Неблагодарные сомы

 

 

Случилось это в апреле, на одном из многочислен- ных астраханских ерике. Для этих южных мест сере- дина весны – время, когда рыба только начинает от- ходить от зимней дремы и выходить из глубоких зимо- вальных ям. Но не вся. Это, оказывается, зависит не только от погоды, но и от глубины залегания рыбы, а, возможно, и от того, как та или иная особь подготови- лась к зиме. Почти, как у медведей или енотов.

Наверное, Виктор нашел именно такого сома. Он ле-

жал на открытом, не глубоком месте, как потом оказа- лось недалеко от зимовальной ямы. По какой-то при- чине рыба покинула своих, еще дремлющих, собра- тьев и проявила первые признаки активности. Выгля- дел сом неприглядно: кожа из-за обильного слоя слизи выглядела облезлой, а голова и особенно губы обле- плены рыбными пиявками. Подпустил он охотника по- чти вплотную, но после выстрела, слабее конечно, чем летом, но все же здорово сопротивлялся.

Не желая упустить первый после зимнего перерыва достойный трофей, Виктор подплыл к берегу и пере- грузил сома в сопровождавшую его лодку. Передохнул и пообщался с товарищем. При этом высказал пред- положение, что где-то рядом может быть зимовальная яма. И точно. Не проплыл он и полсотни метров, как дно довольно резко пошло вниз.

Глубина в яме оказалась не более 7-8 метров. Но в самом ее центре, возможно, самими же рыбами раз- мыто углубление еще на полметра. И уже эта «яма в яме» была заполнена рыбой. Сомы и сазаны лежали вперемежку, плотно прижавшись друг к другу.

Вся эта черная, припорошенная илом, живая масса была неподвижна.

Виктор – охотник со стажем, имеющий не мало уже своих собственных учеников, естественно знал, что рыба в зимовальной яме не подлежит изъятию ни коим

образом. Знал и придерживался этого правила. Кроме

формального запрета срабатывал и моральный сто- пор – не зря же говорят «лежачего не бьют». На смену охотничьему азарту пришел исследовательский инте- рес. Всплыв после первого визуального знакомства с рыбой, отдышавшись получше и оставив ружье в лод- ке, наш охотник снова пошел на глубину.

Весенняя, еще не замутненная паводком вода, по- зволяла обнаружить черное пятно на фоне более све- тлого дна уже с глубины 2-3 метра. Поэтому, не смо- тря на довольно сильное течение, Виктор сразу попал в нужную точку. Вблизи картина зимующей, фактиче- ски спящей рыбы, еще более поражала. Она казалась нереальной, и хотелось потрогать этих огромных рыб. А почему бы и нет?! С третьего нырка Виктор завис над рыбами в полуметре и…погладил ближайшего сома! Тот никак не отреагировал. Охотник осмелел и стал не просто гладить и трогать разных рыб, но как бы разгре- бать их. Сколько их там? Раскопать этот многоярусный живой пирог оказалось нереальным, так как рыбки бы- ли не маленькие: сазаны, должно быть, килограммов по 8-10, а сомы – разные. Самые большие – никак не меньше 30 килограммов.

Такое нахальное вламывание в рыбью спальню не прошло незамеченным – рыбы зашевелились. Еще не- много и они, теперь уже от собственной активности, стали приходить в движение. Многие старались снова

закопаться и досмотреть, должно быть, приятный, но

прерванный сон. Однако процесс стал необратимым, и огромный ком живых тел стал расширяться. Виктор понял, что пора сматываться по добру по здорову. К тому же, с рыбьих тел начал слетать ил, и все видимое пространство стало заволакивать мутным занавесом. Пора наверх.

В тот же день, на значительном расстоянии от зимо- вальной ямы, охотники добыли еще небольшого сома. Вполне возможно, одного из тех, что были ими же раз- бужены.

Прошло еще два солнечных, весенних дня. Наши охотники обследовали почти всю ту протоку, и почти у ее выхода на раскаты встретились с местными ры- баками. Те сами подкатили на моторке к надувнушке охотников и, узнав, что это «водолазы», обратились с просьбой. Их сеть (или невод?) зацепилась за какую-то подводную корягу и даже силы мощного лодочного мо- тора не хватало, чтобы освободить снасть из плена.

«Нет проблем, – сказал Виктор, – показывайте где».

Охотника посадили в моторку и через десяток минут были на месте. Протока здесь была и шире и, похоже, глубже, чем прежде. Сеть, как известно, для подвод- ных охотников – объект повышенной опасности. Надо быть особенно внимательным и осторожным, чтобы за нее не зацепиться под водой. А подводные ножи у на-

ших коллег на 90% существуют благодаря именно этой

серьезной опасности. У Виктора нож всегда с собой.

Хотя вода и была достаточно прозрачной, охотник погружался в глубину медленнее обычного, не выпус- кая из виду, уходящую вниз, сеть. После второго ныр- ка картина происшедшего прояснилась. Со дна верти- кально вверх поднималась огромная коряга – останки некогда смытого в воду дерева. Сеть не просто зацепи- лась, а намоталась и буквально оплела ее. С двух сто- рон коряги образовались большие мешки…полные ры- бы. Течение и, должно быть, действия самой рыбы ту- го стянули эти сетчатые емкости. Сомы, а именно они составляли основное содержание сети, были плотно упакованы в находящиеся в полутора метрах друг от друга, многометровые «авоськи». Обо всем увиденном Виктор сообщил рыбакам. После небольшого совеща- ния было принято решение: раз уж не удается спасти сеть, то хотя бы освободить рыбу. Иначе погибнет.

Виктор извлек нож из ножен, и снова пошел вниз. Оказавшись между двух «авосек», легко, широким дви- жением сверху вниз, вспорол сеть. Слева от себя и сразу же – справа. И тут произошло то, что вполне мог бы предположить опытный охотник. Неожиданно по- лучившая свободу рыба, ринулась в образовавшиеся большие бреши…прямо на охотника!

Многокилограммовые, сильные сомы своими тупы- ми мордами били Виктора в голову и туловище, разво-

рачивались в тесноте, добавляли хвостами и разбега-

лись в стороны, освобождая место для других пленни- ков. Маску сбили с охотника сразу же. Кроме бесконеч- ных тумаков разбушевавшиеся рыбы подняли такую муть, что несчастный «освободитель» своим помутив- шимся сознанием уже плохо представлял себе, где по- верхность. Путь наверх преграждали, ставшие теперь невидимыми сеть и коряга, а также мельтешащие и по- стоянно атакующие, глупые рыбины. На ощупь, очень медленно, на остатках сознания и с разрывающейся от желания немедленно вдохнуть, грудью, Виктор вы- брался все же наверх.

Когда прокашлялся и пришел в себя, охотник понял, какую глупость совершил. Конечно, в случившемся ви- новат только он сам. Но и рыба тоже хороша: такой черной неблагодарностью отплатить своему спасите- лю!