Полярные пустыни

В России полярные пустыни распространены на островах и архипелагах Ледовитого океана (Северный остров Новой Земли, Земля Франца-Иосифа и др.). Ландшафтное разнообразие здесь обеднено, благодаря молодости поверхностей, экстремальности климата и, соответственно, бедности состава биоты. Широко представлены ландшафты разновозрастных моренных и морских отложений, каменистых субстратов. Микро- и нанорельеф образуется каменистыми кольцами, пятнами, минеральными полигонами, бугорками.

В растительном покрове отмечается полное доминирование споровых растений - водорослей, лишайников, печеночников и мхов. Они образуют тонкую пленку жизни с фрагментами цветковых растений. Локальная флора сосудистых растений (число видов на 100 км²) составляет всего 20-30 видов. Например, флора архипелага Земля Франца-Иосифа, целиком расположенного в биоме полярных пустынь, составляет около 60 видов.

Из позвоночных животных здесь обычны виды, связанные с морем - белый медведь, песец, морж и тюлени. Ландшафты и биота полярных пустынь сохраняется в федеральном заказнике - Земля Франца-Иосифа.

Арктические тундры.

В Европейской России арктические тундры представлены на островах Ледовитого океана (Южный остров Новой Земли, Колгуев и др.), а в Азиатской части России - он образует сравнительно узкую полосу вдоль побережья Карского, Лаптевых, Северо-Восточного и Чукотского морей (полуострова - Ямал, Таймыр, берег Якутии и Чукотки) и распространены на архипелагах - Новосибирские острова и Северная Земля.

Здесь обычны экосистемы приморских равнин с полигональными, пятнистыми и пятнисто-бугорковатыми тундрами, полигональными болотами, солеными маршами дельтовых территорий.

В растительном покрове значительна доля цветковых растений (доминируют дриада восьмилепестковая, дриада точечная, кассиопея четырехгранная, злаки, осоки, камнеломки), лишайники и мхи формируют ярус в 5-10 см, препятствуя глубокому протаиванию мерзлоты. Локальная флора в данном биоме составляет 70-100 видов на 100 км2.

В составе фауны позвоночных обычен северный олень, песец, лемминги, гуси, тундряная куропатка, многочисленные виды уток, куликов.

В последнее десятилетие появилась тенденция разрушения арктических тундр в местах разведки, добычи и транспортировки нефти и газа - на острове Колгуеве, полуостровах Ямал и Гыдан. Редкие и исчезающие виды растений малочисленны, а из редких животных наиболее известны - морж, лебеди, белый гусь и казарки.