Водневий показник реакції середовища рН вказує на ступінь його кислотності (рН від 7 до 1) або лужності (рН від 7 до 14). Нейтральна реакція середовища відповідає рН 7.
Концентрація водневих іонів є фактором, який визначає можливість росту та розмноження мікроорганізмів. рН впливає на активність ферментів, ступінь дисперсності колоїдів цитоплазми, проникливість стінок клітин, дисоціацію кислот і лугів, розчинність різних речовин.
Мікроорганізми можуть розвиватися у діапазоні рН від 0,6 до 12, проте життєдіяльність кожного виду можлива тільки при певних значеннях рН середовища, тобто в суворо визначених межах кислотності і лужності. По відношенню до концентрації водних іонів середовища мікроорганізми поділяються на нейтрофіли, що добре розвиваються у нейтральному середовищі, ацидофіли - кислотолюбні, які розвиваються при оптимальному рН 4 і нижче, та алкалофіли - лужнолюбні, які розвиваються при оптимальному рН 9 і вище (табл. 5, 6).
Таблиця 5 Групи мікроорганізмів по відношенню до концентрації водневих іонів
Група
| РН
|
мінімальне
| оптимальне
| максимальне
| Нейтрофіли
| 4,0
| 6,8-7,3
| 8,0
| Ацидофіли факультативні
| 1,0
| 2,0-4,0
| 9,0
| облігатні (екстремальні)
| 1,0
| 2,0-4,0
| 5,0
| Алкалофіли
| 9,0
| 9,1-10,5
| 12,0
|
До нейтрофілів відносять гнильні бактерії, більшість патогенних мікроорганізмів, збудники харчових отруєнь. Кислотолюбними є оцтовокислі і молочнокислі бактерії, плісеневі гриби та дріжджі, лужнолюбними - представники бактерій кишкової групи, холерний вібріон, амоніфікатори, нітрат- і сульфатвідновлюючі бактерії. Спори бактерій більш стійкі до змін рН, ніж вегетативні клітини. Якщо концентрація водневих іонів у розчині виходить за звичні межі для даного виду мікроба, його життєдіяльність припиняється. У процесі росту деякі мікроорганізми самі здатні змінювати рН середовище за рахунок утворення кислих або лужних продуктів метаболізму.
Таблиця 6 Значення рН середовища для окремих мікроорганізмів
Мікроорганізми
| PH
|
мінімальне
| оптимальне
| максимальне
| Escherichia coli
| 4,0-4,5
| 6,5-7,4
| 8,0-9,0
| Proteus vulgaris
| 4,4-4,9
| 6,5-7,5
| 8,4-9,4
| | |