Глава 4. Грузовик врезался в какой-то куст, Холли бросило вперед и прижало к его руке.

 

Грузовик врезался в какой-то куст, Холли бросило вперед и прижало к его руке.

Машина подпрыгнула, листья и ветки ударили в стекло. Машина толкнула какое-то существо, которое заклекотало, сердито отступая и роняя перья.

Холли повернулась, вцепилась в спинку сиденья и оглянулась.

— Они едут за нами, они хотят поймать нас здесь в ловушку!

— Эти прославленные модные джипы сидят ниже, чем старые грузовики вроде моего. Если повезет, они сядут на брюхо. Хорошо бы это случилось с ними раньше, чем с нами.

Она спросила:

— Почему ты мне помогаешь?

— Я наемник! Моя теперешняя задача — не дать тебя убить.

— Наемник? И кто же тебе платит? Кто решил бы нанять демона, чтобы защитить меня от демонской угрозы?

— Есть еще и кровопийцы.

— Я хорошо их помню. — Она сжала лоб. — Кто тебе платит?

— Об этом поговорим потом.

— Скажи хотя бы, почему эти демоны выбрали меня. Я самый скучный человек из всех, кого ты видел.

Он встретился с ней взглядом.

— Уже нет, малышка.

Она снова оглянулась и увидела фары.

— Они приближаются.

Произнеся какие-то слова на языке, никогда ею не слышанном, он прибавил скорость.

— Кейдеон, разве не опасно заезжать так да...

Грохнули выстрелы, пули угодили в грузовик. Кейд толкнул Холли вниз, заставив рухнуть на сиденье. Когда осколки бокового зеркала посыпались на ее окно, Холли закричала.

Стекла в кабине задрожали. Кейд взревел от боли. Трещины разбежались по лобовому стеклу, а потом оно взорвалось, и на них посыпался дождь осколков.

— Следи за своими криками, детка!

— Как я это делаю? — воскликнула она, лихорадочно стряхивая с себя осколки.

— Природа зверя! — скрипучим голосом сказал он. — От криков валькирии трескается стекло. Усвоила урок, да?

Заметив кровь, сочащуюся из его уха, Холли закусила губу и вытащила из него осколок. Он, кажется, был потрясен такой заботливостью.

— Какая славная малышка. Но немного ниже и правее было бы еще лучше...

— Смотри!

Дорога исчезла. Перед ними простиралась почти трехметровая черная лужа.

— Почему увеличиваем скорость, подъезжая к ней?

— Чтобы не сесть на брюхо! — сказал Кейд, прежде чем они ударились.

Холли опять налетела на его руку. Вода брызнула им в лицо. Передняя часть грузовика затонула. Вода заливала кабину. Мотор взревел от натуги, когда они с пыхтеньем выбирались на другую сторону болотца.

Оказавшись на полутвердой земле, Кейдеон встряхнулся, как животное.

— Не могу поверить, блядь, но мы вылезли!

Холли отвела с глаз мокрые волосы, потом вытерла концом рукава лицо, смыв заодно и брызги крови. Он усмехнулся, глядя на нее. Она в изумлении смотрела на него.

Снова на дороге показались фары. Вампиры не отставали. Они, наверное, думают, что демоны уже сделали с ней, что хотели. Они не могут рисковать, допустив, что абсолютное добро или зло появится на свет в облике демона.

—...твою мать.

Холли снова крикнула.

— Мои выражения? В них все дело? Потому что...

Вдруг со скоростью выстрела Холли оказалась у него на коленях. Кейд сглотнул, отчетливо сознавая, что под рубашкой на ней ничего нет. В любое другое время ему бы очень понравилась эта позиция, он придумал бы целый план действий, чтобы усадить ее вот так.

— Это просто рак!

— Н-нет, не просто...

Грузовик резко нырнул в узкую ложбину, а потом выехал наверх. Потом опять вниз и опять наверх. Кейдеон схватил ее за талию.

— Следи за своими коленями, детка...

Ощутив ее нежное тело, податливое и горячее в его руках, он тихо взревел. Мотор возмущался, грузовик подпрыгивал, и они опять встретились взглядами. Она оттолкнула его руку, глаза у нее были широко раскрыты. Но не слезла с его колен.

— Не просто рак! — крикнула Холли.

— Тогда что же? — резко спросил он.

— В-вот! — Она указала на хлюпающую лужицу воды, покрывающую пол кабины.

Маленький уж плавал среди помятых жестянок. Кейдеон попробовал быстро схватить его, но уж ускользнул под сиденье.

— Слезь с меня, Холли. Сядь на свое место. И подтяни ноги, — сказал Кейд.

Она затрясла головой:

— Не сяду, пока он здесь!

— Тогда тебе придется рулить.

— Ладно, — сказала она дрожащим голосом и взялась за руль, а Кейд просунул руку под сиденье.

— Давай сюда, засранец.

— Кейдеон!

— Да ладно тебе, малышка!

Грузовик замедлил ход. Кейдеон рванул вверх, оглянулся и был ослеплен приближающимися фарами.

— Что ты делаешь, черт побери? — гаркнул он.

— Что-то шевелится в воде вон там!

— Холли, жми на педаль или ты погибла! Ясно?

Ужа он поймал. Понимая, что Холли должна увидеть его, чтобы поверить, Кейд поднял змею, которая тут же бодро укусила его.

— Вот, смотри. Зримое подтверждение. — Он выбросил ужа. — А теперь передвинь свою попку сюда и давай оторвемся от этих несчастных придурков.

— А?

— Держись за меня.

Она обхватила его своими тонкими руками и спрятала лицо у него на груди. Напряжение охватило его, вожделение пожирало его даже сейчас.

Он обнимал ее. Сорок миль в час. Свою женщину. Сорок пять. Он обнял ее крепче, грузовик задрожал, казалось, камни перекатываются в жестянке, только звук был в тысячу раз сильнее.

Грузовик врезался в промоину со скоростью почти пятьдесят миль в час, взрывая воду. На середине пути мотор напрягся, чихнул. Вода в выхлопе. Он убавил газ.

— Давай, старичок, — пробормотал Кейд. Он почувствовал непонятно откуда взявшийся запах дыма. — Вспенивай, вспенивай, а потом...

Старичок накренился на бок. Кейд, оглянувшись, увидел, что преследующий их джип сел на брюхо. Он не удержался и похлопал по треснувшему щитку управления.

— Мы оторвались. Значит, грузовик не так уж плох, а? — сказал он. — Холли! — Она посмотрела на него хмуро и смущенно.

Она все еще обнимала его, словно он был деревом в бурю. Словно он был ей нужен для утешения. Кейд не помнил, когда в последний раз ему было так хорошо.