Отряд насекомоядные

Млекопитающие этого отряда - наиболее древние и примитивные из плацентарных. Головной мозг у них мал, полушария его без извилин. Условные рефлексы вырабатываются плохо. Температура тела не всегда постоянная. Зубы - резцы, клыки и коренные - мало различаются по форме. Зрение слабое. Хорошо развито лишь обоняние, в связи с чем кончик морды вытянут в небольшой, но хорошо заметный хоботок.

Предки насекомоядных - возможные родоначальники всех остальных плацентарных. К насекомоядным относятся землеройки, кроты и ежи.

Землеройки Эти звери по облику похожи на мышей. Наиболее обычна и широко распространена обыкновенная бурозубка. Ее небольшое тело, длиной 7-10 см, покрыто темно-бурым мехом. Бурозубка наиболее часто встречается в лесах и на лугах, но она может жить также и в степи, и в тундре.

Несмотря на короткие ноги, бурозубка быстро бегает. При большой подвижности зверьку требуется много пищи. Обыкновенная бурозубка съедает в сутки пищи в 1,5-2 раза больше массы своего тела. Насытившись, зверек короткое время отдыхает, но как только пища переварится, он выходит на поиски новой. Все зубы землеройки имеют одинаковое строение. Такими зубами можно схватить и грубо перемять добычу. Как следует разжевывать ее землеройка не может. Землеройки деятельны круглые сутки во все времена года. Добычу, в основном насекомых, отыскивают на земле, среди лесной подстилки, под снегом и в других местах, малодоступных насекомоядным птицам. Землеройки приносят пользу, поедая в большом количестве вредных насекомых.

Обыкновенный крот Жизнь крота проходит в земле в вырытых им норах. Особенно много кротов в лесной и лесостепной зонах, где они встречаются на лугах, полях, по опушкам леса, в садах и огородах. Хорошо заметны выбросы земли из подземных галерей крота - кротовины. Все строение тела крота приспособлено к жизни в норах и рытью. Оно плотное, цилиндрической формы, голова лишена ушных раковин, шея почти незаметна. Крот роет почву сильными передними конечностями - они короткие, но с широкой кистью, вооруженной мощными когтями. Такой лапой, как лопатой, крот разрыхляет землю и отбрасывает ее назад. В связи с жизнью в темной норе глаза крота недоразвиты: они величиной с булавочную головку. Крот отыскивает пищу с помощью хорошо развитого обоняния и осязания.

Волосяной покров крота короткий и бархатистый. При движении крота в норе вперед подшерсток плотно прилегает к его телу и предохраняет кожу животного от попадания в нее земли и влаги. Когда крот пятится, подшерсток легко укладывается в обратном направлении.

Крот деятелен круглый год. Он постоянно обходит вырытые в разных направлениях норы протяженностью в несколько сотен метров и поедает попавших туда дождевых червей, насекомых и их личинок. Когда пищи становится мало, крот роет новые ходы. Кротов добывают ради красивого меха.