ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА. Тип Хордовые объединяет более 40 тыс

Тип Хордовые объединяет более 40 тыс. видов наиболее высокооргани­зованных животных, обитающих во всех средах: в воде, на суше, в толще почвы и в воздухе. В связи с исключи­тельным разнообразием условий су­ществования, представители различ­ных их групп значительно отличают­ся друг от друга по внешнему виду и внутреннему строению. Однако все хордовые имеют следующие, прису­щие только им типовые признаки:

1. Наличие внутреннего осевого скелета в виде хорды, или спинной струны. Она имеет вид упругого гибкого стержня, расположенного вдоль тела. У низших хордовых (у ланцетника, круглоротых, осетро­вых и двоякодышащих рыб) хорда сохраняется в течение всей жизни, а у высших - только в эмбриональ­ном периоде, замещаясь впоследст­вии хрящевым или костным позвоночником.

2. Центральная нервная система представлена полой трубкой с каналом внутри - невроцелем. У высших хордовых передний отдел нервной трубки разрастается и образует головной мозг.

3. Наличие жаберных щелей, рас­положенных в стенках переднего отдела кишечника (глотки). Они пожизненно сохраняются лишь у первичноводных хордовых. На их стенках развиваются органы водного дыхания - внутренние жабры. У наземных хордовых жабры исчезают на ранних стадиях эмбрионального раз­вития и заменяются легкими, которые формируются из выпячивания задней части глотки.

4. Характерное расположение центральных органов нервной и кро­веносной систем: нервная трубка рас­положена на спинной стороне, над хордой, а главный кровеносный со­суд (или сердце) лежит на брюшной стороне тела.

Наряду с этим, у хордовых имеет­ся ряд признаков, общих со многи­ми другими типами животных, двусторонняя симметрия тела, мета­мерия в строении некоторых систем органов: скелета (позвонки), муску­латуры (мышечные сегменты), периферической нервной системы (спин­номозговые нервы), а также наличие вторичного рта (признак общий с иглокожими) и вторичной полости тела (как у иглокожих, кольчатых червей, моллюсков).

По одной из гипотез, хордовые, как и родственные им группы более низкоорганизованных вторичноротых животных, ведут свое начало от общего предка. Этот предок был си­дячим донным животным, который захватывал пищу с помощью щупа­лец. Развитие истинных признаков хордовых началось с переходом к новому способу питания путем фильтрации содержащей пищу воды через образовавшиеся жаберные щели. Свободноплавающие личинки некоторых предков хордовых приобрели способность к половому размноже­нию и стали сохранять свое строение и подвижность в течение всей жизни. Возможности, открывшиеся благо­даря свободному передвижению, вызвали эволюционный взрыв, кото­рый привел к прогрессивному развитию хордовых и появлению позвоночных.

К типу Хордовые относят подтип Бесчерепные и подтип Позвоночные, или Черепные.