Возбудитель дифтерии был открыт в 1883 г. Э. Клебсом в срезах дифтерийных пленок. В 1884 г. Ф. Леффлер выделил его в чистой культуре. В 1888 г. Э. Ру и А. Йерсен получили дифтерийный токсин, а в 1895 г. Э. Беринг и Э. Ру независимо друг от друга получили противодифтерийную сыворотку, которую впервые для лечения дифтерии применил в 1897 г. П. Эрлих. В 1923 г. Г. Рамон разработал технологию получения дифтерийного анатоксина. В России Г.Н. Габричевский применил противодифтерийную сыворотку с лечебной целью и организовал ее производство.
