В биологических науках среднюю арифметическую принято обозначать как М

Средняя арифметическая обладает рядом важных свойств.

1. Если каждую варианту статистической совокупности уменьшить или увеличить на некоторое произвольно взятое положительное число, то и средняя уменьшится или увеличится на это число.

2. Если каждую варианту разделить или умножить на какое-то одно и то же число, то и средняя арифметическая изменится во столько же раз.

3. Сумма произведений отклонений вариант от их средней арифметической на соответствующие им частоты равна нулю.

4. Сумма квадратов отклонений вариант от их средней меньше суммы квадратов отклонений тех же вариант от любой другой величины.

Это свойство среднего имеет приложения в приближенных решениях задач следующего вида. Допустим, на основании достаточно обширного экспериментального материала известны средние характеристики одного и того вида животных или растений, занимающих разные экологические ниши. Экземпляры из разных мест обитания будут, как правило, отличаться по численным значениям некоторых характеристик. Если в распоряжении исследователя оказалась одна или несколько особей, для которых известно, что они взяты из одного какого-то местообитания, но неизвестно, из какого именно, то как решить вопрос об их принадлежности к той или иной экологической нише? (Впервые поставил и решил такую задачу немецкий ихтиолог Ф. Гейнике при изучении принадлежности отдельных особей к той или иной расе сельдей Северного моря. При этом было использовано приведенное выше свойство среднего.)

Как практически его использовать, покажем на следующем примере. Известен пример определения вида по 8 количественным характеристикам измерения черепа. Были найдены отклонения этих характеристик для черепа зайца неизвестного вида от соответствующих средних для зайца-беляка и зайца-русака. Ряды отклонений по абсолютной величине выглядят так: беляка— 1,7; 4,2; 0; 2; 1,8; 3,4; 0,6; 6,1, от русака—2,8; 2,5; 1; 0; 0,8; 2,1; 2,1; 2. Суммы квадратов этих отклонений равны соответственно 60,05 и 28,55, поэтому сделан вывод о том, что неизвестный череп принадлежал зайцу-русаку.

Средняя гармоническая. Эту характеристику в отличие от средней арифметической определяют как сумму обратных значений вариант, деленную на их число.

Средняя гармоническая применяется тогда, когда результаты наблюдений обнаруживают обратную зависимость заданных обратными значениями вариант.

5 студентов за 1 час набрали следующее количество жуков: 1 - 10, 2 - 20, 3 - 25, 4 - 30, 5 - 20. Всего 105 штук. Оценим итоги с помощью Х и Хh. X=21 жук.

Xh=5/(1/10+1/20+1/25+1/30+1/20)=18.31.

Разница весьма заметна. Какая же из средних верна. Попробуем с помощью Х вычислить время, затраченное на 1 жука - 60/21=2.86 мин. Верно ли это? Проверим результат. первый студент затратил 6 мин, 2 - 3, 3 - 2.4, 4 - 2, 5 - 3. В среднем получится 3.38мин. Видно, что средняя арифметическая непригодна для определения среднего времени, затрачиваемого на поимку 1 жука.

Средняя квадратическая. Для более точной числовой характеристики мер площади применяется средняя квадратическая.

.

Имеются три участка земельной площади со сторонами квадрата x1=100м, x2=200м, x3=300м. Если использовать арифметическую среднюю величину, то общая площадь всех участков была бы 3*200²=120000м². Правильный ответ дает средняя квадратическая величина – 3*216²=140000м².

Средняя кубическая. В качестве характеристики объемных признаков более точной является средняя кубическая.

Средняя геометрическая. Этот показатель представляет собой корень n-й степени из произведений членов ряда. Средняя геометрическая - более точная характеристика рядов динамики, чем средняя арифметическая. Однако, они, как правило, незначительно отличаются друг от друга. К тому же вычисление средней арифметической проще. Поэтому вместо средней геометрической в качестве приближенной характеристики темпов динамики нередко используют среднюю арифметическую. При этом приходится учитывать, что средняя геометрическая дает хорошие (не искаженные) результаты лишь при наличии геометрической прогрессии, заложенной в самой динамике явления. Это обстоятельство ограничивает область применения средней геометрической.

Количество волков в прошлом году увеличилось в два раза и в этом еще в три раза. Ясно, что за два года численность выросла в 6 раз. Каков средний рост за год? Арифметическая средняя здесь непригодна, ибо если за год численность возросла бы в (2+3)/2=2,5 раз, то за два года численность бы выросла в 2,5*2,5=6,25 раз, а не в шесть раз. Геометрическая средняя дает правильный ответ: Ö6 = 2,45 раз.