История развития экологии

Экология своими корнями уходит в далекое прошлое. Потребность в знаниях, определяющих отношение живого к окружающей его органической и неорганической среде, возникла очень давно.

В истории развития экологии можно выделить три основных этапа.

Первый этап – зарождение и становление экологии как науки (до 60-х гг. XIX в.). На этом этапе накапливались данные о взаимосвязи живых организмов со средой их обитания, делались первые научные обобщения.

В XVII – XVIII вв. экологические сведения составляли значительную долю во многих биологических описаниях (А. Реомюр, 1734; А. Трамбле, 1744 и др.). Элементы экологического подхода содержались в исследованиях русских ученых И.И. Лепехина, А.Ф. Миддендорфа, С.П. Крашенникова, французского ученого Ж. Бюффона, шведского естествоиспытателя К. Линнея, немецкого ученого Г. Йегера и др.

В тот же период Ж.-Б. Ламарк (1744 – 1829) и Т. Мальтус (1766 - 1834) впервые предупреждают человечество о возможных негативных последствиях воздействия человека на природу.

Второй этап – оформление экологии в самостоятельную отрасль знаний (после 60-х гг. XIX в.). Началом этапа ознаменовалось выходом работ русских ученых К.Ф. Рулье (1814 - 1858), Н.А.Северцева (1827 - 1885), В.В. Докучаева (1846 - 1903), впервые обосновавших ряд принципов и понятий экологии, которые не утратили своего значения и до настоящего времени. Поэтому не случайно американский эколог Ю. Одум считает В.В. Докучаева основоположником экологии. Немецкий ученый К. Мебиус вводит важнейшее понятие о биоценозе как о закономерном сочетании организмов в определенных условиях среды.

Неоценимый вклад в развитие основ экологии внес Ч. Дарвин (1809 - 1882), вскрывший основные факторы эволюции органического мира. То, что Ч. Дарвин назвал «борьбой за существование», с эволюционных позиций можно трактовать как взаимоотношение живых существ с внешней, абиотической средой и между собой, т.е. биотической средой.

Немецкий биолог – эволюционист Э. Геккель (1834 - 1919)первый понял, что это самостоятельная и очень важная отрасль биологии и назвал ее экологией (1866). В своем капитальном труде «Всеобщая морфология организмов» он писал: «Под экологией мы понимаем сумму знаний, относящихся к экономике природы: изучение всей совокупности взаимоотношений животного из окружающей средой, как органической, так и неорганической, и, прежде всего – его дружественных или враждебных отношений с теми животными или растениями, с которыми он прямо или косвенно вступает в контакт. Одним словом, экология – это изучение всех сложных взаимоотношений, которые Дарвин назвал условиями, порождающими борьбу за существование».

Как самостоятельная наука экология окончательно оформилась в начале XX столетия. В этот период ученые проводят ряд важных исследований, а крупнейший ученый XX в. В.И. Вернадский создает фундаментальное учение о биосфере.

В 30-е и 40-е гг. XX столетия экология поднялась на более высокую ступень в результате нового подхода к изучению природных систем. Сначала А. Тенсли (1935) выдвинул понятие об экосистеме, а несколько позже В.Н. Сукачев (1940) обосновал близкое этому представление о биогеоценозе.

Во второй половине XX в. в связи с прогрессирующим загрязнением окружающей природной среды и резким усилением воздействия на природу экология приобретает особе значение.

Начинается третий этап (50-е гг. XX в. – до настоящего времени) – превращение экологии в комплексную науку, включающую в себя науки об охране природной и окружающей человека среды. Из строгой биологической науки экология превращается в «значительный цикл знания, вобрав в себя разделы географии, геологии, химии, физики, социологии, теории культуры, экономики…» (Реймерс, 1994).

Таким образом, современная экология не ограничивается только рамками биологической дисциплины, она превращается в междисциплинарную науку, изучающую сложные проблемы взаимодействия человека со средой. Актуальность и многогранность этой проблемы, вызванной обострением экологической обстановки в масштабах всей планеты, привела к «экологизации» многих естественных, техничных и гуманитарных наук.