Свадьба

 

 

Осторожный поцелуй.

Я ощутила его очень ярко, словно солнышко скользнуло по губам, но нет, меня поцеловали вновь, с бесконечной нежностью, с невероятной бережностью, со старательно сдерживаемой страстью.

- Кошмарного утра, самая прекрасная из всех невест, - хрипло прошептал Риан.

Улыбнувшись и не открывая глаз, я спросила:

- Ты хоть спал эту ночь?

- Ммм, конечно, ведь следующую я планирую бодрствовать, - весело ответили мне.

И я распахнула ресницы.

Риан лежал рядом со мной, поверх одеяла, весь в черном, с волосами, собранными в хвост на затылке, с артефактами рода Тьер, украшавшими его запястье, шею, пояс. С таинственно мерцающими черными глазами, взгляд которых пристально изучал мое лицо.

- Я слышал, - его ладонь коснулась моей щеки, - ты провела девичник в компании Эллохара…

Прозвучало не как вопрос, но это было именно вопросом.

- Было неплохо, - улыбнулась я, - гевейк очень хорошо прожарен, и пустыня достаточно живописная, компания… впечатляющая.

- Значит не только Эллохар, - мгновенно понял все Риан.

- Не только, - улыбнулась я. - Ты точно спал?

Магистр кивнул, затем вновь склонился к моим губам и прошептал:

- Пять вечера, любимая, через час бракосочетание.

И все мое отличное настроение как водой смыло. Сжавшись, я невольно накрылась одеялом с головой и уже оттуда пробурчала:

- Не хочу свадьбу…

- Как скажешь, - милостиво согласился лорд-директор, - тогда я переношу нас в Лангред, Унар проводит церемонию и… брачная ночь начнется гораздо раньше, чем я даже смел надеяться.

Опустив одеяло, я сдула локон с лица, хмуро посмотрела на Риана и прошипела:

- Ладно, тогда свадьба.

- Мне первый вариант больше понравился, - обольстительно улыбнувшись, прошептал темный лорд.

Сев на постели, я растерла лицо руками и сиплым ото сна голосом, спросила:

- А почему меня раньше не разбудили? Они же думают, что еще прическа, макияж, платье и…

- Я запретил, - последовал спокойный ответ.

Удивлено посмотрела на магистра, но спрашивать не пришлось.

- Любимая, - Риан сжал губы, но затем все же произнес: - Скажем так - я ждал этой ночи слишком долго. А вся эта свадьба… - красноречивая пауза. – В общем я рад, что ты выспалась.

Не хочу замуж.

Не хочу ночи.

Не…

- И я выспался рядом с тобой, - завершил Риан.

Я улыбнулась и обняла его, искренне радуясь тому, что и он отдохнул. И вот обнимая, а фактически пользуясь своим положением любимой девушки, прошептала:

- Я хочу, чтобы меня собирали Зоэль и Найвери.

- Ммм, - протянул Риан, укладывая меня на подушки и нависая сверху. - Там, за дверью, тебя с одной стороны ждет армия родственниц, которые уже почти озверели от ожидания, а с другой моя матушка и ее специалисты по красоте, которые не почти, а именно что озверели от ожидания, среди них же оборотни, и…

- Найвери и Золя! - повторила я. - Пожалуйста.

Лорд Риан Тьер улыбнулся, склонился к моим губам, и выдохнул:

- Как пожелаешь.

Вспыхнуло адово пламя.

Я стояла посреди комнаты с окнами во всю стену и потрясенно оглядывалась. Я помнила дворцовые покои леди Тьер, я, к сожалению вряд ли забуду комнаты кронпринца Дарганаша, но сейчас, стоя в покоях Риана, я не могла понять - действительно ли он здесь жил? Серые драпированные тканевыми обоями стены, стол у окна, книги повсюду, писчие принадлежности - и все. В спальне обстановка не лучше - кровать, шкаф, кресло. Аскетично.

 

Вспыхнуло алое пламя.

 

Я обернулась, ожидая увидеть Риана, но вместо него из огня шагнули Зоэль и Найвери в роскошных черных с кроваво-красной отделкой платьях, с высокими прическами и в сиянии… бус.

Наверное, больше всего меня удивило это - бусы.

- А драгоценности под запретом, - увидев мой взгляд, развела руками Найвери.

- А невеста вообще не готова и не одета, - хмыкнула Зоэль, и, обернувшись, приказала кому-то: - Вносите.

Из пламени появилось шестеро вампиров в одежде дворцовых стражей, которые, глядя исключительно в пол, поклонились, затем строем направились в спальню магистра, неся две корзины с мыльными принадлежностями, несколько странных белоснежных полотенец, коробки с платьем моим, причем одним… и я понимала, что еще только предстоит объясниться с вампиршами.

- Крема и остальное мы у Ин-син отжали, - с самой очаровательной улыбкой сообщила мне Зоэль.

- У нее качественная косметика, - добавила Найвери.

- Ко всему прочему мы ничего не приготовили, так как леди Тьер сообщила, что обряжать к свадьбе тебя будут родственницы, - улыбка у Зоэль стала кровожадно-разъяренной.

Я даже отступила на шаг испуганно.

- А твоим родственницам, - теперь кровожадную улыбку выдала Найвери, - заявлено было совершенно иное, то есть то, что мы будем тебя готовить!

- И все бы прокатило, - продолжила Зоэль, - если бы не одно «но» - твоя тетушка Руи, пылая жаждой мщения, обратилась к Ночным стражам, сообщив, что я, - вампирша облизнулась, - планирую испить твоей крови!

- Стражей не впустили, - продолжила Найвери, - но на звуки разгорающегося скандала прибежала твоя матушка, а после… - младшая из сестер Лангавер несколько смутилась и отвела взгляд.

Старшая хмыкнула и выложила мне все:

- Мы приехали, - сообщила она. – Слух у нас, как ты знаешь преотличный, так что патетичную историю про обескровленную невесту мы выслушали всю!

На это я лишь дрожащим голосом спросила:

- Что с тетей Руи?!

Мне просто очень не понравилось смущение на личике Найвери, и стыдливый румянец, показавшийся на ее щечках.

- Найвери, - напряженно позвала я.

- Да ладно, Дэй, Най ее всего лишь чуть-чуть пожевала, потом-то выплюнула же, - спокойненько просветила меня Зоэль.

Я пошатнулась…

- И потом, - продолжила старшая Лангавер, - мы ей действительно ничего сделать не успели, появился куда более крупный и разъяренный вмешательством и раскрытием собственного плана хищник и… и вот когда леди Тьер за нее взялась, госпожу Руи да, можно было бы пожалеть…

- Но мы не стали, - заявила Найвери.

- Как и вмешиваться, - добавила Зоэль.

Понимая, что ничего хорошего уже не услышу, повторила свой вопрос:

- Что с тетей Руи?!

- Да ничего, - Зоэль недовольно скривилась.

- Тьер явился, - Найвери тяжело вздохнула, - прекратил балаган и ушел к тебе… спать.

И обе сестрички с интересом на меня посмотрели. Стою с самым невозмутимым лицом и выражаю готовность слушать дальше.

- Это в восемь утра было, - словно подталкивая меня к откровенности, с намеком проговорила Зоэль.

Стою, выражая готовность слушать.

- Он комнату пологом тишины оградил, - протянула Найвери.

- Короче они спали, - поняла все Зоэль. И уже без проявлений повышенного любопытства, до рассказывала: - Потом прислужницы Ин-син сцепились с твоими сестрами, а ваш дворецкий пытаясь остановить нарастающий скандал заказал пирожных из «Золотого феникса».

- И зря, - хмыкнула Найвери, - он по глупости обеспечил их снарядами.

- Был бой, - радостно возвестила Зоэль, - наши победили!

- Потому что смылись из столовой и после два часа под дверью хихикали, - сдала победительную тактику Найвери.

- И когда появился лорд Тьер… - торжественная пауза от Зоэль.

- Мы были единственные в рабочем состоянии! - победно завершила Найвери.

И сестрички, довольные собой, переглянулись.

- Это я попросила Риана вас найти и чтобы вы мне помогли одеться к свадьбе, - разбила я их теорию победы.

Вампирши Лангавер посмотрели на меня, пожали плечами и Зоэль сказала:

- Тоже неплохой вариант.

- Но когда Тьер нам сообщил все, - Найвери широко улыбнулась, - мы смотались к Ин-син и ее помощницам и отжали крема, мыла и косметику.

- Они были уже вдоволь побитые и сил сопротивляться не нашлось, - поведала Зоэль.

- У меня нет слов, - призналась я.

- Тебе болтать и не полагается, - обрадовали меня девушки.

И едва вампиры исчезли в пламени, мгновенно погасшем после их ухода, Золя, радостно потирая ладони, сказала:

- Ну, и где наше шедевральное платье?

В этот момент я поняла, что мне, совершенно не умеющей лгать, придется осваивать данное искусство.

- Говоря откровенно, - я смущенно посмотрела в пол и решительно заявила, - Риан запретил мне надевать ваше платье!

И мне пришлось мгновенно пожалеть о своих словах. Потому что у сестер Лангавери как-то разом поникли плечи, и улыбаться они перестали и…

- При всех запретил, - продолжила лгать я. – Но вот во время свадьбы по обычаям темных лордов…

Зоэль улыбнулась, глянула на сестру, та кивнула, и старшая из вампирш тоже решила сделать мне признание:

- На самом деле платье мы выбирали именно для частного торжества, все же Тьер не из тех, кто позволит всем пялиться на свою женщину.

- К тому же в полумраке, оно становится прозрачным, - с самой очаровательной улыбкой поведала Найвери.

- Время, - Зоэль хлопнула в ладоши, - пошли, будем тебя купать, невеста.

Найвери между тем огляделась вокруг, и внезапно прошептала:

- Золь, я боюсь Тьера.

Старшая Лангавер тоже осмотрелась, пожала плечами.

- Золь, а давай не будем ему Дэю отдавать, - еще тише сказала Найвери.

Поняв, что им не нравится вид необжитых покоев, я улыбнулась и сказала:

- Риан просто практически не жил здесь.

Вампирши переглянулись, кивнули, и как-то странно посмотрели на меня.

- Что? - удивленно спросила.

- Дэй, тебе всего двадцать один, - вдруг сказала Зоэль.

- Младенческий возраст, - поддакнула Найвери.

Укоризненно покачав головой, я пошла в ванную, подумав, что неплохо было бы позавтракать, потом только полежать в теплой воде, чтобы окончательно проснуться и… не выходить замуж. Сейчас, когда рядом были близняшки, опасения на счет свадьбы отошли в сторону, но чем больше я об этом думала… И толпа огромная, и все будут на меня смотреть и…

И тут заиграла музыка. Веселая гномья музыка, которой здесь, в императорском дворе, испокон веков не было! Песенка про то, как толстая усатая гномка себе мужа выбирала, и тот не хорош, и у этого золота мало, и следующий не по ней.

- Это вообще что? - спросила потрясенная Зоэль входя за мной в ванную. - Дэя, стой, приготовлю все.

А музыка гремела так, что казалось стены сотрясаются. Но перекрывая грохот мелодии раздался крик леди Тьер:

- ДРОУ!!!

- Понеслась, - хмыкнула Найвери, и присев, начала копаться в корзинке с косметическими средствами.

Зоэль набрала воды, после они, переговариваясь, начали наливать в прозрачную жидкость всего непрозрачного. Через несколько минут вода представляла собой нечто перламутровое, с сиянием от красноватого до насыщенно синего.

- Раздевайся и залезай, - скомандовала мне старшая Лангавер.

Над дворцом уже гремела песенка про то, как старый гном на молодухе решил поджениться, да копал горшок золота в полночь для выкупа, а там выползло умертвие его первой жены и стало упрекать за всю прошлую семейную жизнь. Куплет был примечателен: «Ой, не ходи, не ходи гнома замуж».

- Данная жидкость вызывает сомнения, - искренне призналась я.

- Лезь в воду! – не приняла моих доводов Найвери.

- Дэй, если музыка играет, значит первые гости уже пришли, - сообщила Зоэль, - а невеста у нас еще не готова!

И я шагнула в воду. Поскользнулась, едва не упала и невольно вспомнила ту волшебную желто-зеленую воду в маленьком озерце, где мы с Рианом и лордом Эллохаром сидели после сражения в изломе. Так забавно - все прошло, опасности больше нет, Саарда схвачена, Листар уничтожен и его место занял Эа, но… сегодня мне не менее страшно, чем было тогда, просто боюсь совершенно иного.

Раздался стук в двери где-то там, в гостиной покоев Риана, а после голос Юрао:

- Народ, половина шестого, где моя невеста?

- Не знаю, а у тебя уже есть невеста? - съязвила Зоэль.

- Ха-ха, - Юрао явно был не в духе. - Дэя уже одета?

Я как раз мокла в ванне со странной жидкостью вместе. Жидкость мерцала…

- Да, - совершенно уверенно солгала Найвери, - вот губы только подкрашиваем.

- Серьезно? - в голосе дроу послышалась ярость. - Тогда объясни мне, чокнутому умертвию, что здесь делает платье, ага, белье, и туфли, и почему красим губы мы в ванной?!

Близняшки Лангавер переглянулись и Золя осторожно спросила:

- Юр, а с каких пор ты стал чокнутым умертвием?

- ВОТ С ЭТИХ!!! - рявкнул офицер Найтес. - Дэя, за какой Бездной ты еще не одета?!

Погрузившись в воду по подбородок, я ответила:

- А сколько у меня есть времени?

Дверь распахнулась!

Юрао, напрочь забыв о манерах, встал в проеме, прислонился плечом к косяку, сложил руки на груди и мрачно спросил:

- Вы издеваетесь?

- Это все Тьер, - Зоэль встала передо мной, закрывая от взгляда разъяренного дроу.

- Тебе так идет этот костюм, - попыталась подлизаться Найвери.

- Утоплю всех троих, - не поддался на комплимент Юрао.

Откровенно говоря, понять ярость дроу мне было сложно - кто-кто, а он мог потянуть время в любой ситуации, и потому, осторожно выглянув из-за платья Зоэль, я спросила:

- Юр, что-то случилось?

- Твоя свекровь, - зло ответил он.- И да - откуда в знакомцах у Тьера сам Темный властелин?

Да, теперь мне стало ясно, почему Юрао злой. Вспомнив вчерашние посиделки громадного демона с Рианом, я сказала:

- Ты ему главное вина коллекционного бутылок десять двенадцать предоставь и…

- Стой! – прервал меня Юрао. - Я запишу.

И он достал блокнот и сделал запись, а после остановился, чуть прищурил глаза, мстительно так, и коварно протянул:

- А почему это я должен на тему дорогого коллекционного вина разоряться?..

Развернулся, торопливо вышел и уже где-то там, далеко, мы услышали его перекрывающее музыку:

- Леди Тьер, можно вас на одно мгновение?

Вампирши хихикнули и Найвери произнесла очевидное:

- Мстить пошел.

Не знаю удалось ему или нет, но не прошло и минуты, как мы услышали:

- Так, я обратно вхожу.

Хорошо, что вода, в которой я сидела, полностью утратила даже намек на прозрачность, но Золя все равно меня прикрыла, едва показался Юрао.

- Дэй,- дроу опять встал в дверях, - у нас маленькие изменения в программе.

- Это какие? - вновь выглядывая из-за вампирского наряда, спросила я.

- Первое - твой торжественный спуск по лестнице будет самым ярким событием вечера и собственно его началом, - Юр достал блокнот, вчитался в список и продолжил, - дальше все пьют за твое здоровье.

Он что-то еще прочитал и добавил:

- Так, тост, пьют, тост, снова пьют, опять тост…

- Предлагаю тосты до появления невесты оформить, - вставила Найвери.

- Тьер тоже внес подобное предложение, - не отрываясь от чтения записей, ответил Юрао, - но тост же нужно провозглашать за…

- Да напои ты их, - воскликнула Найвери, - меньше проблем будет.

- Или больше, - коварно протянула Зоэль.

- Кровожадина, - улыбнулся Юрао. - Так, дальше у нас представление небольшое, потом бракосочетание…

Я, чуть не высунувшись из воды по плечи, вопросила:

- Что?

Присев на корточки и что-то записав в блокнот, от меня отмахнулись раздраженным:

- Да не то бракосочетание, а по законам Приграничья, - после что-то еще записал и добавил, - но только после подписания заключительного брачного договора. Так, потом бракосочетание по законам драконов, по…

- Эээ, - протянула Зоэль.

- Не «эээ» а иди сама разбирайся с Наавиром, он заявил, что удочерил Дэй и не может смириться с браком по варварским законам. Кстати вся делегация драконьих старейшин уже прибыла. Таааак…

Мне вдруг захотелось утопиться.

- Затем бракосочетание в главном храме Бездны по гномьим обычаям, - продолжил Юрао, - после возвращение во дворец, продолжение обрядовых традиций Приграничья, представление небольшое, тосты, тосты, тосты, танцы, тосты, танцы, тосты. Так, если после всего вы с Тьером еще сможете стоять на ногах, будет танец жениха и невесты…

- А если не сможем? - обреченно спросила я, осознавая масштаб празднества.

- Тогда тост, - решил Юрао.

- А праздничный стол вообще предусмотрен? - поинтересовалась Зоэль.

- Да, конечно, - офицер Найтес внес еще какую-то пометку, - сразу после тоста невесты, жених приглашает всех к столу.

Молчание и старшая Лангавер задумчиво сказала:

- Тьер не пригласит, не по чину.

- Ага, - Юр опять принялся что-то писать.

- То есть праздничного стола не будет, - уточнила Найвери.

- Буууууууудет, - дроу продолжал записывать, - сразу после тоста невесты, мы изменим программу и в небе вместо «Только что поженились», появится надпись «Всем жрать немедленно!».

- Юр! - укоризненно воскликнула я.

- Ладно, - беззаботно согласился Юрао, - ты права, это будет грубо и не правильно, лучше так «Внимание, жратвы мало!».

- Согласна, подействует лучше, - хихикнула Зоэль.

- Не надо такое писать! - я возмущенно смотрела на Юрао.

Тот, поднявшись, поправил волосы, откидывая золотые распрямленные пряди назад, весело мне подмигнул и посоветовал:

- Расслабься. И вообще давай «губы докрашивай» скорее. Девчонки, - он хмуро глянул на вампирш, - у вас двадцать минут. Не справитесь - приду и буду домогаться.

- Нашей девичьей чести? - кокетливо поинтересовалась Найвери.

- Нет, вашей гражданской совести, - угрожающе произнес Юрао. – Кстати, Дэй, - он вновь посмотрел на меня, - ты с платьем как?

- Нашла! - радостно ответила ему.

- Это хорошо, а то я пять штук про запас держал, - вполне серьезно сообщил офицер Найтес, после чего развернулся и, уходя повторил: - Двадцать минут!

Когда за дроу закрылась дверь, Зоэль развернулась ко мне и сказала:

- Наслаждайся теплой ванной, ты невеста, тебе вообще полагается отдыхать.

Найвери повела плечом и тихо заметила:

- Юрао зря говорить не будет, вероятнее всего именно двадцать минут леди Тьер потребуется, чтобы найти Дэю.

Близняшки переглянулись.

- У тебя пять минут, - мгновенно изменила свое решение Зоэль, - мы ушли распаковывать платье.

Постаравшись забыть обо всем, я решила поблаженствовать в воде, но не прошло и минуты, как в спальне раздалось восторженное:
- Какая прелесть!

- Вот это кружева!

- О, свежая кровь, оно потрясающее!

- Изумительно!

- Роскошно!

- Ткань невероятна!
- Цвет!

И это все о моем платье. Да, мне было приятно, к тому же платье от леди Минарги действительно оказалось невероятно прекрасным.

Но тут распахнулась дверь, и две вампирши жадно глядя на меня, хором спросили:

- Дэя, где ты достала такое белье?!

Растерявшись, я слабым голосом спросила:

- А… платье?

- Нормальное платье, уже достали, подвесили, тебя ждет, - отмахнулась Зоэль. - Белье где взяла?!

- Ага! - поддакнула Найвери.

У обеих даже клыки показались и глаза покраснели, и когти удлинились и…

- Там же, где платье, - откровенно обиделась я.

Сестрички Лангавер скалиться перестали, развернулись и утопали. Через несколько минут раздалось:

- Дэя¸ так даже в хаосе не шьют, это магия, причем магия высшего порядка, - авторитетно заявила Зоэль. - И платье тоже неплохое.

«Неплохое» - нет, я обиделась. Вот взяла и обиделась!

И насупившись, не сразу заметила, что обе вамирши стоят все так же в дверях и улыбаются. Одинаково улыбаются, так, что сразу становится понятно - сестры. На мой вопросительный взгляд Найвери махнула рукой, и уволокла Зоэль, я же осталась сидеть и… тревоги, переживания, опасения, все навалилось с новой силой. Я помнила свадьбы своих младших сестер, торжества, на которых мне доводилось бывать едва ли не проездом, и все что я видела, счастливые улыбки жениха и невесты, а суета проходила мимо меня. Сейчас же…

Где-то в спальне вдруг раздался рев огня, после я услышала голос разъяренной леди Тьер:

- Дэя где?

- Лорд Тьер ее на какие-то источники увлек, - без запинки солгала Зоэль.

Вновь раздался рев пламени, затем тихий голос Найвери:

- Хорошо, что мы платье не успели достать.

- Это точно, удачно вообще бельем увлеклись.

- То есть платье вы еще не достали?! - возмутилась я.

А мне взяли и не ответили, зато всего через минуту я услышала потрясенное:

- Оно удивительное!

- Невероятное!

- Это магия, определенно!
- Даже не представляю, как можно было создать это!

Прикоснувшись пальцем к мыльному пузырьку на воде, от чего он не лопнул, а взял и уплыл от меня, я спросила:

- Вы все еще о белье, да?

Тишина, затем вопрос от Найвери:

- А ты на ночь что оденешь?

Вопрос заставил покраснеть, и собственно я сочла возможным не отвечать. Лопнув еще один мыльный пузырь, погрузилась в воду, оставив снаружи лишь кончик носа. В воде было хорошо, спокойно и уютно и вовсе не хотелось выбираться из нее и… выходить замуж. Меня бы вполне устроило - вернуться в Академию проклятий, закончить учебу, еще полтора года наслаждаясь статусом невесты и любимой девушки, проводить вечера с Рианом… Одна проблема - лорд Тьер на подобное согласен не был ни капельки.

- Дэя, - раздался голос на до мной, - Дэя, все, времени мало.

Ко всему прочему, обидно было и от того, что Риан обещал, вообще-то, подождать, пока я не завершу обучение, но…

- Дэя, - Зоэль видимо стояла надо мной, - у тебя такое выражение лица, словно ты собираешься смыться с собственной свадьбы.

Я вынырнула из воды, и вытирая глаза, кивнула, подтверждая ее догадку.

- Да брось, ты серьезно? - возмутилась Найвери.

- Рот закрой, - приказала ей Зоэль. После неуверенно так: - Есть шанс, засунуть тебя в коробку и вывезти из столицы, но боюсь… - пауза, - нет, Тьер нас убьет. А вообще, я могу поговорить с Юром, он что-нибудь обязательно придумает.

Увы, я-то знала, что в итоге меня еще и родня прибьет и вся гномья община так же.

Но замуж мне все равно не хотелось!

- У тебя платье такое красивое, - протянула Найвери.

Платье было волшебным! Изумительным, сказочным, моим и просто восхитительным. Ко всему прочему у меня было не одно платье… И да - необходимость сохранить все в тайне до самой церемонии… А еще и традиции Приграничья, которые хоть в урезанном виде, но стоило соблюсти…

- Зоэль, - я посмотрела на старшую Лангавер, - у меня прическа к платью готова, нужно будет высушить и просто расчесать волосы.

Удивленно изогнув смоляную бровь, вампирша поинтересовалась:

- А макияж?

- Все здесь, - я указала на кольцо, подаренное мне демонессой.

Сестрички удивленно переглянулись, затем Найвери спросила:

- То есть фактически мы тебя к брачной ночи готовим.

Вмиг покраснев, я не смогла ответить «да», хотя догадка была совершенно верна.

- То есть белье, распущенные волосы, и… стоп, как без макияжа? - возмутилась Зоэль. - Ты собираешься проводить церемонию бракосочетания ненакрашенная?

Вообще-то собиралась, потому как смысла не видела на ночь краситься и вообще - все что мне нужно было, это в итоге снять кольцо и остаться в моем избранном свадебном платье, с распущенными волосами, без макияжа, который леди Минарга сделала, потому что в нем я себя не узнавала и под каждое платье он был свой.

- Давай мы тебя все же подкрасим, - предложила Найвери, - но чуть-чуть, так чтобы в полумраке ты выглядел естественно, но очень красиво.

- Глаза подчеркнем, - сказала Зоэль. - Не понравится – сотрем.

И я согласилась.

Не знаю, что было в воде, а точнее что похитили вампирши у Ин-син и леди Фай, но когда я поднялась, вся кожа словно светилась - идеальная, без родинок, белая, красивая, и я себя фарфоровой куклой почувствовала.

- Бездна Тьеру, - авторитетно заявила старшая из близняшек Лангавер, когда я стояла перед зеркалом, завернувшись в полотенце.

- Хватит об этом, - нервно потребовала у вампирш.

И в то же время не могла оторвать глаз от собственного изображения. У меня и волосы словно светились, и улыбка… а вот во взгляде был страх. И он все нарастал. И чем больше я об этом думала, тем отчетливее понимала - меня не столько свадебное торжество страшит, сколько понимание того, что случиться ночью…

Ведь у темных лордов есть одна особенность - страсть для них, это огонь в буквальном смысле. И если я не разделю эту страсть… Риан все поймет. И, наверное, я опасаюсь не столько ожогов, сколько разочаровать магистра. Но и ожогов тоже…

- Дэя, ты побледнела, - сообщила Зоэль, подходя сзади и набрасывая полотенце на мои влажные волосы, чтобы подсушить сильнее.

Кивнула, не став даже скрывать собственного страха.

- Что тебя так тревожит? - Найвери подступила слева, взяла мою руку и начала натирать каким-то кремом.

Промолчав, пожала плечами, потому как лгать в открытую не хотелось, а сказать правду… О личном не говорят.

- Правильно, помолчи, - похвалила Зоэль. - Найвери, ускоряемся.

И я зажмурилась и постаралась не шевелиться, уже зная, как быстро способны двигаться вампирши.

Остановились они всего один раз, когда Зоэль затянула мой корсет, и они с Найвери решили полюбоваться результатом. Результат получился очень впечатляющий - я в дымке белоснежных сверкающих кружев, с зауженной талией, с тонкими тканными чулками, завершающимися так же кружевом.

- Слов нет, - прошептала Найвери.

- Не знаю, где ты достала это белье, но я готова за него душу продать… - выдохнула Зоэль.

В этот момент в покои лорда Тьера распахнулась дверь. Не в спальню, к счастью, впрочем через мгновение я услышало взбешенное от леди Тьер «Дэя» и на этот раз свекромонстр влетел в спальню.

Магия кольца была очень простой, мне достаточно оказалось просто надавить на золотой камешек и…

Тангирра остановилась на пороге, потрясенно на меня взирая. Зоэль и Найвери смотрели не менее потрясенно, и вообще отступили, позволяя пышной юбке раскинуться на полтора метра вокруг меня. Я и сама не удержалась от того, чтобы взглянуть на себя в зеркало и сердце замерло на миг, как и вчера.

Там, в стеклянной поверхности отражалась высокая, безумно красивая леди в нежно золотом платье. Тонкая, стянутая до невозможности дышать талия, глубокое провокационное сверкающе декольте, расшитая золотом полоска ткани, обнявшая шею, нежно-золотые перчатки, расшитые теми же золотыми геральдическими символами, диадема, подчеркнувшая высокую, открывающую обнаженные плечи и подчеркивающую овал лица прическу, и конечно роскошный подол платья, переходящий в длинный шлейф.

- О, Бездна, Дэя, как же ты прекрасна, - протрясено проговорила леди Тьер.- Леди Лангавер, превосходный макияж, и прическа… У меня нет слов!

Свекромонстр действительно выглядел потрясенным, Зоэль тоже, потому как сначала удивленно глянула на свои руки, потом на мою прическу - вампирша точно знала, что к свершившемуся с моими волосами она отношения не имела.

- Восхитительно, - шептала между тем не заметившая мысленного диалога Золи с собственными руками леди Тьер, - изумительно, чарующе роскошно! Это… это…

И тут леди гордо расправила плечи, осанка ее стала выражать все торжество победы, и Тангирра произнесла:

- Безумно рада видеть, Дэя, что ты наконец одумалась, и выбрала то платье, что для тебя приготовила я, а не…- она оборвала себя на полуслове, и промурлыкала: - Сообщу твоей матушке и родственницам, что ты готова. Насколько я помню, там еще какие-то традиции у вас в Приграничье, да?

После чего, весело насвистывая, первая леди Империи в красно-золотом платье, что нарушало предписание указанное Юрао в пригласительных, нас покинула.

В тот же миг я вновь коснулась золотого камешка на кольце и опять оказалась с распущенными еще чуть влажными волосами в неглиже перед зеркалом.

- Уау, - потрясенно выдохнула Найвери.

- Вот это да, - не отстала от нее Зоэль. - Дэя, это что за магия?

- Демоническая, - созналась я.- Леди, давайте заканчивать с одеянием, прошу вас!

Обе вампирши, переглянувшись разом поинтересовались:

- А что, к белому платью такого эффекта нет?

- Есть, - согласилась я, - но для начала его надеть нужно.

И Зоэль с Найвери заторопились, ведь нужно было еще высушить волосы, и достать туфельки, и перчатки и…

И вот когда Найвери достала туфли я услышала:

- О кровь вседержителя!

Да, туфельки были невероятными - драконья кожа, из той, что молодые драконы сбрасывают перед первым полетом, очень ценная, невероятно мягкая, матовая, расшитая крохотными каплями бриллиантов, воссоздающих узор, по типу тех, что рисует мороз на окнах. Леди Минарга сказала, что эти туфельки будут символизировать Приграничье, откуда я родом.

Что ж, вдевая ноги в туфельки на умопомрачительно высоком каблуке, я действительно ощутила что-то сродни тому, когда ступаешь в снег… Каблук да, был высок, но сама платформа, мягкость кожи, мне оказалось удивительно удобно в них… Ко всем прочему я почувствовала себя гораздо выше, а рядом с моим темным лордом это казалось немаловажным.

- Изумительно, - выдохнула Найвери.

- Какие туфли, - простонала Зоэль.

Мне же в них нравилось главное, то, что подчеркнула леди Минарга «Ножки смотрятся превосходно, Дэя».

И тут двери распахнулись и я услыщала:

- Дэя, доченька, ты тут?

Второй камень нажала нервно, зная, что у мамы очень быстрая походка и успела вовремя - когда мама и сестры с тетушками вошли, я уже стояла в сапогах до колена, платье нежно персикового цвета расшитого цветами и травами, и с веночком на голове. Золя тихо выругалась, но я услышала, и румянец на щеках появился внушительный.

- Какая же ты красивая, - мамочка остановилась на пороге.

Красиво было, не спорю. К традиционному наряду невесты Приграничья, леди Минарга добавила яркие бусы, браслет такого же красного цвета, да и макияж был соответственный. Впрочем главный акцент был сделан на волосы, не просто распущенные, а украшенные цветами, которые вплели в несколько тонких косичек, которые только подчеркивали распущенные и чуть завитые пряди.

Восторгов было много, но Зоэль, помня об оганиченности времени, быстренько вытолкала всех, сообщив, что они должны срочно провести один из темнолордовских свадебных обрядов, и тетушки, с веточками чертополоха и полыни были вынуждены ретироваться, так и не проведя традиционное приграничное действо по охранению невесты от нежити. И если честно, он был вовсе не нужен, учитывая, что тут присутствовали вампирши.

- Двери запри, - приказала старшая Лангавер, едва все вышли, - иначе мы так точно не успеем.

Найвери торопливо заперла, наложила сверху еще заклинание неприкосновенности, и после повернулась ко мне. Лично я взглянула на нее лишь мельком, потому что следила за Золей, которая как раз доставала мое свадебное платье.

Мое удивительное, нежное, искрящееся словно первый зимний снег на солнце платье…

- Дэя, оно восхитительное, - прошептала вампирша.

Больше слов не было, потому что мне пришлось поднять вверх руки, а сестрички Лангавер принялись натягивать то, что казалось сотканным из морозных узоров. Мое волшебное платье. И когда кружево обняло меня от плеч до талии, чтобы ниже разойтись нежной лилией, я поняла, что затаив дыхание стою закрыв глаза и оттягиваю момент до того, чтобы взглянуть на себя в зеркало.

- Знаешь, - послышался задумчивый голос Зоэль, - никогда не думала, что могут существовать такие платья.

- Какие? - шепотом спросила я.

- Идеально подчеркивающие все достоинства невесты, - ответила за нее Найвери.

Я открыла глаза, посмотрела на себя в зеркало, задохнулась от восторга и почему-то улыбнулась.

Платье было не просто волшебным, оно было моим. Истинно моим. И в нем я была не просто собой - адепткой Дэей Риате, я была изумительно красивой Дэей, с неожиданно тонкой талией, женственной фигурой, и в то же время казалась тоненькой, хрупкой, невесомой… И в нем я вовсе не казалась маленькой в сравнении с темными леди человечкой, в нем я была стройной, высокой, изящной… собой. Уроженкой Приграничья, чистокровной человеческой девушкой, но в то же время… принцессой.

- Я думаю теперь, на человеческих женщин взглянут иначе, - сказала Зоэль.

- И не зря - вы красивые, - Найвери с восхищением смотрела на меня, - а в империи всегда говорили «что человечка, что троллиха - одной поляны поганки». Вот теперь пусть все сдохнут от зависти!

- Точно! - согласилась Зоэль.

И пошла доставать перчатки.

А я смотрела на себя. Смотрела и восхищалась, и все же не могла поверить, что я такая… Вот такая.

- Тьера жалко, - возвращаясь с кружевным великолепием прошептала Зоэль. - Нет, его и так было жалко, но теперь, когда все будут смотреть на его женщину не отрывая глаза, так вообще…

- Это да, - Найрвери забрала одну из перчаток и стала натягивать на мою руку, - мне вообще кажется, что столь закрытые свадьбы у темных происходят по одной единственной причине - ревнивые они жутко.

- Угу, - подтвердила Золя.

А я вспомнила о брачной ночи и… страшно.

Очень страшно, потому что уже однажды, после приступа ревности к подавальщику в «Золотой арфе», Риан перестал себя контролировать, и вспыхнувшая страсть была огненной в прямом смысле… «И еще, сынок, твое пламя страсти, если его не разделяют на двоих, может больно обжечь» - вспомнила я слова леди Тьер…

- Ревность мне не нужна, - упавшим голосом прошептала я.

- Поздно, Дэй, поздно, - «обрадовала» меня Зоэль.

«Напьюсь!» - мрачно решила я.

А затем решила и еще кое-что - наслаждаться этим вечером. Именно наслаждаться, потому что еще никогда я не была такой красивой, и уж точно настолько уже не буду. Так что…

- Там еще фата, - сообщила я, и коснулась самого яркого, сверкающего бриллианта на кольце.

Преображение было мгновенным - волосы поднялись и уложились в высокую прическу, подчеркнувшую овал лица и контур шеи, так как один локон спустился до декольте, а еще…

- Нет, рано, возвращай как было, - потребовала Зоэль. - И глаза закрой и не двигайся.

Покорно подчинилась.

Что именно делали с моим лицом вампирши, я так и не поняла, но стоило распахнуть ресницы…

- Ты красавица, - авторитетно заявила старшая Лангавер.

- А Тьер знает толк в женщинах, - добавила Найвери.

- А вы всегда накрашены? - догадалась я.

- Естественно, - не стала скрывать Золя.

Начинаю понимать, почему вампирши в красоте не уступают ни темным леди, ни эльфийкам. Просто умеют подчеркивать достоинства так, что для недостатков не остается места!

С полным сожаления вздохом, я вновь нажала на бриллиант, и все вернулось - я снова была невестой, а не безумно соблазнительной девушкой.

Когда затаив дыхание Зоэль надела на меня тиару с фатой, мое сердце билось втрое быстрее, руки дрожали и мне… Мне очень хотелось, чтобы и мама, и леди Тьер, и леди Верис с Дарой поняли, почему я так хотела в день своей свадьбы быть в платье, которое выбрала сама.

Стук в двери раздался, когда вампирши поправляли фату, прикрывшую мои плечи, руки, и полностью все платье до самого пола.

- Дэй, - раздался раздраженный голос Юрао. - Дэй, правда время.

Зоэль щелкнула пальцами, дверь распахнулась и мой партнер решительно вошел, чтобы замереть с поднятой для следующего шага ногой…

- Дэя! - потрясенно выдохнул дроу.

Я повернулась к нему, счастливая как никогда в жизни и спросила:

- Ну как?

Юр выдохнул, вдохнул и расстроено произнес:

- Бездна! Нужно было перенести подписание договора на день свадьбы, вот тогда бы Тьер подписал все не глядя!

- Да он и так все подписал, - раздраженно напомнила Зоэль.

- Ну допустим не все, - Юрао продолжал восхищенно меня разглядывать, - двести семь пунктов он с этим гномом пройдохой завернули таки. Дэя, - партнер улыбнулся, - Дэя, я знал, что ты у меня красавица, но чтобы настолько…

- Пунктов на сто точно, - ехидно вставила Найвери.

- На сто пятьдесят гарантированно, - согласился Юрао.

- Угу, а поставил бы ты подписание контракта перед входом в спальню, так Тьер…- начала Зоэль.

- Убил бы, - Юрао всегда отличался адекватной оценкой ситуации. - Ну что, партнер, пошли?

И мое сердце замерло.

- Разве не отец будет сопровождать? – задала вопрос Найвери.

Юр отрицательно покачал головой, и произнес:

- До конца лестницы веду я, у господина Риате, боюсь, сердце слабое.

- Он же охотник, - напомнила Зоэль.

- Да, - Юр еще раз осмотрел меня с ног до головы, - но боюсь ситуации, в которой на его дочь будут смотреть взглядом голодных хищников, никакой бесстрашный охотник не выдержит.

- Эээ, - Золя с сомнением поглядела на него, - Юр, хищник там только один - Тьер, и ему так смотреть по