Гусеобра́зные, или пластинчатоклю́вые (лат. Anseriformes) — отряд новонёбных птиц, в который наряду с такими знакомыми нам птицами, как гуси, утки, лебеди, входят и более экзотические семейства (например, паламедеи из Южной Америки). Виды отряда широко распространены и играют большую роль в биосфере умеренных широт Земли. Некоторые виды гусеобразных имеют важное сельскохозяйственное значение. В отряде гусеобразных встречаются птицы крупной и средней величины. Самый крупный представитель отряда — лебедь-шипун, достигающий 13 кг веса. Самым мелким является чирок-свистунок, который весит около 200—300 г. Как правило, гусеобразные обладают увесистым телом и сравнительно небольшой головой, расположенной на длинной шее. За исключением паламедей, гусеобразные имеют широкий и плоский клюв, на кончике которого часто находится затвердение, облегчающее срывание листвы и растительного материала. По бокам края клюва зубчатые пластинки образовывают своеобразное решето, позволяющее фильтровать съедобные частицы из воды. Особенно они развиты у крохалей, которые благодаря этим зубчикам могут удерживать в клюве пойманную рыбу.
Ржанкообра́зные (лат. Charadriiformes) — один из самых крупных отрядов водных и околоводных птиц, распространённых во всём мире и значительно различающихся как морфологически, так и по поведенческим характеристикам. Птицы от мелкого до среднего размера, их вес варьируют от 19—30 г у песочника-крошки (Calidris minutilla) до 1,3—2 кг у морской чайки (Larus marinus). Среди них встречаются как колониальные птицы (такие как тиркушковые), так и живущие обособленно (например, улит-отшельник (Tringa solitaria)). Морфологически отряд довольно разнообразен, хотя имеет и общие анатомические черты. В поведении главным связующим звеном является привязанность с водной средой обитания — к морским или внутренним водоёмам. В отличие от многих других птиц, их биоразнообразие от тропиков к умеренным и северным широтам не уменьшается, а наоборот увеличивается, что привело к развитию различных морфологических и поведенческих механизмов, адаптированных к условиям холодного климата. Одним из основных таких механизмов стала осморегуляция, в результате которой контроль выведения воды и солей из организма обеспечивает постоянство осмотического давления крови и другой внутриклеточной жидкости.
Почти все относящиеся к хищным виды питаются исключительно другими животными. Они ловкоподстерегают свою жертву и преследуют ее в воздухе или по земле, между ветвями деревьев или даже вводе, пока, наконец, не схватят и не убьют; иногда довольствуются теми трупами, которые находят; однимсловом, они в этом отношении вполне сходны с хищными млекопитающими. К дневным хищным относятсяптицы разной величины: крупные, средние, мелкие. Но как бы ни было велико различие между ними в этомотношении, общий характер заметен везде без исключения, и дневных хищных трудно смешать с другимиптицами.
В общих чертах охарактеризовать этих птиц довольно легко. Тело сильное, сжатое с боков, с широкоюгрудью; конечности мощные и производят впечатление избытка силы, несмотря на то, что кажутся иногданесоразмерно длинными. Голова у них большая, красиво округленная, только в исключительных случаяхудлиненная; шея обыкновенно короткая и всегда толстая, даже тогда, когда она достигает необычайнойдлины; туловище короткое и широкое, особенно в грудной области. Клюв их короток, верхняя половина егоимеет выгнутую спинку, загнутый крючком кончик и покрыта при основании восковицей; но верхняя половинанеподвижна и шире нижней, которую она обхватывает. Часто острота краев усиливается еще присутствиемзубца на конце верхней челюсти. Ноги коротки, сильны и длиннопалы; пальцы (три вперед, один назад)имеют развитые когти, благодаря которым птицы приспособлены к ловле добычи. Когти более или менеесильно загнуты и заострены, редко мало выгнуты и тупы; верхняя сторона их округлена, нижняя большейчастью несколько выдолблена, так что представляет два острых края. Они служат, таким образом, удобнымхватательным органом и вместе с тем страшным оружием.
