Как Святой Франциск, умирая, благословил блаженного Брата Бернарда, назначив его Викарием Ордена
Блаженнейший Брат Бернард воссиял столь ярко, что Святой Франциск весьма почитал его и часто можно было слышать, как он восхвалял его. Однажды, когда Святой Франциск молился, открылось ему от Бога, что Брат Бернард, Божьим соизволением, испытает многие тяжкие битвы с дьяволом. И вот Святой Франциск испытал великое сочувствие к Брату Бернарду, которого он любил как сына. Он возносил слезные молитвы много дней, умоляя Господа Иисуса Христа послать ему победу над злом. Он благочестиво молился, и Господь ответил на его молитву и сказал ему: "Не бойся, Франциск, ибо все искушения, которым подвергнется Брат Бернард, ниспосланы Богом, дабы преумножить его добродетель и доставить ему венец. Ибо он обретет победу над всеми своими врагами, потому что он один из служителей царства небесного. Ответ этот наполнил Святого Франциска ликованием. Он возблагодарил Бога и с этого момента Брат Бернард стал еще дороже Святому Франциску, чем прежде. И многие доказательства расположения он явил ему, не только на протяжении его жизни, но особенно в его смертный час. Ибо когда Святой Франциск почти оставил этот мир, как пророк Иаков окруженный верными сыновьями, опечаленными уходом возлюбленного Отца, он так обратился к ним: "Где мой первый сын? Позвольте ему подойти ко мне, дабы моя душа могла благословить его, прежде чем я умру». Тогда Брат Бернард прошептал Брату Илье, который в это время был викарием Ордена: "Подойди под правую руку Святого, дабы мог он благословить тебя". В ответ Брат Илья встал справа от Святого Франциска, утратившего зрение из за бесконечных рыданий, и Святой, положив свою правую руку на голову Брата Ильи, сказал: "Это голова не первенца моего, Брата Бернарда". Тогда Брат Бернард встал слева от Святого Франциска, который, сложив руки крестом, положил свою правую руку на голову Брата Бернарда, а левую – на голову Брата Ильи. Тогда сказал он Брату Бернарду: "Пусть Бог, Отец нашего Господа Иисуса Христа, благословит тебя всем благословением, духовным и небесным, ибо ты есть мой первородный сын в Боге, избранный в этот Орден, дабы явить пример истинной добродетели и следовать за Христом в евангелической бедности; ибо ты не только раздал свободно и непринужденно все свое имущество и достояние бедным, но ты также предложил себя в этом Ордене в жертву любви. Благословен будь Спасителем нашим Иисусом Христом и мной, его бедным слугой, благословением вечным, когда выходишь и входишь, когда бодрствуешь и когда спишь, в жизни и в смерти. И благословляющий тебя да будет благословен, и проклинающий тебя не останется безнаказанным. Ты будешь во главе всех твоих братьев, и все твои повеления братья исполнят. Я даю тебе власть принимать в этот Орден всех, кого ты захочешь принять. Ни один брат не будет властвовать над тобой. Ты волен идти, куда хочешь и оставаться там, где посчитаешь для себя лучшим". Итак, после смерти Святого Франциска, братья любили и почитали Брата Бернарда как своего отца, и когда пришло ему время умирать, многие братья пришли ото всех пределов мира попрощаться с ним. Бывший среди них ангельский Брат Жиль, увидев Брата Бернарда, воскликнул с великой радостью: "Sursum corda! Брат Бернард, Sursum corda! (Ввысь да стремятся сердца, Выше голову – первые слова молитвы)", и Брат Бернард тайно приказал одному из братьев приготовить место Брату Жилю для молитвы, которое тот укажет. И вот, когда настал последний час Брата Бернарда, он попросил, чтобы его подняли на ложе, и так обратился к окружавшим его братьям: "Возлюбленные братья, не многое я хочу сказать вам. Но я желаю, как вера велит, чтобы мой выбор был также и вашим. Час, который сейчас наступает для меня, также настигнет и вас. И вот что я нашел в душе моей, чтобы сказать вам – за тысячи других миров я не стал бы служить иному Господу, кроме Спасителя нашего Иисуса Христа. Теперь я виню себя прежде моего Спасителя и прежде всех вас за все грехи, коим был привержен. И я молю вас, мои дорогие братья, - да любите друг друга". И сказав эти слова и дав другие добрые наставления, он лег на ложе свое, лицо его озарилось радостью и сиянием небесной чистоты, чему свидетелями были все братья. И в этом восторге радости его святая душа, увенчанная славой, оставила эту жизнь ради благословенной ангельской жизни.
Во славу и восхваление Иисуса Христа и Его бедного слуги Франциска. Аминь
