Анализ необратимых циклов тепловых машин целесообразно проводить методом классической термодинамики, который позволяет получить важные для практики прогнозы на начальной стадии проектирования энергетических систем, или указать наиболее эффективные пути совершенствования существующего энергетического оборудования. Ценность анализа энергетической эффективности отдельных процессов, составляющих термодинамический цикл, состоит в возможности оценки локальной необратимости на термодинамическое совершенство цикла, реализуемого в энергетической установке. Эту информацию можно получить, используя эксергетический метод, основанный на оценке потерь работоспособности в отдельных процессах по отношению к значению эксергии до и после процесса. Такой подход позволяет акцентировать внимание исследователя на тех узлах энергетической установки, совершенствование которых обеспечит максимальное повышение эффективности цикла.
На основании результатов анализа представляется возможным определить энергетическую эффективность и составить представление о технико-экономических характеристиках, отражающих массогабаритные показатели теплообменных аппаратов, качество материалов, а также конструктивное исполнение отдельных узлов, входящих в состав энергетической установки.
