Энтони Гидденс (родился в 1938 г.), профессор Кэмбриджского университета, член Совета его Королевского колледжа, является одним из наиболее известных и авторитетных современных социологов. Многочисленные работы ученого свидетельствуют о его широких научных интересах в области социальной теории. В первую очередь следует отметить его труды, связанные с интерпретацией классической социологической теории. Это: " Капитализм и современная социальная теория" (1971), " Политика и социология в учении Макса Вебера" (1972), " Эмиль Дюркгейм" (1978). Главным направлением в творчестве Э.Гидденса на протяжении многих лет была и остается разработка теорий социального действия, социальной организации, социальной структуры и социальных институтов. Проблемам этих теорий были посвящены такие его работы как " Новые правила социологического метода" (1976), " Изучение социальной и политической теории" (1977), " Центральные проблемы социальной теории" (1979), " Контуры и критика в социальной теории" (1983), " Конституирование общества: очерк теории структурации" (1984).
В 80-е гг. Э.Гидденс начал интенсивную критику теоретической ограниченности исторического материализма (" Современная критика исторического материализма", 1981). В последние полтора десятилетия английский социолог ратует за интеграцию социологии с другими науками, разрабатывающими проблемы государства и права, социальных конфликтов и глобализации, модернизма и постмодернизма (начало этим объединительным идеям было положено в книге " Национальное государство и насилие", 1985). Большое внимание он уделяет анализу понятия современности и ее актуальных проблем (" Последствия современности", 1990; " Современность и самоидентичность", 1991).
Особое место в творчестве ученого занимает написание учебников по социологии (1982, 1989, 1991, 1993), которые по справедливости считаются одними из лучших в мире. На русский язык его учебники были переведены дважды: первый раз в виде реферированного издания[201], второй раз – в полном варианте[202].
Специально следует сказать о новом учебнике Э.Гидденса, изданном в Оксфорде в 2001 г. Его можно смело назвать учебником нового поколения. Будучи по объему намного меньше прежних (428 страниц вместо 815 страниц учебника 1989 г.), информационно он оказывается значительно более емким за счет обращения к Интернету и использования его ресурсов. Учебник сопровождается приложенным вебсайтом, который обеспечивает его информационную поддержку. В книге отражены все серьезные социальные, политические и экономические преобразования, произошедшие в мире в конце ХХ в.
