В восемь часов утра, прихватив с собой Арчи Тейлора, Грант вместе с директором миланского филиала корпорации Рэйнольдсом выехал на проверку строящихся объектов.
К реализации этих проектов компания приступила три месяца назад, но результаты оставляли желать лучшего, а следовательно, директорам управлений предстоит ответить на множество вопросов.
Селеста с Риком находились в офисе. Не все отчётные документы велись на английском, поэтому лингвистические таланты Рика для неё были бесценны.
Надо сказать, что Пенни, секретарь Рэйнольдса, Селесту терпеть не могла, а Яна боялась до дрожи в коленях. Поэтому визит президента корпорации, хоть и был запланированным, но поверг ту в полуобморочное состояние, так что едва ли она понимала, чего от неё требовали.
После нескольких безрезультатных попыток добиться от неё какого-нибудь вразумительного ответа, Ян сказал, что «если она вернётся на своё рабочее место и перестанет метаться по приёмной, сконцентрироваться ей будет гораздо легче. А он, в свою очередь, очень постарается её не укусить, если это успокоит её впечатлительную натуру». Что она, впоследствии, и сделала, занявшись оповещением руководящего состава компании о встрече.
К моменту начала совещания в зале царила напряжённая атмосфера. Кто-то тихо перешёптывался, а некоторые - лихорадочно листали страницы папок и ежедневников.
Состояние нервозности генерального директора и главного архитектора не укрылось от глав управлений, собравшихся на подведении итогов месяца. Даже если все вылезут из кожи вон, Грант как всегда найдёт к чему придраться. Заслужить полное одобрение было не просто трудно, а практически невозможно. Характер Яна был суров, а требовательность переходила всякие границы. Но это было обусловлено только его собственным практическим опытом в деятельности и адекватная оценка возможностей специалистов. Даже сейчас, имея в подчинении отдел проектировщиков и группу ведущих архитекторов, он лично принимал участие в подготовке каждого проекта корпорации.
Ровно в 17.05 Ян шагнув в зал, тихо закрыл за собой дверь, и не торопясь, твёрдой походкой направился к своему месту. Кабинет был большой, около шестидесяти квадратных метров. Спокойная поступь заставила провожающих его взглядами подчинённых, занервничать ещё больше. Пока они наблюдали, как он медленно двигался вдоль огромного овального стола, невольно, почти у каждого возникла шальная мысль о последнем рабочем дне в этой строительной организации. Если уж и не о последнем рабочем дне, то о лишении премиальных в текущем месяце - это точно.
Ян всегда приходил на пять минут позже назначенного времени, предоставляя опоздавшим возможность войти в кабинет раньше, ибо после него дверь не больше открывалась.
Усевшись в кресло, он поприветствовал собравшихся и начал выкладывать документы из папки, которую принёс с собой. Все ждали, что он начнёт разговор первым, ждали вопросов и замечаний, но он, молча, раскладывал документы на столе. Наконец он взял в руки карандаш и оглядел присутствующих в конференц-зале.
- Скажите мне, чем Вы занимались весь этот месяц? – он говорил спокойно, и только хорошо знакомая особая интонация в его голосе не предвещала ничего хорошего. – Чем все Вы занимались ровно месяц, с моего прошлого приезда в миланское представительство?
Мужчины и одна женщина из числа директоров, начали листать страницы ежедневников, заглядывать в записи и перебирать листы бумаг на столе.
- Нет! – резко сказал он. - Не нужно смотреть в отчёты, любезно приготовленные вашими услужливыми секретарями. Я хочу услышать вашу версию, лично вашу. Пожалуйста, я слушаю. Начинайте по очереди, – он кивнул Глории Монтини, руководившей Управлением по Развитию и Администрированию.
Руководствуясь данными службы развития и персонала, Глория бодро перечислила их основные обязанности, статистику текучки кадров, примерное количество уволенных и принятых за месяц работников. А также рассказала о новой системе тестирования, которую они стали использовать для характеристики соискателей.
Ян не задал ни одного вопроса, только кивнул, когда она закончила, и перевёл взгляд на коммерческого директора. Его отчёт тоже был краток и не вызвал у Яна никаких комментариев. Было понятно, что выволочку получит либо кто-то из оставшихся четырёх директоров, либо все вместе. Так и вышло. Долгое время после этого они обсуждали изменения, которые нужно было внести в планы проводимых работ.
Сделав последнюю пометку у себя в записях, он собрал бумаги, лежащие на столе.
- Завтра в это же время я жду вас всех с отчётами. Меня не волнует, как вы это сделаете за двадцать четыре часа, но завтра к пяти часам вечера с заказчиком переговорить! Сметы переделать лично мне на утверждение! Проекты исправить в соответствии с новыми условиями! Без моей резолюции я запрещаю вводить их в работу! Если кто-то из вас в себе не уверен, можете писать заявление об уходе уже сегодня, иначе Вам всё равно придётся сделать это завтра. Работайте, господа! - с этими словами Ян поднялся с места и вышел из кабинета.
Послышались редкие вздохи облегчения и кратковременное затишье. Потом все сорвались с мест и направились по управлениям. Начальников отделов и секторов ждала хорошая головомойка.
***
Селеста кликала мышью по страницам мэйла, проверяя электронную почту, когда Ян появился в дверях.
- Ты всю ночь собираешься здесь сидеть? Машина у входа, я собираюсь поужинать и вернуться на квартиру, - расслабляя узел галстука, обратился он к девушке.
- Нет, я уже закончила. Вчера пришло письмо от Насира-аль-Сувейда.
- Распечатай. Дома я посмотрю, что он предлагает.
Ян стянул галстук, сунул его в кожаный портфель и расстегнул верхнюю пуговицу белоснежной рубашки. Селеста исподтишка наблюдала за ним, пока жужжал принтер, выдавая бумагу с распечаткой.
- Ян, иногда мне кажется, что ты машина, а не человек.
Защёлкнув замок портфеля, он повернулся к ней с вопросительным выражением на лице.
- Объясни.
- Нормальный человек не может жить в том ритме, в каком это делаешь ты. Встаёшь рано, работаешь до ночи. Ты вообще спишь когда-нибудь? Так нельзя. Ты когда в отпуске был последний раз?
Ян хмуро засмеялся.
- Что я так плохо выгляжу?
- Нет, как будто только что из СПА-салона.
- Если бы ты знала, как ты ошибаешься, Селеста… - задумчиво произнёс Ян, глубоко вздохнув. - Вот сейчас я устал так, что еле стою на ногах, а есть хочу и того больше, до жути. Мне всё равно, в какой забегаловке это придётся сделать. Честно. Так что я бы тебе посоветовал не злить меня и собираться быстрее.
Долго уговаривать её не пришлось, в две секунды она сгребла бумаги со стола, кинула их в ящик, и сунула письма в сумку.
Остановились они у небольшого ресторанчика. К счастью, еда там была хорошей, атмосфера довольно уютной. Ян направил Селесту к самому дальнему столику у стены, и они спокойно устроившись, определились с выбором блюд.
То и дело немногочисленная публика бросала на пару заинтересованные взгляды, а в особенности её женская половина. В скромном ресторане темноволосый синеглазый красавец в костюме цвета маренго, явно сшитом на заказ, выделялся на общем фоне. От него буквально пахло силой, властью и огромными деньгами, рассказывая о его благосостоянии.
Но Ян не замечал никого вокруг и окружающая обстановка его ничуть не волновала. Отставив тарелку в сторону и, глотнув минеральной воды, он протянул руку к Сел:
- Давай письма.
Селеста вытащила бумаги и вручила их начальнику.
- Ешь, не торопись. Я пока посмотрю, что у нас тут имеется…
Пока Ян просматривал распечатки, Селеста заказала на десерт клубничный пирог и мятный чай. Когда он отложил последний лист, на его лице появилось довольное выражение.
- Это очень хорошо, - коротко обронил он, но больше ничего не добавил.
Она хотела было поинтересоваться, что он имел в виду, но тут зазвонил его мобильный и их разговор прервался.
Не составило большого труда с первых слов догадаться, с кем именно он беседовал.
- Да. Давай сюда. - Ян бросил взгляд на тарелку девушки. - Мы почти закончили. Позже об этом поговорим.
Он убрал телефон.
- Лис нас заберёт, - констатировал Ян и так уже понятный факт.
Селеста только пожала плечами, хотя от предстоящей встречи живот уже сводила предательская судорога.
Её совершенно не прельщала перспектива проживания в квартире итальянца во время их визита в Милан, но как оказалось, напрасно она ожидала нападок с его стороны. Они практически не виделись, а в то короткое время, что проводили вместе, в его огромной квартире можно было потеряться. Селеста убеждала себя, что Лис самовлюблённый болван, настоящий жиголо и эгоистичный бабник, а она точно дура, если считает, что когда-нибудь он изменится, и уж просто сумасшедшая, если уступит ему и заведёт с ним роман. Но это не помогало, и сердце пропустило удар, едва только увидела, как он быстро обходя столики двигался в их направлении.
Он пожал руку Яну, поздоровался с Селестой и плюхнулся на стул. Возле них мгновенно материализовался официант, услужливо меняя им тарелки и кладя меню на стол. Лис придвинулся к Селесте и, намотав на указательный палец тонкий рыжеватый локон её волос, спросил:
- Дорогая, стоит ли мне сегодня тоже надеяться на прекрасный ужин дома или поесть здесь?
Глаза её возмущённо блеснули и, заметив это, Лис довольно изрёк:
- Нет, пожалуй, я поем тут, а иначе, еда у меня дома окажется с привкусом миндаля.
Ян с улыбкой наблюдал за начавшейся было перебранкой, но Селеста так и не выпустила пар.
- Лис? Что, и десерта сегодня не хочется?
- Очень хочется! Я просто умираю от желания! Но в моём меню пока такого десерта нет. Да, Сел? - жалостливым тоном ответил Лис и посмотрел в её голубые глаза, потом его взгляд медленно опустился ниже на уровень груди.
Убить его мало!
Будучи одетой, она почувствовала себя совершенно голой. Он дотронулся всего лишь до её волос, а казалось, что снова облапал с ног до головы. Сдерживало только присутствие Яна. Не будь его рядом, она снова съездила бы Лисандро по морде и вылила пару стаканов воды на голову.
И плевать, что это лучший друг босса!
Перед глазами ещё стояла та памятная сцена, когда Лисандро зажал её в приёмной. Она даже опомниться не успела, как он начал целовать её с такой страстью, что в тридцать секунд она могла бы оказаться без одежды, причём, совершенно добровольно. Не затрезвонь телефон, они занялись бы сексом на её же рабочем столе. Это отрезвило до такой степени, что она размахнулась и с силой врезала ему по лицу, попутно выливая на голову чашку остывшего чая. Ян, как раз ступив на порог приёмной, ошарашено наблюдал за финальной сценой. А Селеста начала орать на Лисандро так, что стёкла задребезжали. Но испугалась она не его, и не его поведение вывело её из себя, а собственная реакция. Реакция такая бурная, что становилось тошно от собственной глупости. Ничего серьёзного у них не могло получиться, а на кратковременную интрижку она не согласна. Она секретарь, хоть и в большой преуспевающей корпорации, а он богач - красивый и избалованный.
С тех пор эти двое никак не могли успокоиться и их встречи заканчивались примерно одним и тем же.
- Ты решил все свои проблемы? – поинтересовался Лис у Яна.
- Почти. Осталось встретиться с Фабричи и «не» подписать договор.
- Ясно, - проговорил Лисандро, оплачивая счёт.
По дороге домой они молчали. В салоне тихо играла музыка. За окном проплывали огни ночного города и светящиеся витрины магазинов. Промелькнули многочисленные остроконечные башенки и шпили Миланского собора, увенчанные статуями Мадонны и других святых.
Но даже грандиозное величественное здание из белого мрамора в готическом стиле, украшенное резными кружевными карнизами не производило должного впечатления. Никто не замечал окружающей красоты «старого» города.
Ян почувствовал, что, действительно, устал. И не за эти несколько дней, а за долгое время. Шею ломило, а в плечах завязались узелки напряжения. Он давно не плавал, не разминал затёкшие мышцы, в позвоночник будто вставили железный стержень. И это поганое ощущение ему совсем не нравилось. Пара километров баттерфляем вдоль берега точно не повредили бы.
Войдя в квартиру, Селеста сразу же скрылась в своей комнате. Правда чувство спокойствия она не обрела, так как замка в двери не было. Но она от души надеялась, что у этого смазливого пройдохи не хватит наглости вломиться к ней в комнату.
- Рассказывай, что там у тебя, - кивнул Ян, устраиваясь на высоком стуле за барной стойкой, отделяющей гостиную от кухни.
- У меня завтра торги, - таинственно сообщил Лисандро, срывая розовую марку с горлышка и откупоривая бутылку красного вина «Брунелло ди Монтальчино», - и естественно, я хочу, чтобы ты поучаствовал.
Плутовская улыбка заиграла на его губах, когда он подавал Яну бокал.
- Что? Уже празднуешь? - Лисандро лишь пожал плечами, сделав глоток вина. - Думаешь, что я вожу с собой в чемоданчике с десяток миллионов долларов? – насмешливо поинтересовался Ян.
- Только не надо прибедняться, дружок! Да и к тому же… - он похлопал Яна по плечу, - ты мне должен!
- Да, в общем, это не проблема, если только я успею зарегистрироваться и перевести со счёта деньги. Во сколько, ты говоришь начало?
- В восемь вечера. Ты уж постарайся успеть.
- Насколько примерно гнать? А то я не хочу в итоге сам купить это здание.
- Потом скажу, - таинственно улыбнулся Лис.
- Надеюсь, ты подготовился? – Ян допил вино и отставил бокал.
- Обижаешь, с минуты на минуту подъедет Кристиано. У него все документы, а мне сегодня не до этого было.
- Конечно, кто бы сомневался. - Ян кивнул в сторону лестницы. - Последние несколько дней у тебя другой объект исследований.
Лисандро театрально тяжело вздохнул.
- Этот объект пока для меня недоступен, - с сожалением сказал он и поднёс бутылку к бокалу.
- Нет. Не хочу больше, - Ян отодвинул бокал в сторону, отказываясь от вина.
- Как хочешь. Я ещё выпью, а то буду плохо спать сегодня. - С ироническим выражением на лице признался Лис.
Ян хмыкнул и взъерошил волнистые волосы.
- А Кристиано что?
- Кристиано рвёт и мечет! И требует, чтобы это было в последний раз.
- А ты что?
- Ну а я, конечно, каждый раз обещаю, что этот - последний!
- Ну-да, ну-да! – только и ответил Ян, когда в дверь позвонили.
- Кристиано! Пойду, открою.
