Внешняя политика США и расширение территории страны

 

Уже в конце XVIII в. недавняя вражда между США и Англией сменилась довольно выгодными для обеих стран торговыми связями. В 1794 г. они были закреплены торговым договором. Но революционная Франция увидела в этом договоре возможность усиления англичан – своих основных соперников. Французы стали захватывать американские торговые суда близ берегов Европы. Назревал серьезный конфликт, но вскоре его удалось сгладить. А в 1803 г. Франция даже продала США «по дешевке» (всего за 15 млн. долл.) гигантскую по размерам территории Луизиану с крупнейшим портом Новый Орлеан.

 

Североамериканский индеец

 

Но вскоре англо-американские отношения вновь обострились. Теперь уже англичане стали нападать на суда США. Многие американские политики требовали «наказать» англичан – объявить им войну и отобрать Канаду. И в июне 1812 г. война была объявлена. Англичане, перебросив через океан мощные подкрепления, нанесли американцам ряд чувствительных ударов. В августе 1814 г. английский десант даже захватил на два дня новую столицу США Вашингтон, успев за это время сжечь и разрушить главные здания города.

Поскольку силы противников были примерно равны, затягивать войну не имело смысла. В конце декабря в Генте (Бельгия) был подписан мирный договор. Пока его текст доставляли из Европы в Америку, там еще продолжались военные действия. Поэтому англо-американскую войну, формально завершенную до Нового года (1815), принято датировать 1812–1815 гг.

Хотя война и окончилась «вничью», международное положение США заметно укрепилось. Американцы не случайно именуют эту войну с англичанами «второй войной за независимость».

 

Американский корабль «Конституция» атакует британский корабль «Ява». 1812 г.

 

Вскоре после присоединения к США Луизианы территория страны вновь расширилась. В течение 1810-х гг. американцы завладели испанской Флоридой. Затем началось стремительное продвижение на Запад, к Тихому океану. Уже в 1820-е гг. американские поселенцы стали проникать в мексиканскую провинцию Техас. Число их быстро росло, и в начале 1830-х гг. поселенцы потребовали «самостоятельности». Затем они подняли в Техасе мятеж (1835) и довольно быстро овладели почти всей провинцией. Мексиканцы направили в Техас сильную армию. Но на подмогу поселенцам прибыло много добровольцев, и в апреле 1836 г. мексиканские войска были разгромлены. В плен к американцам попал даже президент Мексики Сайта-Ана, лично возглавлявший армию. Он подписал с мятежниками соглашение о признании независимости Техаса.

 

Маска шамана североамериканских индейцев

 

Но правительство Мексики не признало этого соглашения. Назревал новый конфликт. После того как Техас был включен в состав США на правах штата (1845), американцы попытались захватить по «техасскому варианту» и мексиканскую Калифорнию. Это привело к американо-мексиканской войне 1846–1848 гг. Несмотря на отчаянное сопротивление мексиканцев, их армия вновь была разбита. По мирному договору (февраль 1848 г.) Мексика потеряла примерно 55 % своей территории, включая и Техас. Позже, в 1867 г., Соединенные Штаты приобрели у России огромный полуостров Аляска. Американская держава превратилась в трансконтинентальную, т. е. пересекающую весь континент, от океана до океана.

 

Объявление об открытии железной дороги

 

В основе внешней политики США лежала доктрина, провозглашенная президентом Дж. Монро в декабре 1823 г. Она была реакцией на попытку держав Священного союза по просьбе Испании совершить интервенцию в Латинскую Америку. По совету англичан президент Монро в своей доктрине заявил, что США не допустят никакого вмешательства европейских держав в любые события, происходящие в Западном полушарии. Но при этом было дано понять, что и сами США не станут вмешиваться в европейские дела. Иными словами, США претендовали на господство во всем «своем» полушарии, а в Восточном полушарии они как бы признавали главенство ведущих держав Европы.