Роза смотрела на спичку, а она никак не догорала.

То есть, надо выйти наружу?

Ммм.

Через двери, которые не открываются, потому что всё управление вырубилось?

Ммм. Вот ещё один технический термин, кстати.

В ядерный... как его там.

Голова Доктора качалась из стороны в сторону, пока он обдумывал это, потом остановилась в кивке. - А здорово, правда? Лучше бы найти антирадиационные пилюли. Интересно, куда я их положил. Возможно, под буквой "А" - антирадиация. Или "Р" - радиация, - он громко прищелкнул языком и поспешил обратно к консоли, перескакивая по воображаемым камням.

Возможно, "П" - пилюли, - предположила Роза.

Quot;Т" - таблетки, - парировал он.

Quot;К" - как его там.

Он вздохнул. - Фигня.

Да, возможно под буквой "Ф", - согласилась Роза.

- Нет, я имел в виду, что они могут быть где угодно, - он выдвинул из консоли управления маленький ящик, видимо, наугад. - Да - вот они, - он взял что-то, подозрительно напоминающее пластиковую коробочку от мятных леденцов "Тик-Так". - Так, дальше по плану "Д" - двери, - решил он, передавая ей маленькую светлую пилюлю. - Раз уж кнопка управления дверью сейчас, кажется, включает-выключает сканер. Или возможно это "Р" - рукоятка.

В шкафу рядом с основными дверями нашлась изогнутая рукоятка. Роза со смешанным чувством интереса и мрачного предчувствия наблюдала, как Доктор воткнул рукоятку в небольшое гнездо под телефоном и начал вращать. Она держала спичку, поэтому он видел, что делает, в то время как лампочки вокруг продолжали беспорядочно загораться и гаснуть. Пилюля, которую дал Доктор, оказалась горькой и вязкой - как фруктовая жвачка со вкусом лимона. Казалось, потребуется вечность, чтобы её проглотить - вечная таблетка, наверное. Двери скрипели и трещали, по мере того, как он крутил рукоятку.

А что ещё может стать причиной этого ЭМИ, кроме ядерного взрыва?

О, много чего. Ну, типа, знаешь... - он продолжал вращать рукоятку, двери завибрировали и начали двигаться. - Может быть... ну, всё, что угодно на самом деле. Я же сказал. Много чего.

Приведи пример.

Что, первое, что придет в голову?

Какое хочешь.

Теперь между дверьми появился зазор. Снаружи было темно, но не так темно, как в ТАРДИС.

Доктор сделал паузу, чтобы восстановить дыхание. - Ты сможешь в неё пролезть? - спросил он, имея в виду узкую щель между дверями.

Мечтать не вредно, - ответила ему Роза.

А я, наверное, смогу, - сказал он. - Ладно, шучу, - он вернулся к работе. - Снаружи, - продолжил он более серьёзно, - возможно, сплошная пустыня. Готовься к этому. Последствия войны такого масштаба не очень забавны. Люди ужасно страдают, даже если выжили. Катаклизм, крушение, кавардак. Много слов на "К" на самом деле. Настоящая катастрофа.

Теперь зазор стал достаточно широким, и Роза протиснулась через него. Она встала снаружи прямо у двери и уставилась на пейзаж перед собой. Была ночь, над ней ярко сияли звезды, и окрестности освещались чем-то похожим на газовые фонари. Она задула спичку.

Я кое-что вижу, - громко сказала Роза, - и это не начинается с буквы "К";.

Что?

Кажется, это трактир, - она осторожно прикоснулась к головке вечной спички Доктора. Та оказалась холодной, поэтому она засунула её в карман своей куртки.

Тёмная фигура следовала своим курсом. ТАРДИС стояла на узкой улице с высокими кирпичными стенами по обеим сторонам. Места оставалось как раз, чтобы фигура смогла пройти дальше.

Высоко на стене на кронштейне висел фонарь и, когда человек шагнул под него, Роза ожидала увидеть следы страшных мутаций или ожогов от взрыва. Человек заколебался, поднял голову и посмотрел прямо на Розу. У него было обветренное, старое лицо, серая, спутанная борода, а те волосы, что у него остались, топорщились пучками по краю лысины на макушке.

Хороший грог тут, - прохрипел он. - Выпей добрую пинту в "Подзорной трубе", как говорится, - он махнул рукой и пошел дальше по улице.

Ну, такого я не ожидал, - раздался восторженный голос Доктор позади неё. - Приятный сюрприз, правда? - Роза видела, как улыбка Доктора медленно сменилась озадаченным выражением. - Но тогда интересно, что же случилось с ТАРДИС, - сказал он.