МНОГООБРАЗИЕ ПТИЦ

Пингвины — весьма специализи­рованные нелетающие водные пти­цы. Оперение пингвинов короткое, плотное. Грудина имеет высокий киль; грудная мускулатура хорошо развита; крылья превратились в по­крытые чешуевидными перьями лас­ты, перепончатые лапы и короткий хвост служат рулями. Питаются ры­бой, головоногими моллюсками, ра­кообразными.

Бескилевые птицы (страусы, киви) не способны летать, их груд­ная кость лишена киля, крылья не­доразвиты. Перья растут по всему телу более или менее равномерно. Киви характеризуется наибольшей редукцией крыльев и волосовидны­ми перьями.

Надотряд Килевые объединяет птиц, грудина которых имеет разви­тый киль, а их контурные перья представляют собой сомкнутые опа­хала. Килевые широко распростра­нены по всему миру. По характеру пищи различают группы насекомо­ядных, зерноядных, плодоядных, нектароядных, хищников и всеяд­ных птиц. Надотряд Килевые вклю­чает 35 отрядов.

В зависимости от образа жизни выделяют различные экологические группы птиц.

· Птицы парков и садов, лугов и полей - обитатели культурных ландшафтов. Это в основном насекомоядные мелких и средних размеров птицы, относящиеся к отряду воробь­иных.

· Птицы леса имеют сравнитель­но короткие, широкие и тупые крылья, обеспечивающие хорошую маневренность при полете, быстрый взлет и быструю посадку. К этой группе птиц относятся дятлы, глухарь, рябчик и др.

· Птицы болот и побережий водоемов имеют очень длинные ноги, длинную шею и жесткий длинный клюв. Питаются они животными. Пищу добывают с поверхности поч­вы или извлекают из воды своим длинным клювом (цапли, журавли, аисты и др.).

· Водные птицы характеризуются плотным оперением, хорошо раз­витой копчиковой железой и разви­тыми перепонками на ногах. Клюв их приспособлен для добывания пиши в воде. К водным птицам отно­сятся утки, гуси, лебеди и др.

· Воздушно-водные птицы много времени проводят в воздухе, высмат­ривая в воде рыбу и других водных животных (чайки и др.).

· Птицы степей и пустынь име­ют хорошо выраженную покрови­тельственную окраску; гнездятся на земле, устраивая примитивные гнез­да. В этой группе можно выделить два приспособительных типа: бегаю­щие птицы (дрофа) и быстролетающие птицы (саджа).

Значение птиц в природе и для человека многообразно. Птицы регулируют численность насекомых и мел­ких грызунов. Участвуют в опылении растений и распространении семян. Птицы служат объектом промысла, ряд видов одомашнен. Некоторые птицы вредят садам и посевам, служат резервуарами возбудителей болезней человека.