Первые победы

Эрестфер. Первые петровские преобразования и народные усилия не пропали даром. Год спустя после нарвской катастрофы Шереметев открыл серию побед над шведами. Действовал он осторожно, наверняка, нападал на противника, когда имел внушительный, в два-три: раза, перевес в силах. Так, 29 декабря 1701 г. 17 тыс. русских атаковали 7-тысячный отряд Шлиппенбаха недалеко от Тарту (древнерусского Юрьева), у деревни Эрестфер. Шведы были разбиты, хотя яростно сража­ясь и половина их легла на поле битвы. Шереметев за эту «викторию» удостоился звания фельдмаршала и ордена Андрея Первозванного. Важна была не столько сама победа, сколько факт, что русские могут бить шведов. Летом 1702 г. Россия овладела крепостью Мариенбург и замком у мызы (поместья) Менза. Шереметев опустошает шведские владения в Лифляндии, другой русский военачальник Апраксин разоряет шведскую Ингирию (земли вдоль Невы и ее притока Ижоры).

Нотебург. В ноябре 1702 г. при участии царя русские войска осадили город Нотебург (в переводе «Орехгород»). Этот город располагался у выхода Невы из Ладожского озера. Когда-то на этом месте стоял новго­родский городок Орешек. После осады и обстрела Нотебурга 14 русских полков пошли на штурм. Через 12 часов крепость пала. Один иностранец, очевидец событий, записал: «Поистине удивительно, как русские могли взобраться на такую крепость и взяли ее с помощью одних осадных лестниц». Петр каламбурил по случаю успеха: «Правда, что зе­ло жесток сей орех был, однако, слава Богу, счастливо разгрызен». Рус­ские восстановили укрепления и оставили в городе гарнизон. Сама кре­пость была переименована в Шлиссельбург, что в переводе означает «Ключ-город».

Ниеншанц и основание Петербурга. Далее армия двинулась вниз по Неве к Финскому заливу, на берегу ко­торого располагалась небольшая шведская крепость Ниеншанц. 1 мая 1703 гарнизон Ниеншанца, не дожидаясь штурма, капитулировал. Теперь все течение Невы находилось в руках России. Несмотря на то, что вокруг простирались топкие болота, царь решил построить на месте Ниеншанца большой портовый город, который стал бы форпостом России на Балтике. 16 мая 1703 г.на одном из невских островов заложили Петропавлов­скую крепость. Она стала началом Санкт-Петербурга, города Святого Петра, который в 1712 г. будет официально объявлен новой столицей России.

В Финском заливе, недалеко от Санкт-Петербурга, на острове Котлин для охраны города с моря построили крепость Кроншлот, названную позже Кронштадтом. Рядом с Петербургом создали верфь. Уже в августе 1703 г. в море вышел первый корабль Балтийского флота — 28-пушечный «Штандарт», а на западных верфях строилось еще 43 судна.

Весьма своеобразно прореагировал на русские победы и весть о строи­тельстве Петербурга противник Петра I Карл XII. Он, по-прежнему прези­рая Россию, заявил: «Пусть царь трудится над закладкой новых городов, мы хотим лишь оставить за собой честь впоследствии забрать их».

Дерпт и Нарва. Однако пока города забирали у него. В 1704 г. русские овладели боль­шими и сильными крепостями Нарвой и Дерптом. Осадой Дерпта руководил Шереметев, а Нарву брал Петр. В Москве уст­роили праздник в честь победителей. 14 декабря 1704 г. они триумфально вступили в столицу. Вели пленных: генерал-майора Горна и 159 шведских офицеров. А С. Пушкин так описывал это собы­тие: «Народ смотрел с изумлением и любопытством на пленных шведов, на их оружие, влекомое с презрением, на торжествующих своих соотече­ственников и начал мириться с нововведениями».