Форма тела костистых рыб очень разнообразна. У щуки тело вытянутое и слегка сплющенное с боков. Подразделение его на голову, туловище и хвост нечеткое. По бокам головы видны относительно крупные жаберные крышки. Их задний край служит границей головного и туловищного отделов. Костные жаберные крышки покрыты кожей, края которой сзади выступают, прикрывая общее (одно с каждой стороны) жаберное отверстие.
Внешний вид щуки:
1 — жаберная крышка, 2 — ноздря, 3 — боковая линия, 4 — грудные плавники,
5 — брюшные плавники, 6 — анальное отверстие, 7 — половое и мочевое отверстия,
8 — хвостовой плавник, 9 — анальный плавник, 10— спинной плавник,
11— ротовое отверстие, 12 — свободный задний край верхнечелюстной кости
Во рту щуки находятся острые, загнутые назад зубы. По бокам головы перед глазами располагаются ноздри. Они имеют вид ямок, каждая из которых подразделена поперечной перегородкой на два отверстия. Ноздри не сообщаются с ротовой полостью (проверить введением иголочки или щетинки!).
Туловище щуки покрыто костной чешуей. Каждая чешуйка представляет собой тонкую, округлой формы костную пластинку, которая передним краем укреплена в коже. У щуки свободный (задний) край чешуи гладкий, такая чешуя носит название циклоидной. У некоторых других видов (например, окуня) свободный край чешуи зазубрен, такая чешуя называется ктеноидной. Чешуи снаружи покрыты тонким эпидермисом. При рассмотрении свежего материала хорошо заметно, что тело рыбы покрыто слизью. Слизь выделяется многочисленными одноклеточными кожными железами.
Вдоль боков туловища тянется боковая линии, обнаруживаемая при внешнем осмотре в виде тонких отверстий, прободающих чешуи. Эти отверстия ведут в особые каналы, где располагаются органы боковой линии с нервными окончаниями, воспринимающими колебания окружающей тело воды. На голове боковая линия разделяется на несколько ветвей (надглазничную, подглазничную, подъязычно- челюстную и др.).
По бокам передней части туловища видны парные, относительно небольшие грудные плавники, а ближе к заднему концу туловища — парные брюшные плавники.
На брюшной стороне туловища, каудальнее места прикрепления брюшных плавников, заметно анальное отверстие, а сразу за ним — мочеполовой сосочек; у части рыб он представляет собой углубление с двумя отдельными отверстиями: мочевым (заднее) и половым. Место расположения заднепроходного, полового и мочевого отверстий служит границей туловищного и хвостового отделов.
Хвостовой отдел имеет непарные плавники: хвостовой и подхвостовой. У костистых рыб они внешне равны по величине — такой тип хвостового плавника называют гомоцеркальным. Анальный плавник расположен впереди нижней лопасти хвостового плавника. У щуки здесь же, на хвостовом стебле, спереди от верхней лопасти хвостового плавника располагается и непарный спинной плавник. У большинства других костистых рыб этот плавник (иногда их бывает два, три и даже больше) находится на спинной стороне туловищного отдела.
Мышечная система костных рыб в принципе сходна с акуловыми.
