Глава 15. Наташа закинула на плечи завернутый меч стремительности, колчан со стрелами и лук

 

Наташа закинула на плечи завернутый меч стремительности, колчан со стрелами и лук. Затем открыв дверь, покинула трактирную комнату. Алия и Форонея ждали ее в коридоре.

Дельвиг показался студентке знакомым, и когда вечером они приземлились сюда, она обрадовалась. Из–за длительного обеда, за вчерашний день они одолели только тысячу километров. Когда Наташа попала сюда, она даже и представить не могла, что в этом мире можно так быстро перемещаться. Но оказалось, что можно.

–Пошли! – Улыбнулась Алия Ирит.

–Не люблю я Дельвиг! – Вздохнула Форонея. – Отстойный город!

–Почему? – Удивилась Алия. – Мне этот город навевает хорошие воспоминания. Наша битва за его защиту.

–И все равно потеря! – Усмехнулась девушка–меч. – На следующий день после победы герои свалили на какие–то игры. И город в одиночку захватил никому до этого неизвестный малый.

–Какая уже разница! – Отрезала воительница. Они спустились по лестнице в трактирный зал.

–Никакой. – Буркнула Форонея. – Для меня особенно.

–Я думала, что ты не любишь Дельвиг потому что он грязный, без горячей воды и удобных туалетов. – Шла вперед студентка.

–Ты совершенно права! – Усмехнулась девушка–меч.

–Алия, уже уходите? – Спросил воительницу пузатый трактирщик.

–Да. – Кивнула она. – Путь не дремлет.

Трактирщик как–то глубокомысленно и печально посмотрел на них, что Наташе стало не по себе. Они пошли к двери и вышли на широкую улицу.

Алия замерла, Форонея тоже – напротив них, в метрах тридцати возле здания стояло два человека. Первый – огромный детина с длиннющим мечем, торчащим из–за спины. Второй – довольно симпатичный мужчина в серебристых доспехах. На голове не было шлема и русые волосы свободно лежали на плечах.

Наташа осмотрелась и испугалась: с обеих сторон улица была перекрыта толпами солдат, которые стояли достаточно далеко от трактира, что бы их не видели из его окон.

–Что вам от нас надо? – Алия сжала кулаки.

–Сейчас мы все скажем! – Улыбнулась латник.

–Я Брудб – убийца драконов! – Поднял голову детина. – Заслуженный герой Индэрвиля.

–Я Рикт! – Кивнул латник. – Капитан восьмого отряда латников Альбена. Заслуженный герой Индэрвиля.

–А, я Быстрый Сатот. – Сказал голос из ниоткуда. – Или иначе Сатот Кечгезе. Теперь, когда у меня есть плащ невидимости со мной шутки плохи.

–И что же вам надо от меня? – Алия осматривала улицу.

–От тебя ничего! – Ответил Рик. – Мы совершенно случайно оказались в Дельвиге. И вчера вечером узнали, что в один из трактиров прибыл всемогущий демонический меч – Форонея. Тогда, я подумал – это был бы отличный подарок для короля. Он в свою очередь мог бы подарить его принцессе Альсиде, на их предстоящей свадьбе. И я подумал, нужно захватить ее! Тогда я вначале подумал, что нужно тот час же ночью ее выкрасть. Но, потом я подумал, что так не полагает поступать настоящим героям, тем более мы были уставшими и пьяными. По сему, я решил подождать до утра.

–Кстати, забыл сказать, что я тоже Заслуженный герой Индэрвиля! – Крикнул невидимка.

–Вы высокого мнения о своих силах! – Заметила Форонея.

–Нет, мы решили перестраховаться. – Улыбнулся Рикт. – По сему, взяли с собой триста лучших солдат.

–Не думаю, что они вам сильно помогут! – Усмехнулась девушка–меч. – «Феникс!» – Быстро выкрикнула она.

Над ней в небе засветился огненный шар, раскрываясь лепестками, он превратился в огромную огненную птицу. Все превращение не заняло больше секунды. Феникс расправив крылья, полетел на героев.

Брудб достал из–за спины длинный меч, заточеный с одной стороны. Приседая, он прижался к земле. Когда огненная птица летела к ним, открывая клюв для огненного дыхания, герой оторвался от земли: свернувшись в комок он прыгнул, и подлетел метров на семь. Этого было достаточно, чтобы меч вонзился в огненное брюхо феникса. Вместо пламени из клюва вылетел пронзительный крик. Птица летела вперед – меч разрезал ее тело. Брудб упал вместе с клинком. Из огромной раны лилась огненная кровь, брызгами падая на дорогу. Она горела, поднимая столбы едкого дыма, и заставила двух индэрвильских героев отступить под козырек входа. Брудб приземлился на землю. Доспехи его горели и от него шло желтоватое сияние.

–У меня есть меч стремительности! – Вспомнила Наташа, жутко испугавшись.

–Давай сюда! – Повернулась Алия.

–Сейчас! – Девушка сорвала сверток со спины и протянула воительнице.

–«Сила дракона!» – Положила руку на плечо Алии Форонея.

–И это все! – Рассмеялся Брудб – убийца драконов.

Феникс пролетел над солдатами поливая их горящей кровью и приводя в панику. Жутко крича, спикировав на улицу, он рухнул на сырую землю и стал крутиться в конвульсиях, изливаясь горящей кровью.

–Нет не все! – Выкрикнула Форонея. – «Волшебный дракон!»

Справа на улице вспыхнул синий круглый шар – из него появился огромный оранжевый, почти светло коричневый магический дракон.

Рикнт бросился на него, однако Брудб его опередил. Он понесся вперед, подняв меч над головой. От доспехов тянулись следы дыма, раздался удар грома. В этот момент убийца драконов оторвался от земли и в прыжке срубил длинную голову волшебного дракона. Из шеи полился фонтан крови, дракон стал фиолетового цвета и скрутился, как засохший лист. Отрубленная голова тоже посинела, упав на землю.

Молния убила Рикта, но он не собирался долго лежать на земле: зелье бессмертия подняло его.

–Они хорошо подготовились! – Алия сорвала с меча стремительности тряпки и сжала в руке эфес. – Наверняка, они все выпили зелье огнезащиты.

–«Богомол!» – Прокричала Форонея.

–И все? – Рассмеялся Брубд.

Рикт только успел пригубить зелье бессмертия, как на него набросилась Алия. Блокировав ее меч своим, он держа губами бутылку выпил остаток эликсира, а затем выплюнул ее. Бутылка упала на землю и через мгновение хрустнула у него под ногами.

Богомол взлетел, не даваясь хитрому убийце драконов. Но, его крылья покрылись паутиной, и он стал терять высоту.

–Стрела паучьих нитей! – Вспомнила девушка–меч.

–Именно! – Неподалеку от них раздался голос. – А кроме того, у меня есть арбалет снайпера и кольцо точности.

–Волки сто штук! – Произнесла Форонея и рядом с ней начали появляться волки, которые заполнили все пространство вокруг них. Они набросились на невидимку и тот принялся шинковать их с заметной быстротой.

Алия дралась с Риктом, и герой мог сдержать ее несмотря на «Силу дракона». Брудб уже отрубил одну косу богомолу, и добирался до второй.

–Бежим! – Форонея схватила Наташу за руку и потащила вправо, где валялся труп волшебного дракона и детина вел бой с богомолом.

Вот герой уклонился от мощного удара – зеленая коса насекомого вонзилась рядом с ним в землю. Пользуясь моментом он отрубил ее длинным мечем. Насекомое набросилась на него используя жвала. Однако это не испугало заслуженного героя Индэрвиля, он поднял меч и вонзил в глотку гигантскому богомолу. Огромное насекомое подало вверх – Брубд повис на мече.

Дорогу Форонее и Наташе преградила толпа солдат.

–«Богомол!» – В очередной раз произнесла девушка.

Прямо над солдатами появилось огромное насекомое. Оно набросилось на них – солдаты расступились.

–Используйте кошки! – Крикнул командир. В насекомое полетели десятки крюков, вонзаясь в его хитиновый покров и застревая в нем. Солдаты потянули за длинные веревки с разных сторон, прижимая насекомое к земле, и не давая ему подняться.

–Ну где же вы! – Послышался рядом наглый голос.

–Тигры, сто штук! – И рядом с Форонеей и на крышах домов начали появляться белые тигры. Они набросились на невидимку.

Рядом рухнул мертвым призванный ранее богомол: Брудб сделал свое дело.

–У меня кончилась энергия. – Форонея повисла на плече у Наташе. – Я превращусь в меч, и ты должна прорваться к богомолу и отбить его у солдат.

–Это невозможно! – Вцепилась в нее Наташа. Форонея засветилась зеленым светом и превратилась в меч. Наташа успеха его схватить. В руку лег серебристый меч с зеленым оттенком. Эфес сиял большими изумрудами и поражал красотой.

–Держите его! – Орал командир, солдаты притягивали богомола к земле. За спиной Наташи два героя вели бой с белыми тиграми, рычащими и умирающими от их мечей.

–Не уступите дорогу? – Не зная, что сказать ляпнула Наташа, подходя к одному из солдат. Она испугалась происходящего, и потеряла возможность говорить. Ноги подкосились меч дрожал в руке, по спине бежали мурашки. Она даже не заметила силу, которая теперь наполняла тело.

–Получи! – Рявкнул солдат.

Последнее что видела Наташа, это была булава. Она видела, как та замедленно летит в воздухе прямо ей в лицо. После чернота, и она поняла, что падает: летит в грязь, на землю, уже успевшую напитаться кровью.

Казалось прошла вечность. Кровь лилась в глаза, она протерла их свободной рукой. Прямо к ней шел латник размахивая подвижной булавой. Окровавленный шар мотался на короткой цепи. Судя по ее положению после удара девушка пролетела приличное расстояние.

Наташа даже не поняла, что с ней произошло. «Я жива?» – Спросила она. В этот момент голову пронзила жуткая боль. Кровь опять полилась на глаза. Девушка вне себя от ярости вскочила и обрушила меч на врага. Меч с необычайной легкостью разрубил ручку булавы, которой пытался защититься латник и прорезал доспехи так, будто они были сделаны из картона. Визжа Наташа набросилась на солдат и стала убивать одного за другим.

Кровь хлестала из ран как из фонтанов. Солдаты держали богомола, поэтому не смогли в полной мере давать отпор. Очередной солдат рухнул на землю, когда перед девушкой выросла огромная окровавленная фигура. Демонический меч природы наткнулся на толстый и прочный меч врага. Это был Брудб. Он оставил тигров на Сатота и пошел сюда.

Герой оттолкнул девушку и та покатился по трупам, выронив меч.

–Демонический меч Природы – Форонея. – Он медленно пошел к мечу, не обращая внимания на Наташу.

В этот момент тело девушки сковала жуткая боль. Ко всему прочему, он почувствовала сильную слабость, тошноту и головокружение. В ушах появился треск, глаза почти ничего не видели. Сила бывшая у нее ранее куда–то исчезла.

Она видела меч – он лежал в десяти метрах от нее. К нему шла огромная фигура. За ее спиной солдаты с трудом удерживали огромного богомола: насекомое обезумело. Из–за того, что студентка убила часть его охраны, оно принялось метаться и грозилось вот–вот вырваться.

Наташа вдруг вспомнила, что она маг и знает магию.

–«Волка, призвать!» – Прошептала она смотря на меч. Рядом с демоническим мечем появился волк. Животное схватило его эфес зубами и бросилось к девушке. В то же место опустился тяжелый меч Брудба, но волк уже бежал. Двумя прыжками герой догнал зверя и разрубил его напополам. Однако, передняя часть волка успела сделать еще десяток быстрых шагов и упасть перед Наташей. Обслюнявленный эфес упал ей в руку. Из раскрытой волчьей пасти хлынул поток горячей крови, от которой пошел пар. Наташа сжала окровавленную ручку меча, и в тот же момент она опять почувствовала силу, которая наполняет тело. Боль притупилась, девушка вскочила. Рядом с ней валялась передняя половина волка. Его пасть замерла открытой и голова смотрела куда–то в небо. Рядом с девушкой стоял Брудб, замахиваясь мечем.

Она услышала громкий непонятный звук. Это было что–то похожее на трек огня, проходящего по турбине. Но на самом деле это был феникс: корчась в агонии он наконец–то умер… и вновь возводился.

Над улицей пролетел его радостный крик. Он взлетел, солдаты на другом конце, обожженные его кровью в самом начале битвы, уже разбегались.

Наташа не видела, как сзади к ней подходил Сатот. Но его отбросило сильный ударом. За его спиной стояла Алия. Вся в крови она улыбалась, а невидимка рухнув, покатился по земле.

–Рикт сделан! – Догадался Брудб, опуская свой меч. Наташа прыгнула в сторону и ее меч упал на пустое место.

Весь в крови и грязи Сатот вскочил и набросился на Алию. Его меч летал, как молния, но ее меч ничем не уступал.

–Все из–за тебя Сатот. – Рявкнул Брудб. – Если бы ты не отлынивал от сражения с самого начала, то этого бы не случилось! Он занес меч и побежал навстречу летящему над улицей фениксу.

Наташа набросилась на солдат, держащих богомола и убив несколько обратила большинство в бегство. Насекомое освободившись от плена расправило крылья.

Меч засветился в руках девушки и принял человеческую форму.

–Вперед! – Выкрикнула Форонея. – Богомол приземлился и дал девушкам залезть на голову по своей ноге.

–Алия, хватайся за ноги! – Крикнула ей Форонея, но Алия была слишком занята Сатотом.

Наташа вспомнила про лук и стрелы, но когда пошарила за спиной, обнаружила, что потеряла и лук и колчан. Видимо, они оторвались от ремня во время одного из падений.

Богомол приземлился и нанес удар косой по Сатоту Кечгезе, отбросив его в сторону. Алия подбежала к нему и ухватилась за ногу. Богомол взмыл, девушки полетели над улицей.

Наташа увидела летящего в воздухе феникса и Брудба, державшегося за красную ногу огромной птицы. Он пытался проткнуть ей брюхо мечем. Но, птица сделала резкий рывок, и герой сорвался, рухнув на улицу между домов.

Богомол летел над городом. Наташа увидела Дениума Денасиса, сидящего на крыше и пьющего чай. Увидя их он улыбнулся, подняв руку с поднятым вверх большим пальцем.

–Это кто? – Обернулась Форонея, когда они пролетели над ним. Силы уже возвращались к ней.

–Губернатор Делвига – Дениум Денасис. – Ответила Наташа, вцепившись в ус богомола. Она даже забыла про жуткую боль во всем теле. Ей стало приятно от того, что у нее что–то могут спросить, и она может ответить.

Феникс покружил над городом и улетел в голубое небо.

–Слышала про него! – Кивнула девушка–меч. – Симпатичный парень.

–Я даже не ожидала от себя такого. – Вспомнила Наташа.

–Демонический меч накладывает на своего хозяина в битве «Силу дракона», «Каменную кожу» «Ускорение» «Первый удар». И ко всему прочему дает еще силу. – Ответила ей Форонея.

–Да, Форонея. – Вздохнула Наташа. – Ты сильный артефакт.

–Можешь звать меня Форо. – Улыбнулась девушка–меч.

Отлетев на десять километров от города они приземлились на поляне. Там Алия используя «Исцеление» полностью вылечила Наташу, и когда Форонея призвала второго богомола они полетели дальше на юг – в свободные города.

 

Очередное утро… Хотя утро это или нет сказать сложно: за окном сплошная темнота. Алиса встала с кровати. Если раньше с ней иногда спала Лония или Элианна, то на сей раз в маленькой каюте никого не было. Никто не спал, и кровать напротив со вчерашнего дня была небрежно брошена неубранной. Девушка оделась и прихватила свои нехитрые вещи, а именно посох мага и ледяной жезл, и пошла наружу.

Белый свет ударил ей в глаза, она осмотрелась. Сейчас предстояло самое сложное – слезть с яхты, которая теперь помещалась между двух мачт корабля.

Кое как Алиса спустилась по веревочной лестнице на деревянную палубу. Возле кормовой надстройкой она обнаружила стол со стульями. Там сидел Элвант, поглаживая живот или точнее сказать панцирь.

–Ну что? – Подошла Алиса.

–Хорошо позавтракал! – Кивнул тот.

–Ты уверен, что именно позавтракал, а не поужинал? – Уточнила девушка, присаживаясь рядом. На столе еще оставалось прилично еды.

–Не знаю. – Пожал плечами громила. – Меня такие мелочи не особенно волнуют.

После завтрака Алиса поднялась на кормовую надстройку. Там в белоснежной ванной на тонких ножках лежала Элианна. Она укуталась в пену и смотрела вперед. Рядом возле штурвала стояла Лония, периодически посматривая сквозь окружающую черноту в подзорную трубу.

–Ну, как спалось? – Эльфийка сдувала пену.

–Отлично. – Вздохнула Алиса. – Надо сказать, теперь спать стало куда спокойнее. Раньше я боялась того, что за тонкой деревянной стенкой может плыть какой–нибудь монстр, то сейчас уже не боюсь.

–Сейчас монстр может ходить по кораблю. – Усмехнулась эльфийка. – Тут, говорят, водятся гидры. С ними встречаться мне совершенно не хочется. Кстати, я рылась в каюте капитана. И смотри что нашла. – Она указала на скамью у перил левого борта, где лежал синий сверток. – Возьми.

Алиса подошла и развернула его. Там оказалось страшное платье или что–то его напоминающее.

–Роба мага. – Смотрела на нее Элианна. – Надень.

–Это что–то из гардероба старых дев.

–Значит в самый раз для тебя! – Улыбнулась эльфийка. – Как раз в твоем репертуаре.

–Я еще не становилась старой девой! – Обиженно ответила Алиса.

–А по–моему ты давно ей уже являешься. – Эльфийка сдула пену с руки. – Впрочем, все женщины маги, если они не герои – то, определенно, старые девы!

–С чего ты решила? – Алиса еще раз посмотрела на платье.

–Показывает опыт! – Эльфийка вылезла из ванны. Взяв белоснежное полотенце, она вытирала гладкую кожу.

–И эта вещь сильно помогает? – Продолжила расспрос Алиса.

–Куда лучше мантии ученика. – Пояснила Элианна Дэль–Корэ.

–Ладно. Может быть, когда–нибудь она мне пригодиться!

–«Призвать одежду!» – Элианна вызвала себе новую одежду и стала одеваться.

–Что нового? – Алиса подошла к Лонии.

–Ничего хорошего.

–По идее, под землей должно быть холодно. – Заметила она.

–Не знаю. – Пожала плечами брюнетка. – Меня никогда не интересовал подземный мир. И я хотела бы как можно быстрее вернуться в привычное место обитания.

–Это хорошо, что ничего нет. – Алиса вздохнула.

–Элвант! – Стала кричать Элианна.

–Что? – Отозвался мечник с другой части корабля.

–Выброси ванну. – Эльфийка побежала по ступеням.

На кормовую надстройку поднялся Элвант. Он схватил ванну за торец и потащил к борту. Вода и пена расплескивались по палубе. Приподняв ее за край детина перекинул через перла, и ванна вместе с водой плюхнулась за борт.

–Кстати. Я тут вспомнил одну сказку или быль, когда сидел за столом. – Подошел он к Лонии.

–И что же эта за быль? – Поинтересовалась она.

–Это быль о том, как один друид каждый день тренировался магии. – Начал он. – Каждый день он призывал по десятку волков, и они убегали в лес. Дни летели, месяца шли – друид получил второй уровень магии Природы. Но однажды волков стало столь много, что когда он проснулся и хотел пойти в лес для упражнений, то удивленный обнаружил, что волки ночью совершили налет на деревню и сожрали всех жителей и скот.

–И его они тоже потом сожрали?

–Нет. Он остался жить. – Продолжил рассказ Элвант. – Волки не трогают призывателя, даже после того как он их отпускает. Потом, он пришел в другую деревню. И там каждый день тренировался в лесу призывая…

–Волков? – Переспросила Лония.

–Нет, уже белых тигров. – Пояснил мечник. – И так он каждый день призывал их в лесу.

–И в один прекрасный день они опять сожрали деревню?

–Нет! Не успели. В один прекрасный день вся дичь в лесу исчезла, а деревенские боялись туда высунуться. И однажды один смельчак посмотрел, чем занимается в лесу друид, а он уже стал магом третьего уровня.

–И что уже он увидел? – Усмехнулась брюнетка.

–То, что тот призывает тигров. И вся деревня узнала об этом. И теперь он стал виноватым. Крестьяне решили скинуться на убийцу. И тот в один не очень хороший день подкараулили друида и выстрелил в него из лука, но не убил. Друиду удалось убежать. И, говорят, что он жутко обиделся на деревенских и после этого стал мстить всем крестьянам наполняя леса монстрами.

–Таких историй у любого маломальского путника воз и тележка. – Поморщила нос Лония Альманти.

Алиса постояла, постояла и пошла гулять по палубе, думая чем бы ей заняться. У носа корабля она встретила Кнольца. Он сидел на скамейке и с говорил по магическому зеркалу.

«Все же это довольно прогрессивный мир. – Подумала девушка. – Здесь есть связь, летают, и похоже, умеют жить не лучше чем они».

–Ну что вы ваше высочество! – Заулыбался Кнольц. – Я плыву глубоко под землей.

–Свет! – Закричала Лония. Она приникла к подзорной трубе и всмотрелась вдаль! – Свет!

–Прошу прощения, ваше высочество! У нас тут кажется неприятности. – Кнольц взял зеркало и провел по нему пальцами ладони – оно превратилось в самое обычное стекло. Затем вскочив, он сунул его в карман, взял посох, стоящий у скамьи, и побежал на носовую надстройку.

Алиса решила не отставать и пошла следом за ним. Там она увидела где–то справа сияющую точку света, приближавшуюся к ним.

–Пошли! – Кнольц подошел к девушке, а затем побежал к корме.

На корме стояла Элианна и махая им рукой, показывая жестом прибыть сюда. Алиса побежала вслед за магом порядка и скоро оказалась рядом с эльфийкой смотревшей в подзорную трубу.

–Это судно… – Говорила она. – Галера… Над ней флаг… Королевство мертвецов… Они нам не враги… Нужно рискнуть пойти на сближение и поговорить с капитаном!

–Ну, что еще? – Появилась заспанная Рафэнзи.

–Тревога! – Повернулся Кнольц. – Предполагаемый враг.

–Кто за то, чтобы встретиться с капитаном мертвецкого судна? – Обвела их взглядом Дэль–Корэ.

–Я положительно за. – Кнольц протянул ей магическое зеркало. – Возьми. Его вычислила принцесса Альсида, а я не хочу с ней больше говорить!

–Спасибо! – Ответила эльфийка, забирая предмет. – Давно хотела купить себе такое. – Она сунула его в карман и поправила пояс с мечами.

–Я тоже за! – Рассмеялся Элвант. – Если мы вынесли пиратский корабль, то мертвецкую галеру вынесем как пить дать!

–В вынесении пиратов нам помог островок изо льда. – Поморщила лоб эльфийка. – Если бы все эти скелеты прыгали прямо к нам на борт, то они просто бы завалили нам весь корабль.

–Я тоже за! – Согласилась хоббитанка. – Лучше попытаться узнать, чем не узнавать.

–Я тоже! – Улыбнулась Лония. – Они должны нас бояться – я эксперт магии Жизни.

–Ну, и я думаю, что тоже. – Алиса выразила свое мнение, хотя ничего в этом не понимала. Какое королевство мертвецов? И что за оно? Однако если мертвецы здесь могут ходить и драться, то почему они не могут объединиться в государство?

–Единогласное решение команды принято! – Элианна подошла к штурвалу и закрутила его что есть мочи в право.

–Рафэнзи!

–Что?

–За штурвал! – Приказала Эльфийка. – Веди корабль к галере.

Через десять минут они приблизились к галере достаточно, чтобы можно было видеть и говорить друг с другом. Рафэнзи повернула рычаг управления магическим ветром и ветер в рваных парусах иссяк. Два корабля медленно кружили рядом с друг другом.

Галера черного цвета имела около ста метров длинны. Множество черных тонких весел в два ряда торчали из ее бортов. Нос был поднят и сделан в виде головы костяного дракона.

–Мы пришли с миром! – Крикнула оппонентам Элианна. – Кто вы?

–Я Аргран Сфарос – капитан подземной галеры Граскаса. – Пояснил скелет в хитоне с черным посохом. Я герой и маг Смерти!

–А, я Элианна Дэль–Корэ. Тоже героиня. – Представилась эльфийка.

–Что вам от нас надо?

–Как подняться на поверхность?

–Я не знаю. – Ответил лич. – Я здесь с разведывательной миссией из подземного города королевства мертвецов Граскаса.

–Понятно? – Вздохнула эльфийка.

–Это пиратский корабль?

–Был им еще вчера. – Пояснила она.

–Вам что–то еще нужно.

–Нет все! – Элианна дала знак Раффэнзи и та стала уводить корабль на прежний курс. Галера освещенная огнями осталась где–то позади и скоро превратилась в сияющую точку и растворилась в темноте.

 

Стемнело, и Борис выбрался из укрытия между зданий. Спина сильно болела, он побрел по пустой улице. Ни вампиров, ни скелетов не было. Никого, кроме одиноких патрулей в серебристых латах, проходивших по улицам города.

–Проклятие! – Бубнил он себе под нос. – Ни одного живого существа! Даже крысы! Никого нет!

Он вышел на другую улицу, хорошо освещенную фонарями. У какой–то забегаловки стояла повозка, запряженная двумя лошадиными–скелетами. В ней располагалась клетка, где хрюкало четыре свиньи.

Борис злодейски рассмеялся, осмотрелся. Вытянул из ножен меч, он всадил его в свиное брюхо. Свинья пронзительно завизжала последний раз в жизни и умерла, заливая кровью повозку. Гопник ощутил, как боль в спине полностью исчезает. Он вернул меч в ножны и скрылся в переулке. За спиной он услышал крики, таявшие вдалеке.

–Моя свинья! Свинья! Нет! Стража! Стража! – Неистовствовал старческий голос. – Стража!

Борис уходил все дальше и дальше от место происшествия. Он посмеивался и пребывал очень довольным собой. Так удачно восполнил здоровье! Хорошо быть вампиром! Раз и все! И все – здоров и цел.

Он вышел на улицу, где никого не было, кроме двух парней во фраках с мечами.

–Ты кто? – Закричали они.

–Я вампир! – Нашел что сказать гопник.

–Так вот уже все собрались! Иди же! – Они махнули ему рукой, и он решил посмотреть куда они его приведут. Рабочий вошел в большое здание и попал в зал, набитый вампирами.

–Брифинг уже начался! – Сказал его спутник.

–Вы сейчас же вылетите отсюда, направляясь на юг! – Говорил чей–то громкий голос. – превратившись в летучие мыши вы набьетесь внутрь костяных драконов и полетите к Кнельке. – От Некрополиса до него более трех тысяч километров по прямой. Чуть более, но это не важно! Драконы быстро летают. Кто еще не надел фрак, одевайте. В городе вас будет ждать специально подготовленный склад. Там уже лежат нужные доспехи и оружие.

«Отличный шанс свалить!» – Подумал Борис. Он вспомнил свои недавние приключения, и понял, что здесь для него слишком плохо.

–Зачем одевать фрак? – Спросил гопник у соседа.

–В доспехах ты не превратишься в летучую мышь! – Усмехнулся тот.

–А зачем превращаться в мышь? – Опять задал вопрос Борис. – Полетим же мы на драконах?

–Что бы больше в дракона влезло! – Пояснил товарищ.

Потом голос что–то еще говорил, но вампир его уже не слушал. Гопник попал в сладкие мечтания того, как он покинет это поганое место. Эту проклятую страну, где его все нагибают! Он вернется туда, где был раньше и сам будет нагибать всех! На этих мыслях он стал снимать доспехи, когда ему предложили фрак. И одев его стал ждать.

Ждать пришлось недолго – вампиры стали превращаться в мышей, вылетая на улицу. Там стояло три костяных дракона. Огромные тридцатиметровые скелеты драконов сидели на брусчатке, ожидая вампиров. Красные глаза светились в темноте, и когда летучие мыши набились внутрь их ребер, они взлетели и понеслись вдаль.

«Как хорошо! Я убираюсь отсюда!» – Думал Борис сидя вверх тормашками, уцепившись ногами в деревянную рейку, сделанную внутри ребер дракона. На таких де рейках вокруг него сидели сотни летучих мышей.

 

В Дриоране стоял шум – гномы веселились. Город с двадцатью тысячами горожан находился на равнине. Каменные здания прямоугольной формы наполняли его, придавая унылый вид. Над ними возвышались трубы заводов и печей. Многолюдные улицы заполняли гномы, но часто в толпе встречались люди и эльфы.

Федор с сумкой через плечо вышел из большого круглого здания и которого торчали трубы и стеклянные трубки. Надпись на нем гласила – «Магазин алхимика». За ним показались Анжелика и Семен с Эрикой.

–Зелье бессмертие как я и думал офигенное на вкус! – Улыбнулся геймер.

–И самое главное, здесь оно значительно дешевле. – Поддержала Эрика.

–Всего двести золотых. – Добавила Анжелика. – Наверное, дешевле не найти.

–Все же хорошо, что мы полетели к гномам. – Восторженно вздохнул Федор. – Купил такую хорошую сумку. – Похлопал он свою покупку. – Не то что эта бесформенная торба, висящая за спиной.

–Ладно, полетим назад или еще останемся здесь? – Спросила его Анжелика.

–Надо бы поесть в ресторане. – Вспомнил геймер.

–Я тоже бы не отказался. – Согласился Семен. – В трактире был неплохой завтрак. Но, я уже голоден. Все же хождение за покупками утомляет.

–Я не рекомендую посещать гномьи рестораны. – Заметила Эрика.

–Почему? – Удивился Семен.

–Мало того пища гномов несколько грубовата, и у самих гномов вызывает весьма неприятный эффект.

–Она права! – Заметила Анжелика. – Лучше не надо! Пообедаем в трактире, как и раньше.

–Ну что же не буду настаивать. – Пожал плечами Семен. – А, сейчас куда?

–В трактир! – Решил Федор.

Рядом с ними прошла шумная компания гномов.

–Мы, наверное, опоздаем на хоккейный матч. – Заметил один из них.

–Нет, успеем. – Ответил его друг.

–Успеем. – Кивнул гном с жиденькой бородой и гремящими доспехами.

–Хоккей! – Воскликнул Семен. – Вот те на! Выходят и гномы тоже играют в хоккей. А пошли и мы сходим!

–Можно! – Согласилась Анжелика. – Я никогда не видела игры в хоккей. Но говорят жесткая она очень.

–Естественно! – Улыбнулся Семен, почувствовав себя вновь на коне. – Хоккей – это игра для настоящих мужчин. Я в детстве в нее очень любил играть!

–Удивительно, как ты выжил! – Посмотрела на него большими глазми Эрика.

–Я с вами! – Согласился Федор. – Надо хоть раз в жизни на хоккей посмотреть.

Они пошли вслед за компанией гномов и вышли к огромному серому зданию, плоскому и длинному. На нем виднелась надпись, сделанная из стекла, стилизованного под сосульки: «Ледовый дворец».

Внутри в большом холле, они купили билеты в ложу. В холле разместились десятки точек продажи поп–корна и пива, а так же различного вида бутербродов. Пиво наливали в большие глиняные кружки, а попкорн насыпали в бумажные пакеты, бутерброды продавали в бумажной обертке. Очереди к каждой точке были такие, что ни у кого не возникло даже и мысли что–то себе купить. Тем более, иногда там случались драки.

В ложе их встретили просторные мягкие сидения. Федор откинулся, поудобней располагаясь на кресле.

Прямо под ними ревел стадион до отказа набитый гномами. Крыши над ледовым полем не было, и на него смотрело летнее солнце. Но это нисколько не мешало прекрасному льду на арене.

Стадион шумел, гномы что–то кричали.

–Хоккей, везде хоккей! – С довольной ухмылкой говорил Семен, смотря на поле.

–А ледовый дворец – везде ледовый дворец! – Улыбнулся в ответ Федор.

–Внимание! – Прогремел голос диктора. – Сейчас на этом ледяном поле брани встретятся две команды: «Стальные кроты» и «Железные волки».

Стадион замер. Было слышно, как сотни гномов нервно жуют попкорн, а затем запивают его пивом.

И вот на лед выехало в два ряда два десятка гномов. На одних блестели синие доспехи, на других – красные. Гномы держали длинные прямоугольные щиты с гербами команд и алебарды. В доспехах игроки выглядели так массивно, и к тому же стояли на высоких коньках, что их можно было принять за людей.

–А, где клюшки? – Проронил Семен.

–Сегодня у всех отличное настроение, даже у игроков. – Заметил диктор. – Вот–вот начнется ледовое побоище!

Семен всмотрелся внимательно в происходящее, и не мог понять, что происходит.

–Началось! – Заревел диктор, и две алебарды скрестились над шайбой.

Гномы на льду пришли в движение и через десять секунд двое из них столкнулись с огромной скоростью и проломали ограждение. На льду начался самый настоящий бой. Шайба периодически летала по полю, оставляя вмятины в щитах и доспехах игроков. Алебарды срезали длинные бороды, вонзались в доспехи и щиты. Стадион ревел.

Игра вошла в разгар. Вот два игрока сцепились алебардами, но один ловко опрокинул второго ударом щитом. Вот другой гном вбил алебарду в лед и стал крутиться вокруг нее. В одно мгновение его коньки оторвались, и он со всей силы заехал ими по гному, летящему наперехват шайбе. Несчастный гном покатился через все поле, кувыркаясь потерял алебарду и щит, и остановившись недалеко от вратаря замер. Из него по льду начала растекаться лужа крови.

–Вот и первая потеря в команде «Железных волков». – Заметил комментатор, стадион взревел. – Это был известный прием Дарина Кальпуца – «Танец вокруг шеста».

Алебарды скрещивались, иногда ломались. Один раз шайба вылетела со стадиона, чуть не прибив зрителя. Затем ее опять разыграли.

–Жесть! – Шепотом смотрел Федор.

–Охренеть! – Произнес Семен. Его челюсть была готова вот–вот выпасть.

Вратарь улетел пробив ворота и впечатался в ограждения. Стадион взревел!

Затем все опять сначала. Но, на этот раз один гном сильно разогнавшись вдруг сделал тройной тулуп. Его алебарда как винт прорезала воздух и отрубила голову его сопернику. Безголовый гном заливая лед кровью, понесся на коньках и опрокинулся, а его голова продолжила катиться по льду.

Стадион взревел не на шутку. Семен охренел – такого хоккея он не видел никогда в жизни.

Через пол часа осталось только два игрока. Они скрестили сломанные алебарды и пытались коньками пинать шайбу. Лед алел от крови. Там валялись щиты, алебарды и раненые гномы, а так же куски ограждения. Один гном из «Стальных кротов», воспользовался замешательством противника и ударил его головой. Тот откатился назад и наехав на раненого гнома опрокинулся. И пока он поднимался стальной крот кое–как допинал шайбу до ворот. Она влетела в разорванную сетку, за которой было проломано ограждение где валялся вратарь с разломанным напополам щитом.

Стадион взревел!

–Это победа! – Заорал диктор. – Победа! Стальные кроты выиграли бой со счетом десять – двенадцать.

Гномы вскочили со своих мест, стали орать. На поле вышли гномы с носилками – уносить раненых и убитых игроков.

–Да, блин! – Заметил Федор. – Хоккей – это настоящая жесть!

–Пошли отсюда! – Встал Семен. – Мне как–то стало не по себе. Если у них такой хоккей, то мне страшно представить, какой у них футбол!

Они поспешили покинуть ледовый дворец. Это удовольствие обошлось им в двадцать золотых. И когда они шли по улице слышали недовольные голоса гномов.

–Говорят матч был слишком скучен – погиб только один игрок!

–Не то что на чемпионате гор, где вся команда – трупы.

–Надо потом будет попутешествовать!

–Хоккей – это душа гномов.

–Гномы они такие. – Заметила Эрика. – Они очень сильные, но из–за внутренних противоречий постоянно воюют друг с другом.

–Я это уже понял! – Заметил Семен.

–У них демократия. – Продолжила мысль Эрика. – Каждый раз они выбирают себе нового короля, голосуя за него кулаком.

–Я уже догадался, как это происходит! – Заметил Семен.

–Нужно решить куда нам дальше лететь. – Произнес Федор.

–Туда, где есть деревни и города, и спрятанные сокровища. – Улыбнулась Анжелика.

–И конечно их сильные защитники. – Добавила Эрика.

–Свободные города мне нравились как–то больше. – Согласился Федор. – В Атионе слишком скучно и отстало.

–Мне тоже. – Поддержал его Семен. – А, у гномов слишком опасно.

–Значит, летим назад в свободные города! – Обрадовалась Анжелика.

–Именно! – Выкрикнул Федор.