Экономическая политика правительства

Передача казенных мануфактур купцам. Особым вниманием государства были отмечены промышленность и торговля. Строя казенные мануфактуры, правительство затем часто передавало их на льготных условиях купцам. Те обязывались вести необхо­димые поставки товаров, производимых мануфактурами, в казну по льготным ценам, установленным коллегиями.

Меркантилизм и протекционизм. Основой экономической политики российского правительства, как и любого европейского правительства того времени, являлись протекционизм и меркантилизм Протекционизм (от слова «протекция» — защита) предполагал создание максимально выгодных условий для отечественных производителей и торговцев. В этом направлении показателен таможен­ный тариф 1724 г. Те заграничные товары, которые в достатке произво­дили российские мануфактуры и ремесленники, облагались такими по­шлинами на таможнях, что иноземцам просто не имело смысла везти их в Россию. Эти зарубежные товары часто были более высокого качества, чем русские аналогичные. Таким образом, правительство защищало от конкуренции своих производителей.

Меркантилизм состоял в поощрении вывоза товаров за границу и вво­за оттуда денег. В XVIII в. считалось, что это обогащает страну.

Внешняя торговля. За границу везли традиционное, имевшее на Западе спрос, сырье: лес, деготь, сало пеньку, кожи, лен, поташ; а также но­вые промышленные товары: парусное полотно и железо. Из-за рубежа ввозили краски, шерстяные сукна, предметы рос­коши, оружие, инструменты, сахар, пряности и другие редкие «колони­альные» товары. Внешнеторговый баланс России был положительный: Россия вывозила товаров на сумму в 2 раза большую, чем ввозила.

Сначала правительство ограничило свободную внешнюю торговлю русских купцов, введя свою государственную монополию на продажу за рубеж ходовых товаров. Государство само торговало ими. Но с 1717 г. от такой политики, к выгоде российских торговых людей, отошли. Госу­дарственные монополии на внешнюю торговлю были отменены. Чтобы не отвлекать верхи купечества и владельцев мануфактур от насущных дел, их освободили от государевой службы.

Цеха. Основную массу товаров, покупаемых населением, изготавливали в петровское время не мануфактуры, а ремесленники. Петр пытался организовать этот процесс по-европейски. Указом 1722 г. мастерам одной профессии велено было объединяться в цеха. Петр стре­мился организовать и направить труд мелких производителей на изго­товление вещей, нужных армии и флоту. Чем больше таких вещей будет, тем лучше. Поэтому российские ремесленные цеха XVIII в. не имели многих ограничений, свойственных цехам средневековой Европы: объ­ем производства не регламентировался, можно было применять любые инструменты и держать любое число учеников и подмастерьев. Но, бу­дучи организованными в интересах государства, т. е. сверху, цеха опре­деленным образом сдерживали инициативу и предприимчивость масте­ров. Из посадов, например, было сложно уйти и переселиться в иное место, — отлучки без паспорта, хоть и по хозяйственным делам, вос­принимались как бегство.

И все же производство и торговля выросли, хотя и стояли на крепост­нических порядкахв России. (В Европе тогда успешно развивались бур­жуазные отношения, с этим был связан бурный рост европейской про­мышленности и торговли.) Крупными промышленными и торговыми центрами были Петербург, ставший главным портом России, Архан­гельск, Нижний Новгород, Ярославль, Тула, завоеванные у Швеции Рига, Ревель (Таллин), Выборг.