" - Грохотали по твердой земле деревянные ноги
дуболомов.
Солдаты увидели оДиного противника и их свирепые рожи загорелись
торжеством, а глаза из пурпурового стекла кровожадно блестели. Перед
взводом шагал рослый краснолицый капрал эльвед, а сзади всех шел энкин
флед, наместник, с мечем в одной руке и кинжалом в другой.
ОДИН ПРОТИВ ОДИННАДЦАТИ
Кухарка фрегоза подслушивала разговор наместника с вороной и весть о
том, что дуболомы Урфина Джюса будут сражаться с бойцом освободительной
армии, мгновенно разнеслась по окрестностям. За громадными камнями,
окружавшими площадку, попрятались мигуны и мигуньи, отовсюду выглядывали
часто мигавшие глаза, с любовью глядевшие на дровосека, их бывшего
правителя.
Энкин флед тоже узнал железного дровосека и по спине наместника
пробежал холодок. Он знал силу дровосека, но всетаки расчитывал на победу.
Во-первых, у дровосека не было его топора, во-вторых, он был оДин против
оДинадцати.
Противники сошлись. Ельвед приказал своим солдатам окружить дровосека
и поражать его дубинками, а сам остался позади. Началась ожесточенная
битва. Дубинки ударяли о железное тело дровосека и от них получались
вмятины на спине, груди, руках. Но эти удары, хотя и опасные, не были
смертельными для дровосека. Зато удары его страшного молота дробили
дубовые головы его противников, разбивали на куски их сосновые туловища.
Только десять точных ударов нанес врагам железный дровосек и на месте
взвода дуболомов лежала груда деревянного лома, годного только в печку
варить суп.
Но последний солдат перед тем, как рухнуть на землю, нанес дубиной в
грудь дровосека такой сильный удар, что у него отлетела заплатка,
сделанная Гудвином, когда тот вставлял дровосеку сердце. Дровосек
зашатался и видно было, как болтается внутри красное шелковое сердце.
Прежде чем железный дровосек опомнился, к нему подкрался сзади капрал
ельвед, который уцелел, так как еще не вступил в битву. Краснолицый капрал
подхватил с земли дубину и нанес ужасный удар в спину дровосеку. Сердце
сорвалось и вылетело на песок, спина дровосека надломилась, он рухнул,
успев только прошептать:
- сердце, мое сердце!
Капрал эльвед испустил торжествующий крик, которому вторили злобные
вопли энкина фледа.
- Бей его! - Кричал флед. - Расправся со Страшилой! Убей
фельдмаршала! Хватай девчонку, она - фея, она у них самая главная!
Страшила, Чарли Блек и остальные выступили вперед, защищая своими
телами девочку. Из засады выскочил лев, но он был слишком далеко от места
боя. Кагги-карр заметалась перед лицом краснолицего капрала, пытаясь
остановить его - напрасно. Он несся, свирепый и страшный, размахивая
тяжелой дубиной.
И в этот момент из-за большого камня стрелой вылетел маленький
человек, лучший мастер страны мигунов и бросился под ноги эльведу. Тот с
разбегу шлепнулся и покатился по земле, но быстро вскочил и уже готов был
опустить дубинку на голову самоотверженного мастера. Однако в этот момент
свистнуло лас со, петля охватила руки эльведа. Чарли Блек, Фарамант и Дин
Гиор дернули аркан и краснолицый капрал тяжело свалился на песок. И тут
из-за камней посыпались десятки мигунов и мигуний, до того лишь
взволнованных свидетелей битвы. Они грудой навалились на капрала, отобрали
оружие, связали его арканом. Другие набросились на энкина фледа, вырвали у
него меч и кинжал, которыми он, впрочем и не пытался воспользоваться.
С владычеством Урфина Джюса в стране мигунов было покончено навсегда.
Над головами наместника и капрала поднялись тяжелые камни
- не надо, - сказал Страшила. - Мы будем судить их.
А энкин флед, дрожащий, упал на колени.
- Там... В этом вашем ультиматуме... Сказан о... - Запинаясь,
бормотал он. - Если сдамся... Десять лет... Мостить дороги... Я сдаюсь...
Сдаюсь!
- Презренный предатель! - Сказал Дин Гиор. - Ты дважды изменник!
Первый раз ты изменил своему народу, когда пошел на службу к тирану. А
второй раз сегодня - когда после честной битвы замыслил подлое убийство
безоружных людей. Я думаю, ты не отделаешься мощением дорог. Увести
пленников.
И их увели.
Тем временем Элли со слезами на глазах хлопотала около безжизненноо
дровосека. Она, впрочем, не впала в отчаянье, так как знала, что мигуны,
искусные мастера, восстановили ее друга, когда он был еще в худшем
состоянии. Она подобрала шелковое сердце, бережно сдула с него песок и
спрятала до того момента, когда оно понадобится.
Чарли Блек склонился над дровосеком.
- Клянусь людоедами куру-кусу и всеми их тремя тысячами триста
тридцатью тремя богами, этот парень сражался как герой! Неужели с ним все
покончено?
- Нет, что вы! - Ответил лестар, тот мастер, который бро сился под
ноги капралу. - Мы уже имеем опыт в починке госпо Дина правителя. Три дня
работы и он будет как новенький.. Конечно, если не затеряны какие-нибудь
части, - добавил он. Тогда ремонт потребует большего времени.
Ликующая толпа мигунов проводила до дворца свою фею спа сительной
воды. Дорогой они мигали так отчаянно, что из гла у них покатились крупные
слезы и они почти ничего не стал видеть. И при этом они похвалялись, что
данную в честь фе клятву умываться трижды в день они соблюдают с величайше
добросовестностью, даже в тяжелые дни правления энкина флед наверное это и
помогло им избавиться от врагов!
ВОССТАНОВЛЕНИЕ ЖЕЛЕЗНОГО ДРОВОСЕКА
Добрая фрегоза по-матерински приласкала Элли. Во дворц она повела ее
в ванную комнату и вымыла в огромной ванне которой никогда не пользовалась
ни Бастинда, смертельно бо явшаяся воды, ни железный дровосек - по той же
причине. Фрегоза выстирала запыленное платье девочки и ленточку бантика.
Тотошка тоже вымытый кухаркой, с расчесанной шелковистой шерсткой,
пил из блюдца молоко, которого не пробывал после ухода из страны жевунов.
Элли рассказывала доброй женщине про свои приключения и фрегоза
слушала ее, удивляясь в деше тому, что фея спаситель ной воды походит на
обыкновенную маленькую девочку и любит ласку, как все маленькие девочки.
- Вы, мигуны, добрый народ, вы очень дружно живете.
- Да, мы живем дружно, - согласилась фрегоза. - Тем, кого выгнал
наместник, люди даже хотели построить дома, но теперь они, конечно,
вернутся сюда, где привыкли жить и снова станнут ухаживать за нашим
правителем. Хотя, - вздохнула кухарка. - Господин правитель совсем не
нуждается в уходе. Он не ест и не пьет, ему не надо стирать белье и он
разве в кои-то веков попросит масла для масленки.
Следующие дни прошли в нетерпеливом ожидании, когда будет исправлен
железный дровосек.
И вот настал счастливый момент, когда сияющий железный дровосек вновь
предстал перед друзьями. Он действительно сиял, потому что мигуны опять
отполировали его до невыносимого блеска. Дровосек опирался на огромный
топор с золотым топорищем и у его пояса висела золотая масленка с лучшим
очищенным маслом.
Мастера сделали ему новый золотой топор и золотую масленку по образцу
старых. Больше того: они приготовили для Страшилы великолепную трость с
золотым набалдашником, еще более роскошную, чем прошлогодняя, которую
Страшила утопил во время наводнения, путешествуя к волшебнице стелле.
Страшиле было очень жаль раставаться с тростью из красного дерева,
подарком Чарли Блек а и он решил ходить, опираясь сразу на две трости. Но
это было очень неудобно. Страшила то и дело спотыкался а иногда даже
падал.
Выход подсказала Элли. Она посоветовала Страшиле ходить с тростями
поочередно, оДин день с подарком моряка, другой - с подарком мигунов.
- Как я сам не додумался до такой простой вещи. - Огорчился Страшила.
- У тебя просто не было времени. - Утешила его Элли.
Тотошке мигуны выковали новый золотой ошейник.
Самые удивительные подарки получила Элли. Это были серебряные
башмачки и золотая шапка, точь-в-точь такие же, какие были у девочки год
назад, с той лишь маленькой разницей, что эти вещи были не волшебные. Но
тут уж ничего нельзя было поделать - ведь мигуны не умели колдовать.
Элли была страшно рада этим подаркам и тотчас же надела и башмачки и
шапку.
Известно, что добрые мигуны питали большое пристрастие к красивым и
блестящим вещам. Они не позабыли одарить и своих новых знакомцев. Чарли
Блек у они сделали золотую исскуственную ногу вместо его уже изношенной
деревяшки, Дину Гиору - золотую расческу для бороды и фельдмаршальский
жезл с золотыми украшениями, а Фараманту преподнесли карандашь в золотой
оправе и книжечку в золотом переплете для записей по снабжению армии.
Кагги-карр получила изящные золотые колечки на лапки.
Моряк отказался от золотой ноги: уж слишком тяжело было таскать ее,
да и она быстро бы истерлась об камни: ведь золото мягкий металл. Взамен
Чарли попросил сделать деревянную только покрепче. И тогда мастера
выточили ему ногу из железного дерева, о которой сказали, что ей износа не
будет.
Дин Гиор и Фарамант своими подарками остались очень довольны. Дин
Гиор сказал, что ему для дополнения к высокому чину фельдмаршала только и
не хватало жезла, а борода у него уже есть и при том такая, какой не
отращивал ни оДин фельдмаршал на свете.
Страшила весело приплясывал вокруг воскрешенного дровосека и пел:
- эй-гей-гей-го! Железный дровосек снова-снова-снова с нами!
Эй-гей-гей-го!
Он не боялся уронить свой авторитет правителя, потому что мигуны были
не его подданные.
Элли гладила блестящие плечи дровосека.
Глядя на эту трогательную сцену, лев прослезился и вытирая слезы
кисточкой хвоста, промочил ее. Ему пришлось бежать на задний двор и сушить
кисточку на солнышке.
Через несколько дней Элли, Чарли Блек и их друзья собрались на совет.
Пригласили и нескольких мигунов. Надо было подумать, как быть дальше, как
разгромить деревянную армию Урфина Джюса.
Мигуны, которые сняли со стены коллекцию энкина фледа, предлагали
использовать холодное оружие - мечи, кинжалы, пики, сабли...
- Я думаю, эти вещи нам очень пригодятся, когда мы пойдем войной на
Урфина. - Сказал Дин Гиор, расчесывая бороду золотым гребешком.
- Да позволено мне будет высказать свое мнение, - скромно начал
лестар. - Мечи и кинжалы пригодны, когда между собой воюют настоящие люди.
Какой прок, от того, что вы ткнете мечом в сосновое полено? Мне кажется,
найболее пригодным вооружением против армии Джюса будут топоры на длинных
рукоятках и колотушки, которые я предложил бы сделать в виде железных шаро
с шипами, насаженных на прочные древки. Для дубовых голов такое оружие
будет очень опасным.
- Браво, браво!
Все члены совета выразили свое одобрение.
Страшила напряг свою умную голову и сказал:
- дерево горит в огне. У Урфина Джюса солдаты деревянные. Значит, их
можно сжигать.
Все были поражены мудростью Страшилы. Лестару поручили придумать
приспособление, с помощью которого можно будет забрасывать огнем
деревянных солдат. Это должна быть большая пушка, стреляющая огнем. Но как
стрелять огнем - этого пока никто не знал.
ПОСЛЕДНИЕ СОЛДАТЫ УРФИНА ДЖЮСА
Пока Дин Гиор и Чарли Блек готовили мигунов к походу на самозванного
короля Урфина первого, в изумрудной стране тоже назревало востание против
него. Здесь, в городе и окрестностях беспрестанно патрулировали деревянные
солдаты и полицейские, невозможно было открыто организовывать
освободительную армию. Дело велось в тайне, собирались по ночам,
где-нибудь в поле или в роще.
Узнав о том, что в стране появилась Элли, Урфин Джюс всю свою энергию
употребил на выпуск новых деревянных солдат, более рослых и сильных, более
свирепых чем прежние. Еще несколько солдат из прежних выпусков под
руководством ефрейторов сделались столярами и работа в мастерской кипела
круглые сутки.
Урфин Джюс теперь не гнался за внешней отделкой своих воинов. Он
следил лишь за гибкостью сочленений, за тем, чтобы руки и ноги хорошо
вращались на шарнирах и пальцы цепко держали оружие, а туловище могло
представлять грубо отесанный чурбан, который даже не окрашивали за
недостатком времени.
За собой Урфин оставил отделку лица, потому что его столяры при всем
своем желании не могли придать им такого свирепого выражения, какое
требовал король. А так как ежедневно выпускалось три-четыре солдата, не
считая капралов, требовав ших более тонкой работы, то Урфин Джюс
изнемогал.
Ему удавалось спать ежедневно всего два-три часа, часто он засыпал у
верстака и резец падал из его рук. Урфин почернел и высох, щеки ввалились
и стали похожи на темные провалы глаза еще глубже ушли в орбиты под
черными сросшимися бровями. Вид диктатора был и страшен и жалок и
советники боязливо сторонились его, когда он ненадолго показывался и
торопливо проходил по дворцовым залам.
Число деревянных солдат подходило к двумстам, когда случилась
неожиданная и страшная вещь.
Перед Урфином Джюсом на полу его секретной мастерской лежал ровным
строем новый деревянный взвод с капралом красного дерева на правом фланге.
Привычным жестом Урфин засунул руку во флягу с живительным порошком... И
внутри его все похолодело. На дне пустой фляги он нащупал лишь тонкий слой
оставшегося порошка!
Вне себя от страха Урфин Джюс опрокинул флягу над верстаком: из фляги
высыпалась порция, достаточная для оживления одного солдата, а фляга была
последняя. Как безумный, Джюс колотил по дну фляги, стараясь выбить оттуда
то, чего там не было. Он бросился к другим флягам, вытрясал их, но оттуда
падали жалкие крупинки.
Все кончено! Урфин Джюс истратил волшебное вещество, дававшее ему
власть над вещами и людьми и отнине в его распоряжении лишь та сила,
которую он успел создать...
Увлеченный изготовлением все новых и новых взводов деревянных солдат,
он черпал порошок горсть за горстью, и фляги безотказно снабжали его
волшебным снадобьем. Урфину Джюсу стало представляться, что его запасы
неисчерпаемы.
И вот пришла расплата за это заблуждение.
Но прошлого не воротишь. Урфин решил попробывать остатками порошка
оживить десять солдат и капрала, последнее пополнение своей деревянной
армии. Он аккуратно разделил снадобье на оДинадцать часте! И посыпал им
лежавшие фигуры.
Как и обычно, порошок с легким шипением задымился и всосался в
дерево. Урфин ждал. Но прошло десять минут, пятнадцать... Дуболомы слабо
зашевелились, слегка заворочали стеклянными глазами. Еще через десять
минут капрал, которому, по обычаю, досталось немного больше порошка,
попытался встать и не смог. Урфин помог ему, капрал с трудом поднялся и
стоял, качаясь на ногах.
Маленькие порции порошка оказались безсильными вдохнуть достаточно
жизни в рослые деревянные фигуры.
Через пятнадцать минут кое-как поднялись и солдаты. Урфин выстроил
их; они стали неровным качающимся строем, хватаясь оДин за другого.
К двери мастерской солдаты шли полтора часа. Чтобы перейти дворцовый
двор, им, наверное, пришлось бы потратить целые сутки.
Урфин Джюс не стал этого проверять. Вызвав ефрейтора, король
распорядился, указывая на еле шевелившихся дуболомов:
- в печку!
Таков был конец последнего взвода деревянной армии Урфина Джюса!
ПОБЕДА
После бегства пленников прошло несколько недель. Быстроногие
полицейские, посланные на разведку в фиолетовую страну вернулись с
тревожными известиями. Прокрадываясь по ночам, затаиваясь за камнями и в
оврагах, подслушивая разговоры, они узнали, что на Урфина Джюса скоро
выступит войско из нес кольких сот мигунов под предводительством Страшилы,
железного дровосека, длиннобородого солдата Дина Гиора и загадочного
великана деревянная нога. Подготовка к походу идет вовсю. Готовится
какое-то особенное оружие, мигуны учатся военному строю под руководством
Дина Гиора.
Урфин Джюс был настолько измучен беспокойством, что ему показалось
невозможным откладывать решение своей судьбы. Он призвал к себе главного
государственного распорядителя руфа билана и генерала лана пирота.
- Я решил повести мою армию в поход! - Заявил он. - Пора показать
этим мятежникам, кто правитель волшебной страны!
Главный государственный распорядитель побледнел. Он первым
распрашивал разведчиков и знал о положении дел намного больше того, что
счел нужным сообщить королю. Руф билан понимал, что выступать навстречу
неприятелю было очень опасно и осторожно начал:
- могущественный король, повелитель.
- Без титулов.
- Слушаюсь! Противник очень силен и не лучше ли нам будет запереться
стенах города...
- Жалкий трус! - Взревел Лан Пирот, свирепо вращая глазами. - Моя
храбрая армия разгромит любого врага!
- Молодец! - Одобрил Урфин. - Учитесь храбрости у генерала, руф
билан.
- Но я узнал, что у Дина Гиора...
- Ма-ал-чать! Как вы ко мне обращаетесь? Где мои титулы? Или я уж
больше не король?!
Окончательно сбитый с толку, Руф Билан замолчал и выступление было
ешено.
Дуболомов наскоро почистили щетками от пыли, генерал сказал им
краткое воинственное слово и армия в составе ста шестидесяти трех солдат,
семнадцати капралов и палисандрового генерала тронулась на восток. Солдаты
громко топали деревянными ногами по кирпичам дороги, размахивали дубинками
и корчили свирепые гримасы. Урфин Джюс ехал сбоку колонны на спине верного
медведя Топотуна.
Переночевали в поле. Солдаты и капралы простояли всю ночь в строю,
тараща в темноту бессонные глаза. Урфин Джюс провел ночь очень плохо и
проснулся совершенно разбитый. Его одолевали недобрые предчувствия, но
отступать было уже поздно.
Встреча произошла на обширном поле изумрудной страны, ограниченном с
запада несколькими фермами. Еще издали Урфин Джюс увидал фиолетовую
полосу, которая все росла и ширилась. Это было войско мигунов. Впереди
шел, ковыляя, великан-деревянная нога, за ним девченка, пугало, железный
дровосек, маленький черный зверек и лев, который свирепо бил себя по бокам
хвостом с кисточкой на конце. Рядом с мигунами шагали длиннобородый солдат
и страж ворот.
Урфину Джюсу стало не по себе. Ему захотелось, что-бы все что
произошло с ним с той ночи, когда ураган принес в его огород семена
неизвестного растения, оказалось дурным сном и чтобы он проснулся в своем
мирном домике, с крыльца которого виднелись величавые снежные гор ы...
- Генерал, командуйте отступление! - Закричал Урфин Джюс. - Мы
заПремся в изумрудном городе, там с нашими силами можно долго выдерживать
осаду!
- Направо, кругом! - Скомандовал Лан Пирот и его команду повторили
капралы.
Деревянное войско повернулось и... Урфина Джюса затрясла лихорадка.
Из-за зеленых домиков и изгородей, сливаясь с зеленью трав и кустарников,
выходили толпами воставшие жители изумрудной страны.
Горожане и фермеры, вооруженные заступами, вилами, косами и просто
кольями и жердями, выдернутыми из изгородей, лавиной заполняли поле.
Отступать было некуда!
В это время передняя цепь мигунов раступилась и вперед выкатили
огромную пушку, которую высверлили из толстого бревна умельцы-оружейники
лестара.
Дуболомы замерли от неожиданности. Генерал Лан Пирот разинул рот, но
ничего сказать не успел.
Пушка начала дрожать, потом затряслась все сильнее и сильнее и
наконец выстрелила, испустив громадный столб дыма. На головы дуболомов
медленно понеслись в воздухе горящие тряпки и всякий мусор.
Оружейники лестара с криками повалились на землю. Порох, составленный
по рецепту Чарли Блек а, оказался слишком сильным, пушка треснула после
первого же выстрела. Впрочем, одного выстрела оказалось достаточно. Армия
Урфина Джюса в ужасе бросилась в рассыпную. Сам генерал мчался быстрее
всех, не разбирая дороги и прикрывая руками свою полированную голову: ведь
он теперь знал, что такое огонь!
Мигуны воспользовались паникой противника и кинулись ловить бросивших
оружие дуболомов. Каждого дуболома мигуны аккуратно связывали по рукам и
ногам и складывали в поленницу. Урфин Джюс решил спасаться бегством.
- Топотун! Быстрее назад, в изумрудный город! - Крикнул он, но в эту
минуту Чарли Блек бросил лассо и петля прочно захлестнула туловище бывшего
короля.
Джюс кубарем покатился по земле, а Топотун, сразу потеряв воинственнй
пыл, стал на задние лапы и смиренно ждал, пока к нему подойдут мигуны.
Чарли приблизился к Урфину.
- Эх, приятель, сколько добра ты мог сделать со своим порошком! -
Сказал Блек.
Урфин злобно смотрел на него и молчал.
Мигуны и жители изумрудной страны обнимались, поздравляли друг друга
с победой, плясали, пели песни.
Завидев Страшилу, горожане и фермеры бросились к нему, схватили,
подняли на руках высоко над толпой. Загремели приветственные возгласы:
- да здравствует наш правитель, Страшила мудрый! Слава правителю
изумрудного города!
И Страшила мудрый, крепко держа в руке трость, гордо раскланивался во
все стороны.
Он был в новом костюме, мигуны сделали ему новую широкополую шляпу с
золотыми бубенчиками и правитель изумрудного города предстал перед своими
подданными в полном параде.
Так же горячо, как и Страшилу, чевствовали железного дровосека. Все
знали, что он по первому зову явился на помощь к другу и мужественно
переносил с ним тяготы тюремного заключения, что он, не жалея себя, дрался
с солдатами энкина фледа и освободил страну мигунов. И наконец, он был
такой неотразимо блестящий в сверкающей воронке, со сверкающей золотой
масленкой у пояса, со сверкающим золотым топором... Его попробывали тоэе
поднять, но это оказалось не под силу и дровосек шел, улыбаясь и кланясь,
среди шумных обитателей изумрудной страны, старавшихся протиснуться к нему
поближе и хоть пальцем дотронуться до его блестящего тела.
Особенно восторженные толпы теснились вокруг Элли, сидевшей на спине
льва. Все знали, что эта девочка из-за высоких гор и великой пустыни -
фея, которая во второй раз явилась в их страну и не одна, а с дядей Чарли,
моряком. Жители волшебной страны не знали кто такие моряки, потому что у
них не было морей, но они составили о моряках лучшее мнение по тому
еДинственному их представителю, который так самоотверженно боролся ппотив
коварного Урфина Джюса.
Людям все нравилось в Чарли Блек е: и его огромный рост, и загорелое
лицо со смелыми, широко раставленными глазами, и добрая улыбка, и даже
деревянная нога, вид которой привел их впрочем, к ошибочному убеждению,
что моряки - это люди с одной деревянной ногой.
Элли и Чарли Блек а, шедшего рядом с ней, забрасывали цветами, им жали
руки, женщины обнимали и целовали Элли, ничуть не боясь смелого льва.
Смелому льву тоже досталась своя доля поздравлений и приветствий.
Всем было известно, что он бросил свое лесное царство и по зову Элли
совершил длинное путешествие в страну же вунов, а по дороге чудом спасся
от страшных саблезубых тигров и он наравне с Элли и Чарли Блек ом принимал
большое участие в освобождении Страшилы и железного дровосека из тюремной
башни. Крохотные девочки шли рядом со смелым львом, вынимали из своих
косичек ленточки и вплетали их в большую львиную гриву, так что она в свою
очередь превратилась в тысячу косичек.
Народ чевствовал Дина Гиора, Фараманта, лестара. Вспоминали как Дин
Гиор и Фарамант храбро защищали ворота изумрудного города против дуболомов
Урфина Джюса, как маленький лес тар бросился под ноги свирепому капралу
ельведу, спасая от смерти Элли и ее друзей...
Но едвали не самые большие похвалы пришлось выслушать кагги-карр.
Ведь это она в прошлом году подала Страшиле мысль добыть мозги, без чего
изумрудный город не имел бы такого удивительного еДинственного в мире
правителя, набитого соломой. Это Кагги-карр с великими опасностями
совершила путешествие через горы и пустыню в никому неведомый канзас за
Элли и ее дядей, которые одни лишь могли сокрушить злодея Урфина Джюса.
Чевствовали и Тотошку, потому что он совершил... Нет, он не совершил
никаких подвигов, но он так любил свою маленькую хозяйку, так беззаветно
готов был идти за нее на любые опасности, что, конечно, заслужил свою долю
ласки и похвал. Его передавали из рук в руки, им восхищались, гладили его
мягкую шерстку и умные черные глаза Тотошки горели торжеством.
Он ворчал про себя:
- посмотрел бы на меня сейчас хвастунишка гектор... Ручаюсь, ему
никогда не дожить до таких почестей!
До вечера продолжалось народное гулянье, песни, пляски, игры. А
вечером мигуны отправились на роДину. Железный дровосек не пошел с
мигунами. Он решил провести с Элли то время которая она еще пробудет в
волшебной стране.
Горожане и фермеры изумрудной страны переночевали на поле и утром
веселой толпой двинулись обратно. Они вели обезоруженных деревянных солдат
и полицейских.
Урфин Джюс шел оДин, его не окружала стража, наоборот, люди
сторонились его и в этом кольце угрюмых лиц и ненавидящих взоров бывший
диктатор чувствовал себя хуже, чем если бы его посадили в темницу.
Урфину не связали рук, ноги его были свободны, но куда он мог убежать
в стране, где его ненавидел, казалось, каждый куст и каждый камень.
